Là où les offres de FromSoftware tissent une histoire mystérieuse, une conception de niveau merveilleuse et un combat significatif dans un ensemble serré, Thymesia – comme tant d’autres Soulslikes – sait qu’il doit exceller dans une chose pour compenser les autres. J’ai passé un peu de temps avec les premiers niveaux du jeu et il capture parfaitement ce que je considérerais comme un Soulslike « classique » : un jeu fortement axé sur The Combat Bit avant tout.
Est-ce que la règle de combat du jeu ? Oui, sans aucun doute. Mais vais-je continuer à jouer ? Je ne suis pas si sûr. D’après ce que j’ai échantillonné, un pilier solide pourrait ne pas suffire à retenir mon attention plus longtemps.
Dans Thymesia, vous incarnez Corvus, un mec assassin déguisé en médecin de la peste qui souffre de perte de mémoire, probablement causée par une véritable peste qui a balayé le monde. Pour comprendre comment diable la terre est devenue un paysage infernal si infesté de maladies, vous devez sonder les profondeurs de vos souvenirs. Pour des raisons que je n’ai pas encore déterminées, vous êtes aidé par un enfant spirituel qui vous aide à redécouvrir les pires moments.
Le jeu suit la formule Soulslike jusqu’au bout. Des chaises fantomatiques remplacent les feux de joie, les fragments de mémoire sont vos âmes, les portes verrouillées signifient des raccourcis à proximité et vous trouverez des notes sur le sol pour des touches de savoir. Si vous avez joué à un jeu Souls ou à Soulslike au fil des ans, vous serez immédiatement familiarisé avec la façon dont tout est structuré. Sauf que les niveaux que j’ai échantillonnés n’ont pas été si mémorables, optant pour une architecture identique et des mises en page simplistes qui suscitent rarement, voire jamais, une réaction « woah » ou « huh, c’est intelligent ». J’ai exploré une ville de cirque brun jaunâtre et une forteresse générique avec une teinte sanglante, et les deux m’ont laissé envie.
Jusqu’à présent, Thymesia n’a aucune de ces astuces, optant plutôt pour ce que j’appellerai « l’approche du bowling à dix quilles »: abattez toutes les quilles ennemies sur votre chemin, abattez le boss et vous êtes en or.
À bien des égards, le placement des ennemis du jeu et la conception des niveaux que j’ai rencontrés semblent un peu démodés. Ayant joué à Elden Ring, Bloodborne et Nioh 2 pour n’en nommer que quelques-uns, ils sont tous aptes à créer des défis uniques à chaque tour. Les escaliers en torsion peuvent avoir des assassins qui tomberont derrière vous lorsque vous monterez, avec un grand ogre qui vous attendra au sommet. Mais plus encore, ils sont bons pour briser le rythme des combats, transformant les moments de répit en parcours d’obstacles stressants et en petites énigmes. Jusqu’à présent, Thymesia n’a aucune de ces astuces, optant plutôt pour ce que j’appellerai « l’approche du bowling à dix quilles »: abattez toutes les quilles ennemies sur votre chemin, abattez le boss et vous êtes en or.
Et je comprends pourquoi le jeu est obsédé par le fait de vous faire combattre, car le combat est excellent. Cela ressemble plus à Bloodborne qu’à Dark Souls, mais je dirais qu’il a son propre rythme unique grâce aux barres de santé spéciales qu’il fait vibrer. Fondamentalement, vous ne pouvez pas faire tomber la barre de santé d’un ennemi à zéro avec seulement des coups de sabre, car il est conçu pour ouvrir des blessures, pas pour achever les ennemis. Au lieu de cela, vous devez les blesser, puis utiliser votre griffe spéciale pour sécuriser ces dégâts comme une piqûre permanente à la barre de santé; un peu comme frapper beaucoup de combos un-deux, jusqu’à ce qu’ils finissent par tomber. Étant donné que les combats sont des affaires rapides et frénétiques, il y a aussi un véritable buzz à équilibrer vos coups de sabre avec des coups de griffes au bon moment.
Gardez à l’esprit que le jeu est délicat, cependant. J’ai passé quelques bonnes heures à essayer de battre le premier boss (un chef d’orchestre de cirque), car il frappe comme un train et exige des esquives extrêmement précises. Heureusement, il existe de nombreuses façons de personnaliser Corvus, des arbres de talents sans ficelles qui vous permettront d’esquiver rapidement et d’améliorer votre combo, en passant par l’ajustement de vos parades et de vos mouvements spéciaux.
Ai-je également mentionné que vous êtes capable de dévier avec votre sabre, ainsi que de lancer une plume spectrale alors que les ennemis brillent en vert pendant une brève seconde ? Mais, vous pouvez échanger ces plumes contre un balayage rapproché de votre cape si vous préférez ? Et en ce qui concerne ces « mouvements spéciaux », il y a des armes de la peste comme des marteaux et des haches et des formes d’ombre cool qui vous permettent de faire un grand swing, un slam ou une méga-esquive pour inverser le cours de la bataille en un clin d’œil. Vous avez vraiment l’impression que vous pouvez modifier les choses pour qu’elles correspondent à la fois à la façon dont vous aimeriez jouer, mais aussi au type de défi auquel vous êtes confronté.
Le combat est un buzz massif à Thymesia, c’est pourquoi il est dommage qu’il soit emballé dans un package par ailleurs correct. Peut-être que cela changera au fur et à mesure que je travaillerai, mais que je sois motivé pour continuer ou non, c’est une autre chose. Je veux dire, j’ai Elden Ring qui combine des restes assez décents avec un monde magnifique, diable, Nioh 2 offre un combat plus profond – à la limite écrasant -, combiné avec un cadre de la période Sengoku. Je ne sais pas si les restes de Thymesia ont à eux seuls assez de punch pour se démarquer dans mon catalogue Souls déjà gonflé.