Une ligue à part : critique de la saison 1

C’est ce point de séparation qui prépare le terrain pour la structure du déroulement de la série, Carson et Max servant de doubles protagonistes dans les huit épisodes. Carson est placée dans les Peaches, où elle devra trouver comment se démarquer en tant que leader, naviguer dans la misogynie imposée de leur sponsor, le magnat de la barre chocolatée Morris Baker (Kevin Dunn) et ses édits de l’école de charme, et le coaching inexistant par l’ancienne star du baseball professionnel Dove Porter (Nick Offerman). En même temps, Max travaille chaque occasion qu’elle peut pour garder son rêve de lanceur vivant, y compris en obligeant l’usine de vis locale à l’embaucher afin qu’elle puisse essayer pour l’équipe de baseball de l’entreprise et en évitant l’insistance de sa mère (Saidah Arrika Ekulona) pour qu’elle s’installe. rencontrer un homme sympathique du coin et reprendre leur salon de beauté lorsqu’elle prendra sa retraite. Les scénaristes de la série élaborent chaque épisode pour faire des allers-retours entre les deux femmes de manière égale, étoffant leur vie quotidienne, avec leurs amis et leurs drames familiaux jusqu’à ce qu’ils se réunissent par hasard devant un bar local de Rockford. Un point d’éclair potentiel entre eux devient à la place un point commun, avec leur passion pour le baseball, qui crée un pont vers eux pour trouver comment construire une amitié.

Un énorme point commun pour Carson et Max est leur sexualité, qui est une grande partie de la narration de la série. Comme le dit un personnage, «Environ 35% des équipes sont homosexuelles », ce qui était une statistique qu’aucun des organisateurs de la ligue ne voulait répéter, connaître ou aborder. Le film a également contourné la question, mais cette émission embrasse de tout cœur le sujet comme étant au cœur de l’identité de ses deux protagonistes, avec le baseball. Et les écrivains doublent en incluant plusieurs autres personnages de soutien queer et en explorant ce que cela signifie pour eux d’avoir à exister à une époque (1943) où la société cherchait désespérément à s’accrocher aux normes en temps de guerre et à punir activement ceux qui défiaient ce qui était considéré comme  » moralement acceptable. » L’épisode « Stealing Home » en particulier fait un travail magistral reliant les manières parallèles, mais toujours très distinctes, dont Carson et Max se débattent avec la façon dont ils se définissent sexuellement.

Pour Carson, c’est la lutte d’être une femme blanche mariée, qui est aussi amoureuse d’un autre joueur. Maintenant, elle existe dans une nouvelle bulle de vie surprenante qui non seulement l’encourage à jouer au baseball, mais contient également de nombreuses autres femmes qui acceptent ses penchants romantiques comme normaux. Mais pour Max, elle doit non seulement se battre pour jouer au jeu qu’elle aime, mais aussi trouver comment repousser sa famille, son meilleur ami et sa petite communauté qui veulent qu’elle s’installe avec un gentil garçon local, Gary ( Kendal Johnson). L’épisode se transforme en un tournant émotionnel pour les personnages et le public, libérant un goût puissant des répercussions de la vie à une époque où les communautés du Midwest n’avaient aucun intérêt à accepter les «invertis» et comment cela continuera d’avoir un impact sur les deux femmes jusqu’à la fin de la saison.

Mais il y a aussi beaucoup de baseball. La série consacre beaucoup de temps à présenter la plupart des talents individuels de l’équipe Peaches, mettant en valeur leurs compétences dans le gameplay réel tout en établissant des rivalités organiques et en fusionnant l’équipe plus étroitement au fil du temps. Les réalisateurs bloquent tous une action de jeu passionnante, ce qui aide à montrer la progression de la saison au fil du temps et également à tracer la façon dont les personnages gèrent certains problèmes sous-jacents, comme les blessures ou les trébuchements mentaux avec les «yips», ce qui donne à ces séquences certains pieux mis à la terre. Et la finale de la saison, « Perfect Game », a l’une des façons les plus ingénieusement créatives et émotionnellement satisfaisantes de gérer le trope du « jeu de championnat ».

