Au cours de sa carrière éclectique, l’acteur britannique Shubham Saraf a joué une variété de rôles.
Saraf, qui a étudié à la Guildhall School of Music and Drama au Royaume-Uni et à l’École Philippe Gaulier en France, a joué un aristocrate dans l’Inde nouvellement indépendante dans la série BBC/Netflix de Mira Nair « A convenable garçon » ; un policier dans la procédure Netflix « Criminal: UK » et un conseiller en relations publiques dans la série BBC « Bodyguard » de Jed Mercurio.
L’acteur joue aux côtés de Charlie Hunnam et Alexander Siddig dans la prochaine adaptation Apple TV+ du best-seller « Shantaram » de Gregory David Roberts, qui raconte l’histoire d’un héroïnomane et braqueur de banque condamné qui, dans les années 1980, fuit l’Australie vers l’Inde, où il se réinvente en tant que médecin et gangster dans les bidonvilles de Bombay.
Le rôle de Saraf est secret pour le moment, mais il décrit le processus comme une « expérience intense qui change la vie ». Une fois jeté, au milieu de COVID-19, la vie de Saraf a été « bouleversée à court terme » et il a tourné en Thaïlande et en Australie pendant six mois après avoir passé deux semaines en quarantaine dans chaque pays. Bien que se déroulant en Inde, il était impossible de tourner là-bas à cause de la pandémie et la Thaïlande a remplacé les extérieurs du pays tandis que les intérieurs du studio étaient filmés à Melbourne.
« J’ai pu voir Bangkok dans un état de couvre-feu COVID primordial – c’est un Bangkok que personne, espérons-le, ne reverra jamais, mais ce fut une expérience très singulière », a déclaré Saraf. Variété.
« Rien à propos de ‘Shantaram’ n’a jamais été facile, c’était un défi joyeux pour toutes les personnes impliquées », a ajouté Saraf. « Apple avait un peu de forêt dans la banlieue à une heure de Bangkok et a construit tout un bidonville, avec une rivière qui coule au milieu. Et il faisait très chaud le jour, le soleil battant, sans vraiment se couvrir – vous êtes littéralement dans le bidonville avec les cabanes tout autour de vous – et la nuit, vous vous faites piquer par des moustiques, et c’était long, 13 heures par jour, six jours par semaine. Je suis vraiment sorti de la poêle à frire dans le feu.
« Melbourne a été une expérience totalement différente parce qu’ils venaient de sortir de COVID et en tant que casting, nous sommes devenus très proches parce que nous avons passé tellement de temps ensemble. Il n’y avait rien d’autre à faire que d’aller se coucher et d’être à l’hôtel », explique Saraf. L’acteur dit que la série touche à sa fin et qu’ils attendent de savoir si elle a été éclairée pour une autre saison.
Au théâtre, les crédits londoniens de Saraf incluent Benvolio dans la production du National Theatre de « Roméo et Juliette » en 2021, Ophelia dans la distribution croisée « Hamlet » au Shakespeare’s Globe en 2018 et Nikolay Tuzenbach dans « Three Sisters » de Rebecca Frecknall au Théâtre Almeida en 2019.
Plus tôt cette année, Saraf était le toast du circuit théâtral jouant l’assassin de Gandhi Nathuram Godse dans « Le père et l’assassin » au Théâtre national, écrit par le dramaturge en résidence Anupama Chandrasekhar et réalisé par Indhu Rubasingham. Le décrivant comme une « performance de création d’étoiles », Variété le critique David Benedict a écrit dans sa critique : « Saraf commande la vaste scène avec ce qui semble être absolument sans effort. Cette aisance physique est non seulement extrêmement attrayante, mais elle rend également l’espace intime lorsqu’il amène le public à lui.
Chandrasekhar utilise le fait documenté que Godse a été élevée comme une fille dans la pièce et Saraf s’en est servi comme d’un crochet pour entrer dans le personnage. « Un homme qui a été élevé comme une fille et traité comme une déesse, puis a changé, a essayé d’être ultra-mâle, puis a fini par tuer Gandhi – je pense qu’il y a quelque chose là-dedans – vous allez, ‘ce qui se passe là-bas’ ?,’ », a déclaré Saraf. « Ce que j’ai vu, c’est quelqu’un qui était obsédé par son identité et obsédé par le récit de qui il était. ‘Suis-je une fille ? Suis-je un garçon? Suis-je hétéro ? Suis-je gay ? Suis-je un Dieu ? Suis-je normal ?’ Ce sont toutes ces questions qui, je pense, l’ont formé.
L’Inde est maintenant un pays nationaliste fortement hindou où, dans certains milieux, Godse est considéré comme un héros. Saraf aimerait que la pièce soit jouée là-bas, mais ne pense pas qu’il serait prudent de le faire en ce moment.
Pendant ce temps, Saraf a tourné pour son premier film de Bollywood, « Blind », un remake du thriller d’action coréen éponyme de 2011, avec Sonam Kapoor, qui est en poste.
Actuellement, Saraf travaille en atelier pour un film indépendant et est en discussion pour monter des pièces de théâtre de Samuel Beckett. Il a de nombreux amis écrivains et créateurs et collabore avec eux sur plusieurs projets, notamment des émissions de télévision et du théâtre.
« Je ressens vraiment beaucoup de satisfaction à jouer un rôle plus important dans le travail que je fais », a déclaré Saraf. «Je veux vraiment changer le paysage de la narration – au Royaume-Uni et dans le monde. Et pour ce faire, vous devez faire partie de la narration, pas seulement de la fin de la performance.