Le seigneur de l’opium Résumé et description du guide d’étude

Matteo Alarcan, seulement 14 ans, s’est réveillé dans son camping préféré après avoir fui les funérailles d’El Patron. Seul son Safe Horse l’accompagnait ; la majorité de ses connaissances ont bu du poison lors des funérailles et sont décédées. Parmi ces morts se trouvaient le garde du corps de Matt, Tam Lin, et toute la famille Mendoza, à l’exception de Maria et de sa mère Esperanza, qui se sont enfuies au couvent. Matt s’est rendu de son emplacement de camping à sa maison, l’ancienne hacienda d’El Patron, compte tenu de la tâche qui l’attendait – diriger un empire de la drogue. Personne ne s’attendait à ce que Matt ait le poste. Il a pleuré la perte de ses amis et le poids lourd qui pèse sur lui.

Une fois arrivé à l’hacienda, Matt a trouvé sa vieille mère adoptive, Celia, cuisinant dans la cuisine pour lui. Il était heureux de trouver quelqu’un de familier qu’il considérait comme un allié. Cependant, elle était avec un pilote de l’ONU, le major Beltran, qui a immédiatement commencé à intimider Matt à propos de l’ouverture des frontières du pays. Les frontières d’Opium ont été mécaniquement fermées par un champ de force à la mort d’El Patron, et on soupçonnait que seul Matt pouvait les ouvrir.

Matt a passé une première nuit inconfortable dans la chambre d’El Patron, face à des eejits insensibles (esclaves humains contrôlés). Il y avait une servante qu’il aimait bien ; il l’appelait Mirasol. Le lendemain matin, il fit nettoyer les chambres d’El Patron et rencontra Cienfuegos, le chef de la Farm Patrol – le groupe d’hommes qui surveillent les fermes d’opium et les eejits. Cienfuegos a parlé à Matt des défis de la gestion du pays : les besoins les plus urgents étaient les frontières fermées, et les pays environnants de la Confédération Dope étaient tous tombés aux mains du baron de la drogue africain Glass Eye Dabengwa.

Il était difficile pour Matt de décider s’il faisait confiance à Cienfuegos, mais ils parlent plus loin des plans de Matt pour libérer la population eejit afin qu’ils puissent penser par eux-mêmes. Concernant cet objectif, personne n’a été très encourageant. Toutes les tentatives pour extraire les micropuces du cerveau des eejits avaient échoué.

Le nouveau patron s’est occupé de ses affaires pendant des semaines de cette manière ; passer tout son temps avec Celia ou Cienfuegos et éviter de parler à qui que ce soit sur l’holoport. L’opium a commencé à s’accumuler, car ils n’expédiaient aucune drogue hors du pays. Matt a conclu un accord avec l’ONU via Esperanza Mendoza pour fournir des plantes et des animaux de l’opium encore sain en échange de chirurgiens du cerveau pour l’aider avec ses eejits.

Après plusieurs semaines, Matt est tombé malade de la scarlatine et a été transféré par aéroglisseur à l’hôpital principal de Paradise, une ville à travers le pays d’Ajo. Là, il a rencontré le Dr Rivas, essentiellement le seul médecin restant après qu’El Patron en ait tué tant à ses funérailles. Le Dr Rivas a d’abord semblé être gentil et serviable; il a soigné Matt pour sa maladie et lui a montré la beauté des jardins et des fontaines de la ville. Un jour, alors qu’il se promenait dans le parc, Matt a rencontré trois enfants. Listen était une jeune fille africaine, un clone de l’épouse préférée de Glass Eye Dabengwa. Mbongeni était un enfant de six ans avec un esprit de bébé et était lui-même un clone de Glass Eye. El Bicho, « le bogue » était un autre clone d’El Patron et de Matt. C’était un enfant violent qui ne voulait rien de plus que de visiter la station spatiale d’El Patron, The Scorpion Star. Matt était horrifié qu’ils fabriquent encore des clones. Il a décidé de ramener Listen chez lui à Ajo.

Lors du voyage de retour à Ajo, Cienfuegos a emmené Matt dans la biosphère d’Alacran, une collection d’écosystèmes qu’El Patron a construit comme modèle pour sa station spatiale. Il fonctionnait continuellement depuis quatre générations ; beaucoup de ses habitants ne savaient même pas qu’il y avait un monde à l’extérieur. À l’intérieur, il y avait des écosystèmes vierges inspirés de ceux de la terre. Matt et Cienfuegos prélèvent des échantillons de champignons – des champignons destinés à tuer la pollution du sol – et partent.

À son retour à Ajo, Matt prévoyait que ses amis Chacho, Ton-Ton et Fidelito lui rendraient visite. Il a organisé une fête autour d’eux, avec beaucoup de choses amusantes. Ils sont venus avec une religieuse du couvent, mais pas avec Maria. Maria et Matt avaient eu quelques conversations holoport. Ils s’étaient déclarés leurs sentiments l’un pour l’autre, et il ne lui restait plus qu’à venir à Ajo avec lui. Elle a promis qu’elle le ferait dès qu’elle le pourrait. Les garçons étaient ravis de la richesse de Matt à Ajo et ont apprécié tout le plaisir prévu par Matt. Ils ont appris que le père de Chacho était à Ajo – c’était un eejit, le maître de la guitare. Matt avait une raison renouvelée de libérer les eejits.