Les scénaristes doivent également être félicités pour la sagesse et l’exécution de leurs choix extrêmement intelligents sur ce qu’il faut conserver du film original et ce qu’il faut abandonner, car cela ne ferait que faciliter la comparaison. Oui, Dove Porter de Nick Offerman est un ancien joueur de baseball professionnel devenu entraîneur comme Jimmy Dugan de Tom Hanks, mais les choix de performance d’Offerman contrastent tellement avec ceux de Hanks que les personnages pourraient tout aussi bien exister sur différentes planètes. C’est une bonne chose, cependant, car lorsque d’autres moments croisés ou clins d’œil visuels apparaissent, ils restent subtils et ne vous sortent pas de cette histoire. En fait, lorsque la tristement célèbre réplique « pleurer au baseball » est prononcée dans la série par une joueuse dégoûtée, au moment où elle apparaît, la série est tellement confiante dans la façon dont elle raconte ses propres histoires que la réplique semble en fait déplacée . Et c’est parce que la série réussit si bien à recadrer son histoire pour qu’elle soit sur les joueuses de baseball ont raconté de leur point de vue et ne lâchent jamais le gaz avec ce mandat. Cela distingue vraiment la série comme quelque chose à part parce que tous les personnages masculins – de Porter à Baker en passant par le mari de Carson – sont des personnages de soutien qui ne volent pas l’attention comme Dugan l’a fait (aussi génial qu’il était) dans le film.

Quant à l’ensemble, ils sont tous au top. La représentation par Adams et Ikumelo de l’amitié entre Max et Clance est quelque chose de très spécial. Les deux actrices ont un rapport si naturel dans chaque scène l’une avec l’autre, passant sans effort de taquineries à sérieuses à hilarantes, on pourrait penser qu’elles sont en fait les meilleures amies. Voir ces deux femmes se soutenir, s’aimer et se comprendre à travers des hauts et des bas majeurs est l’une des meilleures parties de la série. Et Jacobson va au-delà de ses côtelettes comiques pour montrer quelle grande actrice dramatique elle est aussi, étoffant Carson en tant que femme talentueuse, compatissante et vulnérable s’épanouissant au soleil d’une relation passionnée avec Carden’s Greta.

Il faut féliciter chaque actrice de l’équipe Peaches, même les rôles invités, ait le temps de briller. Chaque type de femme de la série bénéficie du contexte, ce qui signifie qu’il y a une résonance dans tant d’endroits inattendus. Et pour quelques-uns comme Maybelle (Molly Ephraim), Jess (Kelly McCormack) et le Sgt. Beverly (Dale Dickey) qui n’a pas autant de temps d’écran que les autres, cela nous fait juste espérer encore plus une deuxième saison. Il en va de même pour le cercle de femmes de Max qui sont également fantastiques pour dépeindre la force féminine de la communauté de Max, alors qu’elles naviguent dans les défis quotidiens d’être noire à l’époque, ce qui n’est qu’une autre couche de ce qui est si intéressant dans la façon dont cette série raconte ses histoires. . Il y a un traumatisme et un triomphe générationnels et l’exploration explicite d’attitudes à propos de la sexualité qui ne sont pas balayées sous le tapis. En particulier, le travail de Lea Robinson en tant qu’oncle Bertie est si puissant et compatissant, et ajoute une façon unique d’explorer l’exploration de soi de Max.

Avec un rythme solide d’épisodes par rapport à l’histoire, A League of Their Own introduit beaucoup à déballer et à explorer dans la vie de ces femmes. Et cela équilibre extrêmement bien deux protagonistes, amenant Carson et Max vers une série de moments culminants de fin de saison qui se sentent vraiment gagnés avec des gains captivants. Dans l’ensemble, la série atteint une meilleure authenticité en ce qui concerne la description de la profondeur et de l’étendue des expériences réelles des vraies joueuses de la All-American Girls Professional Baseball League. À travers les personnages de la série, l’incroyable histoire de la ligue se sent plus complètement exprimée et plus largement décrite sans rien enlever à l’expérience cinématographique. Ils existent tous les deux en parallèle comme deux grandes choses racontant des histoires similaires.