En quelques années, TikTok est devenu l’un des réseaux sociaux à la croissance la plus rapide au monde – et avec le cycle électoral de mi-mandat de 2022 qui se réchauffe, l’application se prépare maintenant à s’attaquer au problème exaspérant de la désinformation électorale.
Dans un article de blog mercredi, le responsable de la sécurité américaine de TikTok, Eric Han, a expliqué comment l’entreprise prévoit de lutter contre la menace de désinformation nuisible. Premièrement, TikTok commencera à déployer son centre électoral cette semaine afin de fournir des informations de vote faisant autorité dans les semaines à venir et les résultats du Presse associée une fois qu’ils sont signalés. TikTok dit qu’il sera relié au centre électoral par le biais d’étiquettes placées sur le contenu lié à mi-mandat, y compris les vidéos publiées par les gouvernements, les candidats et les partis politiques.
Alors que TikTok a interdit la publicité politique payante en 2019, Han a déclaré que la plate-forme étendait la politique pour interdire le contenu payant des influenceurs. Tout au long du cycle électoral de 2020, la campagne et les groupes politiques, y compris la campagne Biden-Harris, ont collaboré avec des influenceurs sur toutes les plateformes pour atteindre les électeurs qui passaient plus de temps en ligne en raison de la pandémie de coronavirus.
« TikTok n’autorise pas les publicités politiques payantes, et cela inclut les influenceurs de contenu sont payés pour créer », a déclaré Han dans le blog de mercredi.
Mais dans un rapport l’été dernier, la Fondation Mozilla a constaté que les influenceurs politiques sur TikTok continuaient de publier des publicités partisanes dans des parrainages de type marque avec des groupes politiques, malgré l’interdiction. TikTok a noté la disparité dans un rapport post-électoral l’année dernière et prévoit désormais de publier de nouveaux contenus éducatifs pour les créateurs et les sociétés de gestion expliquant ses règles interdisant les collaborations politiques rémunérées. Pourtant, les influenceurs alignés sur des groupes politiques, comme Turning Point USA, peuvent ne pas recevoir de paiement pour le contenu de marque, mais recevoir à la place des invitations à des événements et des opportunités de réseautage. Lorsqu’on lui a demandé si l’interdiction s’appliquait à ces partenariats non rémunérés, Han a confirmé que non.
TikTok n’a commencé à gagner du terrain aux États-Unis qu’au plus fort du cycle de mi-mandat de 2018 avec son achat d’un milliard de dollars de Musical.ly en août. L’application a continué de gagner en popularité tout au long de l’élection présidentielle de 2020, mais n’est devenue que récemment un incontournable des médias sociaux, leader de Facebook, Instagram et Twitter dans les graphiques de l’App Store d’Apple au moment de la publication. Environ 67% des adolescents américains utilisent TikTok, selon un récent rapport du Pew Research Center, et pendant des périodes plus longues que les applications de réseaux sociaux concurrentes. L’utilisateur américain moyen passe environ 80 minutes par jour sur TikTok, doublant le temps que les utilisateurs passent sur Facebook et Instagram, la société d’analyse Sensor Tower trouvée dans un rapport de juillet.
Lors d’un briefing mardi avec des journalistes, les responsables de TikTok ont souligné l’engagement de l’entreprise à protéger l’intégrité des élections américaines. « Chez TikTok, nous sommes très fiers que les gens viennent sur notre plateforme pour partager leurs propres histoires, non seulement cela, mais aussi en apprendre davantage sur les histoires d’autres personnes, et cela inclurait des discussions sur les événements actuels qui se produisent dans leur monde ou dans leur monde », a déclaré Han lors du briefing. « Pendant que les gens discutent de ce type de sujets, comme les élections, il est de notre devoir de relever tout défi humain et de protéger notre communauté contre les dommages. »
À moins de 90 jours des élections de novembre, les principales plateformes technologiques ont déjà commencé à se préparer. La semaine dernière, Twitter a déclaré qu’il ramènerait ses outils retirer des informations électorales fausses et trompeuses. Google a conclu un accord avec la Commission électorale fédérale la semaine dernière pour lancer un nouveau programme permettant aux candidats et aux groupes politiques de contourner les filtres anti-spam de Gmail, garantissant que leurs messages de collecte de fonds parviennent aux boîtes de réception des électeurs. Dans un article de blog mardila société mère de Facebook, Meta, a déclaré que son approche à mi-mandat serait « cohérente avec les politiques et les garanties » de la plateforme instituées lors de l’élection présidentielle de 2020.
TikTok a continué de gagner en popularité malgré de nombreuses menaces réglementaires et politiques d’interdire complètement l’application aux États-Unis. L’ancien président Donald Trump a tenté à plusieurs reprises de mettre TikTok hors ligne, invoquant des problèmes de sécurité nationale. Dans le cadre de cet effort, Trump a signé plusieurs décrets, dont un visant à interdire toute transaction entre des entités américaines et la société mère de TikTok, Bytedance. L’été dernier, le président Joe Biden a publié sa propre ordonnance révoquant l’interdiction de l’administration Trump et demandant au département du Commerce d’enquêter sur les liens de TikTok avec Pékin.
Pour calmer les inquiétudes des législateurs, TikTok a poursuivi une relation avec Oracle pour héberger les données des utilisateurs américains. Mais les menaces se sont intensifiées après que des rapports ont fait surface selon lesquels les ingénieurs de Bytedance en Chine avaient accès aux données américaines jusqu’en janvier 2022. Abordant les rapports, le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, a écrit au Congrès le mois dernier, fournissant de nouveaux détails sur la façon dont l’application limite l’accès chinois aux données américaines.
« Nous savons que nous sommes parmi les plates-formes les plus contrôlées du point de vue de la sécurité, et nous visons à lever tout doute sur la sécurité des données des utilisateurs américains », a écrit Chew.