Mais une communauté forte – et des prévisions fluviales optimistes – donnent aux gens fatigués par les inondations des raisons d’espérer.
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ABBOTSFORD – Il n’y avait pas de lumières de Noël clignotant dans la prairie de Sumas mardi soir.
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Un jour avant le début des fêtes de fin d’année, la prairie était un endroit détrempé et triste, un ciel de plomb se fondant dans des champs gris inondés à la fois par la pluie et l’eau de la rivière.
Des routes qui n’étaient pas couvertes d’eau mouvante mardi après-midi ont transporté quelques habitants dans des camionnettes, des véhicules de l’armée verte et des camions-benne chargés de gravier destinés à étayer les digues. Des fossés gonflés par l’eau de pluie menaçaient d’emporter des débris détrempés, notamment des balles de foin emballées dans du plastique, qui avaient été ramassées et jetées au bord de la route lors de graves inondations il y a deux semaines.
« Je ne peux même pas commencer à penser à Noël », a déclaré Trina Enns.
La mère de deux enfants a passé la nuit dans un restaurant McDonald’s après avoir été piégée par la montée des eaux lors de l’évacuation de sa maison le 15 novembre. Sa maison a subi des dommages importants avec environ 18 pouces d’eau détruisant les appareils électroniques, les appareils électroménagers, les meubles et les effets personnels.
« Combien de semaines plus tard est-ce maintenant, et je suis de retour là-bas aujourd’hui », a-t-elle déclaré. « Chaque fois qu’il pleuvra, serons-nous inquiets ? »
La reconstruction semblait très lointaine lors de la tempête de mardi, alors que certains voisins d’Enns ont retiré les nouveaux isolants et appareils, installés après l’inondation du 15 novembre, par mesure de précaution. Son quartier était calme à l’exception de la pluie et du grondement des pompes.
Mais malgré le temps maussade, il y avait lieu d’espérer. Lors d’un point de presse, le maire d’Abbotsford, Henry Braun, a déclaré que les projections régionales de modélisation de l’eau pour les prochains jours indiquent une stabilisation des niveaux d’eau globaux dans la région, malgré la pluie.
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Les vannes d’inondation de Barrowtown, qui aident les pompes à drainer ce qui était autrefois le lac Sumas, sont restées ouvertes, déversant l’eau de la prairie Sumas et de la rivière Sumas dans le fleuve Fraser. En conséquence, le niveau des eaux de crue dans la prairie avait baissé de 15 cm au cours de la dernière journée. La rivière Nooksack dans l’État de Washington ne devrait plus déborder et les travaux de réparation de la digue étaient terminés et surveillés, a-t-il déclaré.
Au parc Albert Dyck, des dizaines de bénévoles ont rempli des sacs de sable, ajoutant à la petite montagne disponible pour tout le monde.
L’effort communautaire a été organisé sur les réseaux sociaux avec le soutien de la ville d’Abbotsford et de plusieurs entreprises qui ont fait don de sable et de sacs, a déclaré Kimberly Gillard, qui a lancé la page Facebook « fv flood help » avec son amie Keshia Fawn pour d’abord connecter les sauveteurs avec personnes ayant besoin d’aide et, plus récemment, d’organiser des bénévoles enthousiastes.
« Nous avons à peine dormi au cours des deux dernières semaines », a-t-elle déclaré.
Jusqu’à présent, sur le site d’Abbotsford, 260 000 sacs de sable ont été remplis par des centaines de bénévoles, tandis que d’autres bénévoles avec des camions et des remorques font les livraisons, a déclaré le coordonnateur Mike Klein. Un effort similaire à Townsend Park à Chilliwack recherche plus de soutien.
Le bénévole Kashtin Bogart a déclaré qu’il était venu de Vancouver pour aider.
Scott Johnston ramassait plusieurs sacs pour protéger sa maison à Sumas Mountain, où le sous-sol a été inondé lors de la dernière grosse tempête.
Debout au-dessus d’un énorme pot de soupe dans une tente donnée, Jasbir Mandair a déclaré qu’il avait l’impression que toute sa communauté s’était réunie pour aider.
« C’est le positif que l’inondation a apporté », a-t-elle déclaré. « Nous pouvons déplacer les montagnes si nous le faisons ensemble. »
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Avec des fichiers de David Carrigg