Les rumeurs de licenciements se réalisent : Warner Bros. Discovery, la société mère nouvellement fusionnée de HBO, réduit ses frais de personnel.
Quatorze pour cent du personnel de Casey Bloys, directeur du contenu de HBO et HBO Max, seront licenciés, ce qui touchera 70 employés. Le New York Times rapporte que la programmation familiale non scénarisée et en direct pour HBO Max, le service de streaming, a été la plus touchée. D’autres coupes ont eu un impact sur le casting, les acquisitions et les départements internationaux de HBO Max. Les émissions non scénarisées considérées comme réussies devraient se poursuivre.
Cette restructuration intervient après la fusion officielle de WarnerMedia d’AT&T avec Discovery, Inc. en avril. Selon les termes de l’accord, AT&T a reçu 43 milliards de dollars en espèces et en dettes. Mais l’entreprise a toujours une dette de 53 milliards de dollars et tente de réduire ses coûts pour économiser 3 milliards de dollars en 2023.
Dans les grandes fusions technologiques, les licenciements devraient éliminer les licenciements. Mais les fans de la programmation HBO Max ont été exaspérés par les rumeurs de ces licenciements, qui ont commencé circuler sérieusement il y a quelques semaines, craignant que des émissions scénarisées originales comme « Hacks », « Our Flag Means Death » ou « The Flight Attendant » ne soient annulées. Jusqu’à présent, les émissions scénarisées originales de HBO Max n’ont pas été affectées.
Il est logique que les fans soient inquiets, cependant. Alors que ces rumeurs circulaient, le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, a annoncé que la société mettrait de côté l’adaptation de DC Comics « Batgirl », même si le film était déjà terminé et coûtait au moins 70 millions de dollars. Zaslav a ajouté que la suite d’un film d’animation Scooby Doo ne sortirait pas non plus. Pour aggraver les choses, les téléspectateurs ont remarqué que HBO Max avait discrètement retiré six films originaux de son service, qui mettaient en vedette des talents comme Anne Hathaway, Seth Rogen et Cole Sprouse.
Cela a déjà été une année difficile pour le mammouth des médias nouvellement fusionné. Warner Bros. Discovery a également mis fin à son service de streaming CNN+ un mois seulement après son lancement, ce qui a coûté 300 millions de dollars à l’entreprise.