Colin Craig : Que faire avec le CO2

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Considérez la grave urgence environnementale à laquelle le monde a été confronté en 1898. Des bureaucrates du gouvernement venus de loin se sont réunis à New York pour discuter de la « grande crise du fumier de cheval .  » À l’époque, les rues des villes du monde entier étaient pleines de poussettes tirées par des chevaux transportant des personnes et des produits d’un endroit à l’autre. Avec le nombre important et croissant de chevaux dans les rues est venu le problème important et croissant du fumier de cheval et des carcasses de cheval, qui ont amené des mouches qui propagent la fièvre typhoïde et d’autres maladies. En fin de compte, les bureaucrates n’ont pas résolu le problème du fumier, contrairement aux entrepreneurs, car les automobiles ont remplacé les chevaux.

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J’ai pensé à tout cela récemment après avoir reçu une bouteille de vodka par la poste (mais avant de l’ouvrir !) car ce n’était pas une bouteille de vodka ordinaire. Il a été fait avec seulement deux ingrédients : du dioxyde de carbone et de l’eau, pas de pommes de terre, de céréales ou de maïs.

Ce n’est qu’un des exemples étonnants de la façon dont les entrepreneurs créent toutes sortes de produits utiles avec du dioxyde de carbone au lieu de le laisser s’élever dans l’atmosphère et contribuer au changement climatique. Plus d’un siècle après que l’automobile ait aidé à résoudre le problème des déchets équestres, les entrepreneurs relèvent le défi environnemental créé en partie par l’automobile.

Bien que les politiciens continuent de qualifier les gaz à effet de serre de « pollution », de nombreux entrepreneurs les considèrent comme des ressources pouvant être utilisées pour fabriquer des produits utiles.

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Par exemple, basé à New York Compagnie aérienne créé la vodka susmentionnée avec du dioxyde de carbone (CO2) et de l’eau (H2O) capturés. Si vous écrivez la formule de l’éthanol (C2H6O), l’ingrédient principal de la vodka, vous pouvez voir qu’il est composé de carbone, d’hydrogène et d’oxygène, les mêmes éléments qui composent l’eau et le dioxyde de carbone. Air Company utilise du CO2 prélevé directement dans l’air ou capté dans des sources industrielles et de l’hydrogène dérivé par électrolyse. Il a également utilisé du dioxyde de carbone pour fabriquer un désinfectant pour les mains et même du parfum. L’entreprise a demandé à vendre son produit par l’intermédiaire de la LCBO, donc avec un peu de chance, les Ontariens pourront acheter la vodka unique en 2022.

Basé à Calgary Surcyclage du carbone utilise le CO2 pour aider à fabriquer et à améliorer la résistance du béton et des plastiques. Bien que la start-up soit encore relativement petite, elle travaille avec le géant du ciment LaFarge pour explorer les opportunités d’étendre ses opérations et de réduire conjointement les émissions. Selon un communiqué de presse, l’additif de Carbon Upcycling a le potentiel de réduire les émissions de la production de ciment en jusqu’à 25 pour cent sur une base de cycle de vie. Votre prochaine nouvelle maison peut avoir une fondation faite en partie avec du CO2.

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Société sœur en ligne de Carbon Upcycling, Expédition Aérienne , vend toutes sortes de produits fabriqués au moins en partie avec du dioxyde de carbone : y compris des crayons, des jardinières et du savon, pour n’en nommer que quelques-uns.

Commencez Carbonova , également basée à Calgary, construit une installation pour fabriquer des nanofibres de carbone à l’aide de dioxyde de carbone. Les nanofibres de carbone sont utilisées dans tout, des raquettes de badminton légères et des cadres de vélo aux capteurs intégrés sous les intersections. Selon le PDG de l’entreprise, l’entreprise peut produire le matériel pour moins que les méthodes conventionnelles .

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À New York, Éther Diamants fabrique même des diamants à partir du CO2 capturé. Les colporteurs de diamants du sang ne seront pas fans de cette évolution.

Les industries pétrolières et gazières du Canada participent également directement à la réduction des émissions de dioxyde de carbone. Les membres de l’Association canadienne du gaz ont fourni financement de démarrage pour aider à établir des entreprises de technologie du carbone et les aider à effectuer des tests.

Dans les sables bitumineux de l’Alberta, les entreprises appartenant à la Canadian Oil Sands Innovation Alliance (COSIA) mettent de côté leurs différences concurrentielles et partagent la technologie pour réduire les émissions. De 2000 à 2017, les émissions par baril de pétrole de la région ont diminué de 28 pour cent . La COSIA a également co-parrainé une récente 20 millions de dollars « XPRIZE » pour les entreprises qui recyclent le CO2 en produits utiles.

Les gouvernements pourraient aider le secteur canadien des technologies du carbone à se développer en reconnaissant d’abord que les humains utiliseront les produits pétroliers et gaziers pendant des décennies, voire plus. Plutôt que de mettre un frein au secteur, les gouvernements pourraient saluer l’ingéniosité, la créativité et le soutien de longue date de l’industrie pétrolière et gazière à la technologie du carbone. Avec une approche plus positive, le Canada pourrait incuber une industrie de technologie du carbone encore plus grande qui aiderait à réduire les émissions non seulement ici au pays, mais partout dans le monde.

Colin Craig est président de SecondStreet.org.