Bill English, co-créateur de la souris d’ordinateur avec son collègue Doug Engelbart, est décédé à l’âge de 91 ans. Les deux ont construit la première souris d’ordinateur en 1963 au Stanford Research Institute. Un bloc de bois avec deux roues et des potentiomètres qui mesureraient le mouvement a changé à jamais notre façon d’interagir avec les ordinateurs.
Il a construit la première souris sur une idée de Doug Engelbart, décédé en 2013 à l’âge de 88 ans. La première démonstration en est incroyable. Cette démo a 51 ans, et pourtant si peu de choses ont changé au cours de toutes ces années que son utilisation est entièrement reconnaissable. La conception de M. English a changé la façon dont nous utilisons une technologie fondamentale, mais l’a fait si parfaitement que seule la forme de l’appareil a changé. Je pense que nous avons de la chance de pouvoir regarder ça.
Après avoir quitté SRI, il a travaillé pour le centre de recherche Xerox Palo Alto. C’est là qu’il perfectionnera son invention en créant la souris à boule.
La souris a inauguré une manière plus précise de s’engager avec le PC. Nous continuons à faire tourner les curseurs après toutes ces années, et nous les utilisons probablement d’une manière qu’il n’aurait pas pu prévoir. La vidéo montre qu’ils utilisaient déjà l’appareil pour déplacer des objets et dessiner avec, et nous le faisons aujourd’hui. Mais aurait-il pu imaginer combien d’enfants utiliseraient son appareil pour creuser leur première base dans Minecraft ?
Je n’ai jamais vraiment considéré la souris comme une « invention », peut-être bêtement, et jusqu’à aujourd’hui je n’avais jamais entendu parler de Bill English. Ce fut un réel plaisir de découvrir les deux, même si c’est dans des circonstances si tristes.
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