Comme beaucoup de jeux d’horreur de survie, La forêt présente un parent à la recherche d’un enfant disparu dans un environnement horrible. Les forets le gameplay peut s’appuyer davantage sur l’aspect survie que les autres titres d’horreur de survie, mais il contient de nombreux monstres grotesques et horribles pour maintenir l’élément d’horreur en vie. Depuis Silent Hill, le parent seul à la recherche d’un enfant est devenu un incontournable du genre, ainsi qu’une tendance plus large dans le jeu. Avec de plus en plus de jeux explorant la relation entre parents et enfants, de nombreux jeux d’horreur se sont tournés vers l’exploration d’histoires plus complexes autour de la parentalité, comme c’est le cas avec La forêt et le sort éventuel de Timmy.
De nombreuses franchises comme Le dernier d’entre nous, Bioshock, et Telltale Les morts qui marchent explorer la perte de la figure parentale. Bien qu’il y ait souvent une grande menace pour le personnage enfant dans ces jeux, ils finissent généralement par survivre. La forêt renverse la situation en donnant au joueur un choix majeur qui affectera à la fois la fin et le destin de Timmy. Le jeu s’inspire des goûts de Holocauste cannibale et La descente, alors naturellement, le récit est sombre, sanglant et stimulant. Le destin de Timmy est rendu encore plus sombre par le fait que le personnage jouable est son père, Eric, et donc le choix final a un poids énorme. Tandis que Le dernier d’entre nous a posé la question de savoir jusqu’où une personne irait pour protéger son enfant (qu’il soit adoptif ou non), La forêt souligne qu’il peut y avoir une ligne trop répréhensible moralement pour être franchie.
L’importance de Timmy
Dans les jeux qui explorent les relations parent/enfant, l’enfant doit souvent être protégé ou sauvé des forces violentes (en particulier dans l’horreur de survie). En tant que tel, à bien des égards, l’enfant est le principal facteur de motivation du jeu, et le protéger ou le sauver, c’est « gagner » le jeu. Alors que les jeux deviennent de plus en plus complexes moralement, cette idée a été compliquée, mais au début du jeu, l’objectif principal est de sauver Timmy de mutants mystérieux et monstrueux. L’accident d’avion et l’enlèvement de Timmy sont les catalyseurs de l’action dans le jeu, et trouver Timmy est la principale motivation du joueur. Timmy est même celui qui laisse des indices à Eric, conduisant le récit à sa conclusion éventuelle.
En recherchant Timmy, le joueur finira par explorer un laboratoire souterrain déserté appartenant à Sahara Therapeutics pour découvrir l’identité du kidnappeur de Timmy. Le Dr Matthew Cross, un ancien chercheur du laboratoire, kidnappe Timmy afin de le sacrifier à un artefact connu sous le nom d’obélisque de résurrection afin de ressusciter sa fille décédée. En tant que tels, les parents en deuil et en détresse jouent à la fois le rôle de protagoniste et d’antagoniste dans ce jeu. Les dessins épars de Timmy qui amènent le joueur à le trouver impliquent que Timmy est toujours en vie, mais malheureusement au moment où Eric le trouve, Timmy a déjà été sacrifié à l’Obélisque. Eric trouve Cross mort et voit également la fille de Cross se transformer en un monstre cannibale, après avoir été relancé par Obelisk, ce qui nécessite un sacrifice d’enfant vivant.
Le destin ultime de Timmy
On dit très souvent que perdre un enfant est la pire douleur qu’une personne puisse ressentir, et La forêt place les joueurs dans cette situation inimaginable mais dans un cadre totalement surréaliste. Eric découvre un autre artefact, le Power Obelisk, qui fonctionne comme un appareil EMP et peut abattre des avions. Par conséquent, l’implication est que c’est exactement ce que Cross a fait, et le joueur, comme Eric, doit choisir de répéter ses actions dans l’espoir de faire revivre son fils. Il y a deux fins distinctes à partir de ce point, selon que le joueur choisit ou non d’utiliser l’obélisque, et aucune d’entre elles ne peut vraiment être considérée comme une « bonne » fin. Au lieu, La forêt présente deux scénarios difficiles.
Si le joueur choisit d’utiliser l’Obélisque et de crasher l’avion, il est alors implicite qu’il kidnappe lui-même un enfant et ressuscite Timmy. Le jeu passe à un an plus tard, dans lequel Eric et Timmy apparaissent dans un talk-show. Eric fait la promotion d’un livre qu’il a écrit sur la base de ses expériences sur la péninsule, mais soudainement Timmy commence à avoir des convulsions de la même manière que la fille de Cross, Megan, avant de muter. Cependant, Eric le réconforte et le jeu avance des années et montre un Timmy plus âgé et plus endurci. Il devient clair que Timmy recherche la mystérieuse péninsule depuis sa jeunesse, tout en supprimant les mutations physiques similaires à celles de Megan, ce qui implique qu’il est affecté par l’Obélisque mais qu’il l’a sous contrôle pour le moment.
L’autre fin montre Eric brûlant une photo de Timmy, puis choisissant de rester isolé sur la péninsule. Bien que cette fin soit plutôt sombre, elle n’oblige pas Eric à sacrifier un autre enfant. Semblable à un thème commun à une variété de médias d’horreur, Eric détruit finalement la photo de Timmy comme son dernier lien avec son ancienne vie et embrasse la folie de la péninsule. Le joueur peut continuer à jouer au jeu, mais Timmy ne peut jamais être réanimé, et le récit devient donc celui d’un homme poussé à la folie après la perte de son enfant.
Bien sûr, l’autre fin n’est pas non plus heureuse. Bien que cela ne soit pas explicitement montré, l’implication selon laquelle Eric a kidnappé et tué un enfant pour sauver Timmy est un lourd fardeau à porter pour eux deux. Puisqu’il est clair que Timmy a été affecté par l’Obélisque, il devient difficile de savoir si ce choix était meilleur pour Timmy ou pour Eric. À cet égard, le jeu présente des scénarios émotionnels très difficiles et donne aux joueurs la possibilité de choisir eux-mêmes la meilleure voie.
On ne sait pas encore qui figurera dans la suite du jeu Fils de la forêt, mais il est possible que le personnage jouable soit un Timmy plus âgé, ce qui fait le choix de lui sauver le canonique. Le nom de la suite est particulièrement intéressant car il comporte le mot « fils », mais il peut s’agir d’une histoire entièrement nouvelle avec des thèmes similaires. Ce qui est certain, c’est que la suite sera aussi sanglante et grotesque que le premier jeu, et présentera probablement à ses joueurs des choix moraux tout aussi difficiles.
La forêt est disponible dès maintenant sur PC et PS4.
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