Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Elle-Hulk épisode 1, « Une quantité normale de rage. »
Une grande partie de « A Normal Amount of Rage » est consacrée à Bruce Banner (Mark Ruffalo) essayant de former sa cousine Jennifer Walters (Tatiana Maslany) dans l’art d’être « un Hulk ». En particulier, Bruce se concentre sur l’idée de « thérapie comportementale dialectique ». Selon Bruce, « cela nous permet de tenir deux vérités opposées en même temps. » Cela semble être une bonne approche pour un super-héros construit autour d’une double personnalité. Cependant, on a aussi l’impression Elle-Hulk elle-même pourrait faire l’objet d’une « thérapie comportementale dialectique ».
Puisant dans le matériel source, Elle-Hulk fait grand cas du fait que Jen ne partage pas la personnalité fracturée de Bruce. Il n’y a pas deux moi en compétition qui se battent pour le contrôle d’un seul corps. Cela choque Bruce. « Tu es toujours Jen, en ce moment? » Bruce demande, quand il se rend compte que Jen est toujours en charge de sa forme surpuissante. « C’est incroyable. Vous n’avez pas d’alter ego ! Tu es le seul là-dedans ? Cela a toujours fait partie de ce qui distingue Jen de son cousin plus célèbre.
Malheureusement, le spectacle lui-même n’a pas autant de chance. Il y a une tension qui traverse les premiers épisodes de Elle-Hulk mais cela est particulièrement apparent dans la première, car la série se retrouve prise entre deux ensembles d’obligations concurrentes qu’elle a du mal à concilier. Il est évident que l’équipe de production veut pour essayer quelque chose de nouveau dans le cadre du Marvel Cinematic Universe (MCU). Cependant, il est également évident qu’ils ne veulent pas essayer quelque chose aussi Nouveau.
Elle-Hulk aspire à être plus ouvertement comique que les autres émissions et films de l’univers partagé. La réalisatrice Kat Coiro a expliqué à quel point l’équipe de production voulait que la série soit « un peu comme Ally Mc Beal.” Kevin Feige l’a présenté comme « une comédie juridique d’une demi-heure », et les épisodes projetés pour les critiques ont tous une durée d’environ 30 minutes. Même dans « A Normal Amount of Rage » lui-même, il y a des suggestions de quelque chose d’un peu différent, comme le costume charmant et charmant de Titania (Jameela Jamil).
Certes, la volonté de la série de faire en sorte que Jen s’adresse directement à la caméra, alors que les deux proviennent directement des bandes dessinées et une extension des dispositifs de cadrage des deux Homme de fer 3 et Thor : Amour et tonnerre, marque un départ formel au sein d’un univers partagé largement homogène esthétiquement. Il y a un sens dans « Une quantité normale de rage » qui Elle-Hulk veut être quelque chose d’un peu différent du volume de plus en plus écrasant de contenu Marvel sur Disney +.
Cependant, il est également clair que Elle-Hulk a peur de faire quelque chose de trop différent ou de trop radical dans le cadre de la grande marque. Il est immédiatement évident que rien dans Elle-Hulk va être tout aussi intensifié que les projets non adjacents au MCU comme MODOK ou Légion. Il y a une tension en jeu dans le spectacle, ce que Jen reconnaît dans sa première rupture du quatrième mur, s’adressant directement au public et lui assurant qu’il s’agit toujours d’un spectacle de super-héros lié à une continuité plus large.
« C’est vrai, je suis un Hulk », avoue Jen au spectateur. « Et je suppose que vous ne pourrez pas vous concentrer sur cette émission d’avocats amusante tant que vous ne saurez pas tout à ce sujet. » Cela met en mouvement ce qui est en fait un flashback long d’un épisode qui sert d’histoire d’origine assez bâclée et peinte par numéros qui ressemble souvent plus à une liste de contrôle narrative qu’à une histoire réelle que la série est particulièrement intéressée à raconter. Il y a un sentiment d’obligation envers « A Normal Amount of Rage », ce qui n’est pas idéal pour une première de série.
Il y a un débat en cours sur le rôle des histoires d’origine dans les adaptations médiatiques des histoires de super-héros, en particulier lorsqu’il s’agit de personnages omniprésents comme Batman ou Spider-Man. À ce stade, le public a vu suffisamment d’histoires de super-héros pour savoir comment fonctionne ce type d’intrigue. Spider-Man: dans le Spider-Verse a même pu jouer avec cela, condensant ses histoires d’origine héroïque en une série de monologues accélérés et réduisant son origine méchante à un flashback impressionniste.
Il y a des arguments pour et contre l’histoire d’origine. Pour défendre l’histoire d’origine, les histoires de bandes dessinées de super-héros sont coincées dans un deuxième acte perpétuel, et donc les histoires d’origine sont les rares histoires où le héros est fondamentalement différent à la fin de ce qu’il était au début. D’un autre côté, de nombreuses histoires d’origine sont génériques et interchangeables, et elles peuvent retarder le frisson de voir un héros être un héros.
