« L’Homme Gris » est-il un succès ? La réponse est un peu une zone grise.
Le film original de Netflix, mettant en vedette Ryan Gosling et Chris Evans et dirigé par les réalisateurs de « Avengers: Endgame » Anthony et Joe Russo, a passé un grand total de huit jours au sommet du Top 10 hebdomadaire du streamer, avec une baisse d’environ 60% du nombre de téléspectateurs dans son deuxième plein semaine de streaming. Le film qui l’a détrôné ? « Purple Hearts », un drame romantique à échelle modeste mettant en vedette l’ancienne star de Disney Channel Sofia Carson.
« The Grey Man » a chuté de 46% supplémentaires au cours de sa troisième semaine, tombant à non. 4 dans le top 10 des films mondiaux et réduit probablement ses chances d’atterrir dans les trois films les plus regardés de Netflix (par heures visionnées au cours de leurs 28 premiers jours).
Bien sûr, « The Grey Man » était loin d’être mort à l’arrivée. Jusqu’à présent, il a accumulé plus de 245 millions d’heures de visionnage, ce qui en fait le non. 4 films les plus regardés de l’histoire de Netflix. Les plans pour une franchise basée sur le film avancent à plein régime ; Netflix a lancé une suite et un film dérivé quelques jours après le lancement de « The Grey Man » sur le service.
Mais cela ne peut pas être le résultat que la direction du streamer voulait pour « The Grey Man », qui était sans doute le film original le plus important que Netflix ait jamais sorti.
À 200 millions de dollars, le thriller d’espionnage affichait l’un des plus gros budgets de films de Netflix, ainsi que des dépenses marketing inhabituellement élevées pour le streamer, qui annonce rarement des titres individuels de manière agressive. La poussée marketing était probablement due aux ambitions de franchise derrière le film, qui vise à corriger l’un des rares désavantages concurrentiels de Netflix par rapport aux géants des médias comme Disney et Paramount : l’absence de franchises locales.
Mais donner le feu vert à deux autres entrées de « Gray Man » moins d’une semaine après les débuts du film semble imprudemment agressif, surtout compte tenu de la baisse de l’audience dans les semaines qui ont suivi. Netflix, bien sûr, ne partage que la plus petite quantité de données auxquelles il a accès, il est donc possible que ses dirigeants sachent quelque chose que nous ignorons.
D’un autre côté, les données partagées par Netflix indiquent que « The Grey Man » n’a jamais atteint les sommets d’audience de « Red Notice » et « Don’t Look Up », les deux films les plus performants de Netflix. Le streamer voulait clairement que « The Grey Man » surperforme, et à la place, il se retrouve face à un autre succès qui n’a pas été assez réussi. Échos de la saison 4 de « Stranger Things », qui, malgré tout le battage médiatique qui l’entourait, n’a pas pu arrêter le flux d’abonnés saignants ou élever l’audience au niveau de « Squid Game ».
En bref, « The Grey Man » a joué comme la plupart des films Netflix : un grand nombre de téléspectateurs à l’avant suivi d’une chute rapide et la plupart du temps disparu de la conscience publique en quelques semaines. (Les données de Diesel Labs montrent que l’engagement des médias sociaux avec « The Grey Man » a chuté rapidement après sa sortie, passant d’environ 83 000 engagements à moins de 5 000 en une journée.)
Alors que le directeur du film de Netflix, Scott Stuber, s’efforce de remodeler la stratégie cinématographique du streamer, en l’orientant vers des titres « moins nombreux et meilleurs », il devra instaurer une refonte créative majeure s’il veut que les films Netflix – en particulier ceux qui coûtent 200 millions de dollars ou plus – fassent plus qu’une impression momentanée.