Attendez, comment se fait-il que ce coupé Bentley Mulliner Batur à production ultra-limitée – dont les 18 sont épuisés et tous les 18 sont propulsés par un moteur W-12 haut de gamme – présente la toute première voiture entièrement électrique de la marque prévu en 2025 ? Bentley tire sûrement sur notre cordon de charge.
La réponse courte est que le Batur, tout comme le Bacalar de 2020, est un véhicule concept vivant. Débarrassée des obligations de ventes « régulières » ou de cycles de produits normalisés, la Batur est une vitrine éblouissante de tout ce que Bentley présente et à venir. Ainsi, alors que le compartiment moteur du Batur est fermement ancré dans le droit, son emballage offre un aperçu de ce à quoi pourraient ressembler les Bentley sans moteurs à combustion interne.
« Position de la bête au repos »
Étudiez les lignes du Batur, les formes de sa calandre, de ses pare-chocs, etc., et vous pouvez presque imaginer où les tuyaux d’échappement et les grilles de radiateur pourraient reculer sans laisser les spectateurs confus quant à ce qu’ils regardent. C’est incontestablement Bentley, même si l’on devait remplir le maillage de la calandre avec un panneau solide et plus aérodynamique et remplacer les embouts d’échappement par deux canaux de diffusion plus aérodynamiques. Les concepteurs proposent ici quelques conseils : vous pouvez fermer la calandre du Batur sans perdre le visuel déterminant de son cadre majestueux, principalement parce que la section intérieure de la calandre flotte apparemment dans le cadre, entourée d’une bordure en retrait. Sur un véhicule électrique complet, cette bordure en forme d’évent (en combinaison avec les évents inférieurs et extérieurs du pare-chocs) pourrait être toute « l’admission » dont la voiture a besoin, la section centrale étant largement bloquée pour un aérodynamisme plus fluide.
Bentley a également modifié les proportions de la voiture, déplaçant la serre vers l’arrière par rapport au coupé Continental GT sur lequel on suppose que ce Batur est basé. Pour prolonger davantage la longueur visuelle du capot, les concepteurs ont posé une bande de garniture sous la vitre latérale qui s’étend presque jusqu’aux coins de la calandre. Selon les concepteurs de Bentley, l’apparence voûtée et prête à l’emploi évoque (selon leurs propres termes) une « position de bête au repos », comme un « lion ou un tigre, couché bas en position d’attaque dans l’herbe haute ». Considéré comme un véhicule et non comme un félin mutilant le visage, le Batur semble convenablement accroupi et rapide, même assis immobile.
Bentley considère cela comme une sorte d’envoi pour son moteur W-12, donc naturellement le constructeur automobile s’est assuré que cette version du moteur est la plus puissante jamais proposée. Le douze cylindres de 6,0 litres avec la configuration inhabituelle de banc de cylindres en « W » développe plus de 730 ch et 738 lb-pi de couple; une Bentley Continental GT Speed — le sommet de facto de la gamme Continental — avec le même moteur obtient « seulement » 626 ch et 664 lb-pi de couple. Le puissant moteur est couplé à une transmission automatique à double embrayage à huit rapports et à un système de traction intégrale avec différentiel arrière à blocage électronique.
Sous le reste du Batur se trouve essentiellement la même configuration de suspension utilisée par la Continental GT Speed de Bentley. Cela comprend un réglage plus ferme des ressorts pneumatiques à trois chambres et des amortisseurs adaptatifs, ainsi que la direction des roues arrière et le système de barre anti-roulis actif de 48 volts de Bentley. Dans la Continental GT associée, ces composants confèrent aux deux portes relativement grosses et lourdes une agilité surprenante en gardant leur carrosserie à plat dans les virages et en les aidant à se déplacer plus rapidement à la demande du conducteur.
Tout luxueux partout à la fois
L’athlétisme du Batur est le bienvenu, mais il existe vraiment comme un joyau à voir. Pour ces 18 propriétaires chanceux, c’est aussi quelque chose à occuper. Chaque Batur est « co-créé » avec son propriétaire, qui peut tout choisir, des matériaux du siège et de la cabine aux couleurs, garnitures, etc. (même des composants spécifiques) au cours d’un processus de configuration d’une heure qui comprend un aperçu numérique. Le choix de peinture est décrit, littéralement, comme « infini », et Bentley peindra même sur n’importe quel graphisme ou design que votre cœur désire. Des éléments comme la garniture et la calandre peuvent être « n’importe quel mélange de clair et de foncé, de satin ou de brillant ou même de titane ». Certains, comme la calandre de la voiture illustrée ici, peuvent même être un mélange de ces choses.
De peur que vous ne vous sentiez coupable de toute cette personnalisation – ou, vous savez, de la partie moteur du W-12 – Bentley a une excellente nouvelle : des options durables ! Au lieu d’une garniture extérieure en fibre de carbone, vous pouvez choisir un nouveau matériau composite en fibre naturelle qui ressemble un peu à la fibre de carbone mais qui est présenté comme une « alternative durable ». Idem pour certains des cuirs intérieurs, qui peuvent également être remplacés par un faux suède si la peau de vache n’est pas votre truc. De plus, et vous allez le croire, mais dans une première Bentley, les tapis sont fabriqués à partir de fils recyclés.
Si vous vous sentez suffisamment soutenu en choisissant certaines de ces options et que cela vous a procuré un hédonisme bien mérité, certaines garnitures intérieures, en plus d’être disponibles en titane ou en chrome ou les éléments habituels, peuvent même être imprimées en 3D avec de l’or 18 carats. . Et pour montrer à quel point la personnalisation intérieure peut être illimitée, le premier tableau de bord de Batur porte des panneaux à changement de couleur « guitar-fade » et comprend une illustration de vague qui, apparemment, décrit le bruit émis par le moteur. Encore une fois, il s’agit d’une voiture entièrement personnalisée et fabriquée à la main. Devenir fou.
Après avoir lu tout cela, vous vous demandez sûrement ce que signifie un « Batur » toujours en cuir. Il porte le nom d’un lac très profond en Indonésie, formé à partir d’un cratère. Le dernier projet de carrosserie Mulliner de Bentley, le Bacalar aux seins nus, a également été nommé d’après une source d’eau naturelle profonde. Le nom est vraiment hors de propos, bien qu’il serve utilement d’allégorie de clôture pour le processus de personnalisation auquel sont confrontés ces 18 lève-mains déjà en ligne pour un Batur : les choix sont presque aussi illimités que le lac pour lequel cette voiture est nommée.