« A Normal Amount of Rage » parvient en quelque sorte à avoir le pire des mondes possibles en ce qui concerne son histoire d’origine de super-héros. Jen devient Hulk après s’être retrouvée dans un accident de voiture bizarre alors qu’elle voyageait avec son cousin Bruce. Une partie de son sang se retrouve dans sa blessure, et ainsi elle se transforme. Ensuite, Bruce l’emmène dans la maison de vacances tropicale qu’il a gardée en tant que « prêt » de Tony Stark (Robert Downey Jr.) et la forme à l’art de l’héroïsme.
C’est trois phrases. Ils pourraient être couverts en deux lignes de dialogue ou un montage de 30 secondes. Au lieu de cela, « A Normal Amount of Rage » les étend à une demi-heure complète de télévision. La séquence de cadrage de l’épisode attire même l’attention sur la redondance de l’origine, comme une distraction du « spectacle d’avocat amusant » qui Elle-Hulk veut clairement être. L’aparté de Jen est censé être compréhensif et charmant. Au lieu de cela, il se sent un peu cynique. Le spectacle se précipite pour faire la critique avant que le public ne le puisse.
Cela n’aide pas non plus les choses que l’histoire d’origine étendue (et largement inerte) dans « A Normal Amount of Rage » joue dans les éléments de Elle-Hulk qui ont attiré la couverture médiatique la plus critique avant la sortie. Ces dernières semaines et ces derniers mois ont vu des critiques approfondies et justifiées sur la façon dont Marvel Studios utilise VFX. En particulier, comment l’approche du studio vis-à-vis de la technologie conduit non seulement à des résultats décevants, mais impose également un lourd tribut à ceux qui travaillent sur le terrain.
Elle-Hulk est une émission qui dépend plus évidemment des effets visuels que la plupart des émissions en streaming à ce stade, en particulier des émissions récentes comme Oeil de faucon ou Chevalier de la lune. Cela n’aide pas que le spectacle utilise tous les deux le modèle existant et raffiné pour Ruffalo’s Hulk et un modèle évidemment plus récent et moins détaillé pour Maslany’s Hulk. Les effets ne sont pas géniaux. En particulier, il y a une apesanteur troublante dans les séquences destinées à mettre en valeur la puissance de ces figures titanesques.
Il y a aussi un sens dans lequel « A Normal Amount of Rage » est édenté. Les deux personnages les plus importants de l’épisode sont Bruce et Jen, mais l’épisode veille à éviter tout conflit significatif entre les deux. Les deux se battent vers l’apogée de l’épisode, mais cela ne semble jamais particulièrement significatif ou significatif, que ce soit matériellement ou émotionnellement. Il n’y a aucun poids à aucun des coups que les personnages portent les uns sur les autres – que ce soit verbalement ou physiquement.
Bruce est incroyablement condescendant et condescendant envers son cousin au cours de leur formation. « Vous ne pouvez pas être émotif! » il lui fait la leçon à un moment donné. Cependant, lorsque Jen souligne plus tard que les accusations d’être «émotionnel» sont souvent sexuées et utilisées pour délégitimer les femmes, l’épisode ne reconnaît jamais que Bruce a littéralement fait exactement cela. En effet, les conférences pharisaïques de Bruce sur la sécurité du monde sonnent creux, étant donné qu’il n’a jamais répondu pour avoir nivelé Johannesburg.
En effet, il y a un étrange sentiment de complaisance dans tout cela, comme si Elle-Hulk craint que le public n’adopte pas l’émission sans liens solides avec la continuité existante. À certains égards, les références de dialogue répétées et inutiles à des personnages comme Steve Rogers (Chris Evans) et Tony Stark rappellent des conversations similaires dans Éternelsun autre exemple récent d’une propriété Marvel Studios qui se sent décidément anxieuse quant à la manière dont elle s’écarte du modèle établi.
Il est certes charmant de voir le débat sur la question de savoir si Steve Rogers était vierge se dérouler dans l’univers, même si la décision de traiter la conversation comme quelque chose qui nécessite un «oui, définitivement!» se sent un peu mal à l’aise. Il y a potentiellement quelque chose dans l’idée de Banner comme l’un des derniers héros de sa génération qui mériterait d’être exploré, mais Ruffalo n’est pas une piste sur Elle-Hulk. Il est une star invitée spéciale. Donc, cette suppression de nom n’ajoute vraiment rien au spectacle.
En tenant compte de ces problèmes de taille, il y a un certain charme à « A Normal Amount of Rage ». La blague récurrente sur le fait que tout dans l’enceinte de Bruce est « de la taille de Hulk » est assez drôle, d’autant plus que Maslany n’est pas une actrice particulièrement grande à part entière. Maslany elle-même est une piste solide, même si « A Normal Amount of Rage » ressemble à un obstacle pour entrer dans sa propre émission. Bien que Titania n’apparaisse que brièvement à la fin de l’épisode, son costume capture l’ambiance vers laquelle la série semble aspirer.
Pourtant, il y a une petite ironie dans le fait que Jen Walters s’impose comme une super-héroïne qui n’a pas deux personnalités en guerre contre elle-même, alors que Elle-Hulk se présente pris dans une évidente crise d’identité.