Ils disent que chaque super-héros obtient l’ennemi juré qu’il mérite: celui qui tourne un miroir sombre sur ses motivations les plus profondes et les force à se débattre avec ce qui fait d’eux un héros pour commencer. Batman a son Joker, champion du désordre et du chaos ; Mister Fantastic a son Doctor Doom, son seul véritable égal intellectuel. Et She-Hulk, star de la nouvelle série Disney Plus de Marvel, She-Hulk : avocate? Elle obtient un ancien caissier de 7 pieds de haut avec de gros muscles, un justaucorps et de méchantes pointes d’épaule.
Oui, nous parlons de Titania de Jameela Jamil, qui s’est battue dans une salle d’audience avec le héros titulaire de Tatiana Maslany lors de la première de la série. Comme elle est presque assurée de revenir avant la fin de la saison, examinons comment Mary « Skeeter » MacPherran est sortie des rangs des nombreux Marvel Comics pour acquérir une renommée immortelle… en tant qu’épine la plus fiable de She-Hulk.
Tout d’abord, pour les fans de Neil Gaiman Marchand de sable et/ou les plus belles œuvres de William Shakespeare : Titania en question est ne pas la reine des fées de la comédie à succès élisabéthaine Songe d’une nuit d’été (bien qu’il se trouve que les deux personnages ont une relation amoureuse mémorable avec un vrai cul). Au contraire, cette Titania a ses origines dans les pages un peu moins exigeantes du deuxième événement croisé de Marvel, en 1984. Guerres secrètes.
Dans cette série, écrite par Jim Shooter et conçue par l’artiste Mike Zeck, nous rencontrons pour la première fois Mary « Skeeter » MacPherran, une femme banale de Denver emmenée sur l’étrange planète de Battleworld (c’est une longue histoire) qui se porte volontaire pour permettre à Doctor Doom de se transformer elle en un meurtrier surpuissant nommé Titania, simplement dans le but de se battre avec les héros Marvel assemblés.
Lors de cette première apparition, l’histoire de Titania n’a reçu qu’un bref aperçu efficace : nous savons qu’elle avait autrefois la réputation d’être une petite personne banale et banale ; on sait qu’elle a quelque chose comme un complexe d’infériorité ; et nous savons que ces deux choses lui donnent une puce sur son épaule assez grosse pour commencer des combats avec tous ceux qu’elle rencontre. À peine Titania acquiert-elle ses pouvoirs qu’elle brutalise le méchant Thor Crusher Creel, l’homme absorbant, parce qu’il ressemble «à l’homme le plus dur ici» (plus sur Crusher plus tard).
Ce n’est qu’en 2004 Elle-Hulk série de l’écrivain Dan Slott et des artistes Juan Bobillo et Paul Pelletier que nous avons appris le fond plus profond de la personnalité percutante de MacPherran. Titania a grandi comme une enfant maigre de la classe ouvrière, choisie par ses camarades de classe les plus populaires à l’école, et s’est retrouvée reléguée à une série d’emplois sans issue. Son évasion consistait à se perdre dans des histoires de super-héros et de méchants plus grands que nature, qu’elle idolâtrait au-delà des limites raisonnables – au point même de se faire passer pour Spider-Woman pour impressionner ses amis.
Image : Dan Slott, Paul Pelletier/Marvel Comics
Cela fait de Titania une sorte d’image miroir de Kamala « Ms. Marvel ”Khan, un autre personnage de Marvel qui a grandi obsédé par (et déterminé à imiter) les exploits des célébrités coiffées. La torsion est que Titania, qui se déteste et se déteste, n’a jamais fait de distinction entre le fait que ces célébrités étaient bonnes ou mauvaises. Le simple fait d’être assez puissant pour vous frayer un chemin vers la gloire et la reconnaissance valait son estime.
