En une semaine, lorsque Samsung a dévoilé un capteur de température (actuellement inactif) pour sa nouvelle Galaxy Watch 5, nous avons maintenant la plus grande indication qu’Apple suivra le mouvement lors du lancement de l’Apple Watch 8 le mois prochain.
Cette semaine, un brevet d’Apple intitulé « Temperature gradient sensing in electronic devices (s’ouvre dans un nouvel onglet)” a été repéré par MyHealthyApple (s’ouvre dans un nouvel onglet). Bien qu’il ne mentionne pas spécifiquement l’Apple Watch, il met en évidence l’application possible de la technologie dans les smartwatches, et en effet le seul appareil représenté dans les diagrammes ressemble énormément à une Apple Watch.
« La sonde de température est configurée pour générer une tension correspondant à un gradient de température entre une première extrémité de la sonde et une seconde extrémité de la sonde », indique le brevet, ajoutant qu’elle peut être appliquée à « toute surface appropriée, qu’elle soit interne ou externe, de l’appareil électronique.
Bien que cela signifie qu’il pourrait être utilisé pour mesurer la température des composants internes, le brevet ajoute que la sonde externe pourrait également être placée sur une « surface arrière telle qu’un cristal arrière d’une montre intelligente ». Le capteur de température lui-même est apparemment précis aussi, Apple le décrivant comme « de haute précision et de haute précision ».
C’est bien, car la mesure précise de la température au poignet s’est avérée difficile à résoudre dans le passé. En effet, l’analyste Ming-Chi Kuo affirme qu’Apple avait l’intention d’inclure un capteur de température dans l’Apple Watch 7 de l’année dernière, mais a été déjoué par des tentatives pour le rendre suffisamment précis.
La difficulté, a expliqué Kuo, est que le poignet n’est pas un endroit particulièrement bon pour mesurer la température corporelle, ce qui signifie qu’un chiffre global devrait être extrapolé de manière algorithmique. Kuo affirme que l’algorithme n’était pas assez fiable en 2021 et que le capteur a donc été mis de côté pendant une autre année.
Mais Mark Gurman de Bloomberg estime que « la fonctionnalité est un succès » pour les modèles Apple Watch 8 et Apple Watch Pro de cette année, suggérant que le problème a été résolu. Cela dit, la résolution peut n’être qu’un obscurcissement des chiffres réels, Gurman prédisant que la montre vous alertera simplement des grands changements de température qui pourraient suggérer une fièvre, afin que vous puissiez obtenir un deuxième avis via un médecin ou un thermomètre.
Il pourrait également être utilisé pour aider au suivi de la fertilité, ou éventuellement pour aider les athlètes à informer leur rétablissement. Et, en supposant qu’Apple ouvre le capteur aux développeurs, on ne sait pas ce que les fabricants d’applications tiers pourraient faire avec la technologie.
Ce ne sera probablement pas le dernier capteur qu’Apple cherche à ajouter à ses appareils portables. Parallèlement aux rumeurs à long terme sur le suivi de la glycémie, l’année dernière, il a été révélé qu’Apple était le plus gros client de Rockley Photonics, qui construit des capteurs mobiles surveillant tout, de l’alcool au monoxyde de carbone.
Mais pour cette génération, le capteur de température devrait être l’un des changements les plus importants, parallèlement à l’introduction d’une nouvelle Apple Watch Pro robuste et coûteuse. Il n’y a plus longtemps à attendre, maintenant : nous nous attendons à ce que ces deux produits et une Apple Watch SE mise à jour arrivent aux côtés de l’iPhone 14 le mois prochain.