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La longue saga du V2X (vehicle to everything), un système qui utilise une partie du spectre sans fil pour permettre aux véhicules de communiquer avec notre infrastructure routière et entre eux, semble enfin terminée. Vendredi, la Cour d’appel des États-Unis pour le district de Columbia a statué que la Commission fédérale des communications pouvait mettre en œuvre son plan visant à libérer une partie du spectre précédemment réservé aux véhicules et aux infrastructures pour se parler. Au lieu de cela, cette bande passante sera transférée au Wi-Fi à la place.
La FCC a réservé la bande 5,9 GHz pour V2X en 1999. Un protocole de communication que les véhicules pourraient utiliser pour s’alerter mutuellement des dangers semblait être une excellente idée à l’époque, et le plan était d’utiliser une communication radio dédiée à courte portée (DSRC ) sans fil pour alimenter le système.
À l’origine, la technologie était destinée à être installée uniquement sur les véhicules, mais les ingénieurs sont devenus ambitieux et ont décidé qu’au lieu de se limiter au V2V, les véhicules devraient également pouvoir parler à des éléments tels que les feux de circulation. Cela nous conduirait à une utopie du trafic, où les embouteillages et les accidents appartiennent au passé. On a même pensé à rendre les piétons dépendants du DSRC pour éviter d’être aplatis par les excès de vitesse.
Mais comme vous l’avez peut-être remarqué, votre voiture n’a presque certainement pas de modem DSRC plus de 20 ans après que l’industrie a décidé d’adopter la technologie. En 2016, la National Highway Traffic Safety Administration a publié un avis de proposition de réglementation qui aurait vu le V2X basé sur DSRC devenir obligatoire sur toutes les nouvelles voitures et camions aux États-Unis. Mais la chose la plus proche sur les routes est l’assistance aux feux de circulation d’Audi, et qui utilise la 4G LTE, pas DSRC. (Et trois ans après le début de la pandémie, la technologie est presque inutile à Washington, DC, car aucun des horaires d’éclairage ne correspond à ce que les voitures pensent qu’il va se passer maintenant.)
Soyez réaliste – DSRC n’arrivera jamais
Une technologie comme V2X ne fonctionne que si un pourcentage substantiel des véhicules en circulation l’utilisent. Mais l’échec persistant des constructeurs automobiles à intégrer le DSRC dans leurs voitures signifie qu’il n’y a pas de base d’utilisateurs installés pour bénéficier de la technologie, même après deux décennies.
Cet échec persistant est évident pour la FCC depuis de nombreuses années. En 2020, l’agence a finalement décidé de réattribuer 45 MHz de 5,850 à 5,9252 GHz. Cette bande passante serait retirée aux constructeurs automobiles et aux planificateurs d’autoroutes et donnée au Wi-Fi, qui a des utilisateurs réels qui ont besoin de bande passante.
Deux groupes commerciaux de l’industrie, l’Intelligent Transportation Society of America et l’American Association of State Highway and Transportation Officials, ont poursuivi la FCC en justice pour empêcher la réaffectation, mais depuis la semaine dernière, cette contestation judiciaire est terminée.