Un directeur a déclaré dans un communiqué de presse que l’huissier était venu « expulser illégalement le peuple uni du Canada de l’ambassade ».
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Un huissier s’est rendu mercredi dans une ancienne église de la Basse-Ville qui abrite maintenant le Peuple uni du Canada (TUPOC), menaçant de changer les serrures de l’édifice et alléguant que l’organisation ne payait pas de loyer.
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L’un des huissiers qui ont signifié l’avis de résiliation du locataire a affirmé que le TUPOC était en retard sur son loyer, n’avait pas d’assurance et effectuait des travaux de construction sur un immeuble patrimonial sans autorisation.
« Nous agissons pour les propriétaires de l’immeuble pour sécuriser les lieux et expulser les locataires pour non-paiement du loyer et autres manquements », a déclaré Don, un employé de Cease Huissier Services qui n’a pas fourni de nom de famille.
Don a déclaré dans un bref entretien téléphonique qu’il s’était rendu sur le site de l’église mercredi soir pour remettre un avis de résiliation du locataire, mais qu’il avait été accueilli avec hostilité.
« Ils étaient agressifs, cela ne fait aucun doute », a-t-il déclaré.
« Ils ont appelé la police sur nous, disant que nous étions en infraction », a-t-il affirmé. « La police, ils ne veulent pas voir les choses s’aggraver, alors nous avons eu une réunion et avons décidé de revenir, voir si les avocats trouveraient une solution. »
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Don est revenu jeudi matin et a affiché un avis de résiliation de locataire sur la porte de l’église, mais il a déclaré que les partisans du TUPOC l’avaient arraché.
Il l’a ensuite affiché à l’intérieur de la porte du presbytère d’art, où il serait à l’abri d’être arraché. « Le seul accès est pour les artistes maintenant », a-t-il déclaré. « Il y a un avis sur la porte là-bas à l’intérieur qui explique tout. »
Cet avis indique que le TUPOC est expulsé pour avoir omis de payer 10 000 $ de loyer, de ne pas avoir fourni de preuve d’assurance responsabilité civile d’un montant minimum de 5 millions de dollars et d’avoir mené des travaux de construction sur un bâtiment patrimonial sans autorisation.
Don a déclaré que la prochaine étape serait « une application plus poussée ».
Diane Nolan, l’une des directrices du TUPOC, s’est entretenue avec des journalistes jeudi devant l’ancien site de l’église St. Brigid, que le groupe appelle « l’ambassade ».
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« Hier, nous avons eu un huissier qui est venu essayer de lancer un bout de papier pour dire que nous devons partir », a-t-elle déclaré.
Nolan a déclaré que l’organisation était censée payer le loyer de son propriétaire d’ici le 15 août. « Je ne sais pas exactement comment cela s’est passé », a-t-elle déclaré. « C’est entre avocats. La police y travaille en ce moment. »
William Komer, un autre directeur du TUPOC, a déclaré dans un communiqué de presse que l’huissier était venu « expulser illégalement le peuple uni du Canada de l’ambassade ».
Komer a déclaré que l’événement s’était précipité en raison de la montée des tensions entre le TUPOC et son propriétaire après que l’organisation eut soulevé des inquiétudes concernant «les violations du Code des droits de la personne de l’Ontario par les propriétaires, y compris, mais sans s’y limiter, ce que nous comprenons comme des représailles illégales contre nous pour refusant de discriminer les gens en fonction de leur croyance.
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Komer a déclaré que la TUPOC avait appelé la police « qui est rapidement venue à notre aide, et une expulsion illégale n’a pas eu lieu ».
« Le peuple uni du Canada a occupé et continue d’occuper légalement l’ambassade », a écrit Komer. « Nous attendons actuellement les résultats de l’enquête du Service de police d’Ottawa, et nous comprenons que des accusations pourraient être portées contre les propriétaires et/ou leurs agents. »
La police d’Ottawa a déclaré que des agents avaient été appelés à l’immeuble vers 18 h 20 mercredi en raison d’un différend entre le propriétaire et le locataire.
« Il s’agissait d’une affaire civile et la police a été appelée pour être présente et maintenir la paix », a déclaré un porte-parole de la police. « Il n’y a pas eu d’autres incidents à signaler. »
Après l’interaction de mercredi avec l’huissier, plusieurs partisans du TUPOC ont lancé des appels sur les réseaux sociaux demandant à d’autres de les rejoindre à « l’ambassade » pour se prémunir contre un éventuel retour de l’huissier.
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Les partisans du TUPOC sur le site de St. Brigid ont déclaré jeudi qu’ils étaient restés éveillés la majeure partie de la nuit, à surveiller l’huissier.
Nolan a déclaré que le groupe avait une «surveillance communautaire» composée de supporters prenant des quarts de deux heures pour surveiller les terrains.
L’éviction possible de l’organisation, qui se présente comme une « organisation fraternelle intergénérationnelle diversifiée », mais dont les messages et les membres ont été liés aux manifestations du « Freedom Convoy » de l’hiver dernier, était une bonne nouvelle pour certains résidents de la Basse-Ville.
Alors que Nolan parlait aux médias jeudi, deux habitants de la région ont commencé à se disputer avec les partisans du TUPOC.
« J’ai été très perturbé par tout le convoi. Cela a affecté mon travail », a déclaré une femme, qui a déclaré qu’elle vivait à proximité et travaillait comme artiste et qu’elle ne voulait pas partager son nom parce qu’elle craignait pour sa sécurité. Elle a déclaré que l’occupation de l’église par le TUPOC avait ravivé des souvenirs blessants d’avoir été harcelée pendant les manifestations hivernales.
« La Basse-Ville a déjà tellement de problèmes », a ajouté un homme qui était avec la femme et a déclaré qu’il vivait également dans la région. « Nous n’avons pas besoin de celui-ci non plus. Les sans-abri, les toxicomanes, la petite délinquance, le trafic de drogue… Nous avons tous ces problèmes, puis ils arrivent.