Hier, le groupe anti-vaccin Children’s Health Defence a célébré la propagation du poliovirus à New York, se moquant des responsables de la santé et faisant prendre conscience que la poliomyélite est évitable par la vaccination. Aujourd’hui, CHD rapporte que le groupe a également été définitivement banni de Facebook et d’Instagram hier. Une capture d’écran de la notification de Meta dans son communiqué de presse indique que l’interdiction est due à la pratique de CHD de diffuser « des informations erronées susceptibles de causer des dommages physiques ».
Un porte-parole de Meta dit à Ars que Meta « a supprimé les comptes Instagram et Facebook en question pour avoir enfreint à plusieurs reprises nos politiques COVID-19 ».
CHD dit que l’interdiction est venue « sans avertissement », coupant le groupe anti-vax de centaines de milliers d’abonnés sur les deux plateformes de médias sociaux. Niant les allégations selon lesquelles le groupe diffuse des informations erronées, CHD a plutôt suggéré que l’interdiction est liée au procès de CHD contre Meta qui remet en question la validité de la façon dont Facebook et les Centers for Disease Control and Prevention étiquettent la désinformation sur la santé. Le conseiller juridique du groupe dans ce procès, Roger Teich, a suggéré que l’interdiction était inappropriée.
« La censure n’est pas seulement inconstitutionnelle, elle est anti-américaine », a déclaré Teich dans le communiqué de presse.
Le fondateur de CHD, Robert F. Kennedy Jr. – qui, comme l’a rapporté AP, compare l’obtention de vaccins à « boire du Kool-Aid » – semblait suggérer que Meta ripostait contre CHD au nom du CDC : « Facebook agit ici comme un substitut pour la croisade du gouvernement fédéral pour faire taire toute critique des politiques draconiennes du gouvernement », a déclaré Kennedy dans le communiqué de presse.
CHD a dirigé Ars vers le communiqué de presse pour commentaires. Teich n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires d’Ars.
La décision de Meta intervient après des années de tension avec CHD à propos de son contenu. En 2019, les chercheurs ont identifié CHD comme la principale source de publicités anti-vax sur Facebook. Il a fallu toute la pandémie pour arriver au point d’interdire le compte.
Meta n’est pas la seule plate-forme de médias sociaux à avoir repoussé la désinformation de CHD. L’année dernière, YouTube a interdit CHD, entre autres comptes anti-vax, pour avoir affirmé que le vaccin COVID-19 était inefficace. En 2021, Meta a également fait la une des journaux lorsqu’Instagram a interdit le compte de Kennedy « pour avoir partagé à plusieurs reprises des allégations démystifiées sur le coronavirus ou les vaccins ».
Bien que CHD ait déclaré n’avoir reçu aucun avertissement, Vice a rapporté que CHD avait partagé dans une newsletter par e-mail que l’interdiction permanente de cette semaine faisait suite à une interdiction temporaire de 30 jours : interdiction du jour et autocensure constante de notre contenu dans le but d’éviter l’interdiction et la censure continues des ombres, les deux pages ont été brusquement supprimées. La suppression des comptes CHD est la preuve d’une tentative clairement orchestrée d’arrêter l’impact que nous avons pendant une période de critiques accrues de nos institutions de santé publique.
Meta dit à Ars qu’avant toute interdiction, Meta utilise « un système de grève pour compter les violations » afin de pouvoir tenir responsables « ceux qui continuent de violer » les politiques de Meta. Les comptes sont restreints ou désactivés « en fonction du nombre et de la nature des grèves qu’ils génèrent ».