C’est la dynamique qui établit la relation amour-haine clé de la carrière de Titania : son besoin persistant et obsessionnel de faire ses preuves contre She-Hulk, son homologue musclé parmi les super-héros. Leur premier combat dans Guerres secrètes #sept terminé sans résultat, mais ce n’était pas suffisant. Titania serait de retour maintes et maintes fois pour choisir des combats inutiles avec une Jen Walters de plus en plus exaspérée, qui s’intéressait faiblement à avoir été choisie comme l’ennemi juré de MacPherson.
C’est un lien étrange et dysfonctionnel. Titania n’a jamais été capable de se débarrasser de son sens de la médiocrité d’enfance, et elle doit impressionner She-Hulk en prouvant qu’elle est à la hauteur de ses normes. Et la seule façon de le faire est de prouver qu’elle est assez forte pour la réduire en ciment. En ce sens, elle agit comme une exagération super-héroïque des éléments les plus toxiques du fandom de la bande dessinée elle-même, avec sa volonté de se rendre sur le radar d’une célébrité préférée, exprimée par une demande très spécifique et odieuse de se battre. Au moment des années 1989 Vengeurs en solo # 14, une Titania châtiée a été forcée de promettre solennellement à She-Hulk (sous peine de se faire tabasser) de retourner en prison et de la laisser tranquille – un vœu que, hélas, MacPherran ne pouvait pas tout à fait tenir.
À ce moment-là, cependant, Titania avait réussi à trouver le autre relation constante dans sa vie, celle-ci pour le mieux (même si tout aussi bizarre et dysfonctionnelle à sa manière). Après leur combat de poing mignon sur Battleworld, MacPherran et Crusher Creel se sont retrouvés éperdument amoureux l’un de l’autre, revenant sur Terre en tant que duo criminel pour les prochaines années. Cet appariement romantique s’est avéré étonnamment durable au fil des décennies, chaque partenaire veillant sur l’autre lors de ses tentatives périodiques de réforme. Dans un exemple mémorable et étrangement émouvant de Tom DeFalco et Ron Frenz Puissant ThorCreel s’assied même à un dîner avec Thor lui-même pour le convaincre d’effrayer Titania directement, de l’empêcher d’abandonner la vie respectueuse des lois et de retourner en prison.
Cela aussi fait de Titania un film fascinant pour Jen Walters. Bien que She-Hulk n’ait jamais trouvé d’excuses pour sa sexualité constante et sans honte – garder deux petits amis stables dans chacune de ses identités au cours de sa série originale des années 1970, sauter au lit avec son coéquipier des Avengers Starfox dans les années 80 et passer par des petits amis plus rapidement que Élaine de Seinfeld dans les années 2000 – elle a rarement eu une relation heureuse à long terme pour appeler la sienne.
En effet, c’est l’effet stabilisateur de cette relation qui a conduit MacPherran à sa dernière tournure dans la continuité comique, faisant un virage complet aux côtés de Creel en tant que membre de l’équipe héroïque de Gamma Flight. Ainsi, alors que Titania serait probablement la dernière à le reconnaître, elle a déjà réussi à surmonter son mauvais fandom en trouvant tranquillement un remède à sa haine de soi profonde : une vie amoureuse heureuse et étrangement fonctionnelle.
Basé sur le premier épisode de She-Hulk : avocate seul, il reste à voir à quel point, le cas échéant, la version télévisée de Titania ressemblera à son homologue comique obsédé par la toxicomanie. La version de Jamil du personnage semble être une influenceuse sociale de métier, convoquée au tribunal pour une infraction au code de la route, et l’actrice l’a décrite comme quelqu’un qui pourrait « juste vous ennuyer à mort » avant même de donner un coup de poing. C’est un clin d’œil intelligent, à la fois à la personnalité médiatique de Jamil elle-même (et donc au fourrage potentiel pour les célèbres habitudes de rupture du quatrième mur de She-Hulk), et à une version modernisée de la façon dont les fans et les célébrités interagissent en personne et sur leurs plateformes.
Dommage qu’elle ait oublié d’apporter les pointes d’épaule.