Watts a expliqué pourquoi le tournage des deux premiers épisodes de « The Old Man » pour FX était un « changement agréable » pour lui après la complexité des films « Spider-Man ». Il a déclaré à la publication :
« J’ai aimé la simplicité de l’histoire, et j’ai aimé l’idée de revenir à mes racines de thriller. L’idée que je pouvais prendre mon temps m’attirait aussi assez. Le processus Marvel est très dynamique. Vous changez les séquences d’action , et vous improvisez sur le plateau.
Mais je ne pense pas que nous ayons changé un mot. Juste pouvoir se concentrer sur la réalisation et la performance, et ne pas y penser comme à ce divertissement cinématographique plus grand et rapide, c’était un bon changement. Personne chez Marvel ne veut d’une scène de dialogue de 12 minutes… »
En termes de « racines de thriller », Watts fait référence à son film de 2015 « Cop Car », qu’il a écrit, produit et réalisé. Le film mettait en vedette Kevin Bacon en tant que policier mal intentionné, essayant de capturer deux jeunes enfants qui ont volé sa voiture de police.
Il est logique que le tournage d’une série avec une histoire moins complexe plaise à Watts après le web interconnecté (désolé) du MCU. Même en tant que spectateur qui a vu toutes les offres Marvel, il peut être un soulagement de regarder quelque chose qui ne nécessite pas de devoirs ou de connaissances sur des dizaines de films et de séries qui ont tissé leurs histoires depuis 2008. Ajoutez à cela tout les reprises qui sont à la hauteur d’un énorme film d’action, et toute restructuration qui doit être faite pour servir toutes les autres histoires en préparation, ça doit être épuisant.