Les médecins d’Esperanza étaient arrivés, et ils étaient à Paradise et Ajo travaillant à la demande de Matt sur le problème de l’eejit, sans succès. Cienfuegos rencontrait chaque semaine l’homme Champignon de la biosphère et constatait un certain succès en débarrassant les champs de la pollution – bientôt le sol serait prêt à faire pousser autre chose que l’opium, s’ils pouvaient amener les eejits à apprendre à récolter une culture différente.

Matt a appris que Mirasol aimait danser. Il pouvait jouer certains morceaux de musique et elle suivrait les pas de danse. Elle dansait puis s’évanouissait ; deux fois, Matt l’a embrassée pour la réveiller de son sommeil. La petite fille Listen a vu cette danse arriver un jour, et des semaines plus tard, quand Matt était absent, a mis toutes les boîtes à musique pour essayer de réveiller Mirasol. En conséquence, Mirasol « est devenue voyou », ce qui signifie que son esprit s’est brisé sous la pression d’essayer de couper à travers la micropuce et d’avoir des pensées lucides. La fille a crié et s’est battue et est tombée dans le coma, puis elle est morte. Sa mort a fait tomber Matt dans la stupeur pendant des semaines, car il n’avait pas réussi à la sauver.

Après quelques semaines, Matt s’est envolé pour Paradise pour parler à Maria sur l’holoport là-bas. Pendant leur séjour au paradis, ils ont décidé de visiter l’observatoire du télescope, qui a été construit pour observer l’étoile du scorpion. À l’observatoire, ils remarquèrent un tunnel souterrain avec une porte à l’aspect menaçant ornée d’un scorpion rouge. Ils supposent que The Scorpion Star a quelque chose à voir avec les micropuces des eejits. Le lendemain, Matt appela Maria sur l’holoport ; elle se précipita dans l’holoport, qui était un trou froid à travers l’espace, et dans le paradis avec Matt. Le déménagement l’a amenée à passer plusieurs jours dans le coma à l’hôpital. Matt est resté à ses côtés tout le temps.

Pendant le temps que Matt était occupé avec Maria, El Bicho a essayé, à la demande du Dr Rivas, d’ouvrir les frontières d’Opium. Cela a permis à Glass Eye Dabengwa et à certains de ses soldats d’entrer dans le pays pour tenter de prendre le pouvoir. Matt a pu fermer la frontière avant que trop de troupes ne passent, mais il était trop tard ; ils étaient attaqués.

Matt et Listen ont été capturés et retenus captifs pendant quelques jours. Ils ont été emmenés voir Glass Eye lui-même, qui venait de se faire opérer pour avoir de nouveaux yeux. Il a menacé de forcer Matt à ouvrir les frontières. Matt et Listen ont été emmenés voir Glass Eye une deuxième fois; encore une fois, il a exigé que Matt ouvre les frontières, menaçant de blesser Écoutez si Matt ne se conformait pas. Glass Eye avait déjà tué le Dr Rivas. Matt a fait briller sa lampe de poche ultra-brillante dans les faux yeux de Glass Eye – l’homme était si vieux et composé de tant de parties de corps imparfaites que cela l’a tué. Matt a trouvé Cienfuegos à proximité, faisant semblant d’être un eejit, et l’évasion avec Listen.

Ils savaient qu’ils devaient se rendre dans la pièce sous l’étoile Scorpion. Ils ont emmené Listen à l’observatoire et ont trouvé les enfants adultes du Dr Rivas, Angel et Marcos, forçant les eejits à essayer d’ouvrir la porte interdite. Matt et Cienfuegos ont tenté de se faufiler, mais ont été attrapés. Cienfuegos a été abattu et ils ont emmené Matt pour le forcer à ouvrir la porte. Ils apprennent d’Angel Rivas que la pièce contient des tonnes de trésors, avec laquelle elle prévoyait de prendre le contrôle d’Opium avec l’armée de soldats de Glass Eye.

Matt pressa sa main sur le symbole Scorpion et la porte s’ouvrit. Il y avait, comme l’a dit Angel, des tonnes et des tonnes de trésors. Angel et son frère et les soldats ont suivi Matt à l’intérieur, s’exclamant sur les richesses. Quand Matt s’est retourné pour partir, il a remarqué un diagramme sur le mur du Scorpion Star, sous deux gros boutons qui disaient « découpler » et « coupler ». Réfléchissant à la signification des mots, Matt appuya sur le bouton « Découpler ». Il ferma la porte derrière lui et alla chercher Listen et Cienfuegos.

Cienfuegos était vivant, mais à peine. Lorsque Matt les fit sortir de l’observatoire, il remarqua que les eejits étaient tous réveillés, errant autour de la propriété en parlant et en se demandant ce qui lui était arrivé. Son travail dans la salle souterraine les avait libérés.

Matt est retourné à l’hôpital pour s’assurer que Cienfuegos était pris en charge. L’histoire s’est terminée avec Matt et Maria reconstruisant l’opium avec des gens libres, de bonnes récoltes, la fin du trafic de drogue et la promesse de faire du pays un bon endroit.