Un porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères a nié lundi que le pays ait été impliqué dans l’attaque de Salman Rushdie, dans ce qui était la première déclaration officielle de Téhéran depuis l’agression violente, et a blâmé l’auteur lui-même.
M. Rushdie a été poignardé environ 10 fois vendredi alors qu’il parlait à la Chautauqua Institution dans l’ouest de New York. Il a subi de multiples blessures, dont un foie endommagé, et devrait perdre un œil.
Le porte-parole iranien, Nasser Kanaani, a blâmé M. Rushdie pour l’attaque.
Selon l’Agence de presse des étudiants iraniens, M. Kanaani a déclaré que M. Rushdie avait franchi les « lignes rouges » et « s’était exposé à la colère et à la colère du peuple ». Il a déclaré que Téhéran n’avait aucune information sur l’attaquant au-delà de ce qui avait été rapporté dans les médias américains.
« Dans ce cas, nous ne blâmons ni ne condamnons personne sauf Salman Rushdie et ses partisans », a déclaré M. Kanaani.
La police a arrêté Hadi Matar, un homme de 24 ans du New Jersey, lors de l’attaque.
M. Rushdie, écrivain primé, avait fait l’objet d’une fatwa émise en 1989 par l’ayatollah Ruhollah Khomeiny, alors chef suprême de l’Iran, qui ordonnait aux musulmans de le tuer et mettait sa tête à prix de plusieurs millions de dollars. Il a été ciblé pour son roman « Les versets sataniques », qui a suscité la colère dans de nombreuses régions du monde islamique en raison de sa représentation de l’islam et du prophète Mahomet.
En 1998, le président Mohammad Khatami d’Iran, considéré comme relativement libéral, a déclaré que le pays ne soutenait plus le meurtre. Mais la fatwa reste en place.
Dimanche, le secrétaire d’État Antony J. Blinken a accusé l’Iran d’avoir « incité à la violence contre Rushdie pendant des générations », affirmant dans un communiqué que « les médias affiliés à l’État se sont récemment réjouis de l’attentat contre sa vie ».
« C’est ignoble », a-t-il ajouté.
M. Rushdie a passé des années sous la protection de la police, mais plus récemment, il a voyagé librement et en grande partie sans sécurité.
L’attaque de vendredi est survenue quelques minutes avant qu’il ne prononce une conférence à la Chautauqua Institution, une retraite culturelle vénérée.
M. Rushdie a depuis été retiré d’un ventilateur et son « chemin vers la guérison a commencé », a déclaré dimanche son agent, Andrew Wylie, au New York Times. « Ça va être long; les blessures sont graves, mais son état va dans la bonne direction.
Au tribunal samedi, les procureurs ont déclaré que l’attaque était préméditée. M. Matar s’était rendu en bus à la retraite intellectuelle et avait acheté un laissez-passer qui lui permettait d’assister au discours de M. Rushdie vendredi matin, selon les procureurs.