Plus de financement pour l’application européenne de messagerie cryptée de bout en bout, Wire: La plate-forme de messagerie axée sur l’entreprise a déclaré à TechCrunch qu’elle avait clôturé une ronde de financement de série C de 24 millions d’euros dirigée par la société de capital de croissance Cipio Partners et Iconical, le véhicule d’investissement de Skype co -fondateur Janus Friis. L’investisseur existant UVC Partners participe également, parmi d’autres bailleurs de fonds de retour.
L’outil de messagerie – lancé il y a près de dix ans – a été conçu à l’origine comme une nouvelle approche des communications sécurisées des consommateurs, s’appuyant sur certaines connexions à Skype (y compris le soutien précoce de Friis).
Mais avec une concurrence de plus en plus féroce dans l’espace grand public, comme WhatsApp et Signal (et d’autres applications de messagerie E2EE), l’équipe s’est concentrée sur le marché B2B – une décision qui a provoqué un peu de consternation chez certains défenseurs de la vie privée lors de son émergence, en 2019, Wire avait reçu sa toute première tranche de financement de capital-risque et déplacé sa société holding d’Europe vers les États-Unis (bien que l’équipe ait défendu les changements comme un simple reflet pratique de sa mission B2B recentrée.)
Wire n’a pas entièrement fermé son application aux utilisateurs grand public et propose toujours une version gratuite à télécharger, mais ces jours-ci, l’outil est entièrement axé sur le marché des entreprises – offrant une suite complète de fonctionnalités de collaboration, de conformité et de gestion des utilisateurs, ainsi que la possibilité pour les clients de stocker les données utilisateur cryptées sur site (il est dit que la majorité de ses clients optent pour cela) plutôt que dans le cloud de Wire (basé en Europe).
Ainsi, alors que Wire a peut-être volé sous le radar de nombreux consommateurs, il a continué à augmenter son utilisation et vante un doublement de son chiffre d’affaires récurrent annuel (ARR) au cours des douze derniers mois – sur le dos de ce qu’il qualifie de « significatif » des gains de clients dans le secteur privé. et les secteurs publics.
Il vend à des clients lourds où la sécurité est une priorité absolue – y compris les gouvernements, les militaires et les entreprises réglementées avec des exigences de conformité élevées en matière d’informations (comme les secteurs de la finance et de la santé).
Cela explique pourquoi il n’est pas en mesure de nommer ces récents gains de clients « importants » – bien qu’il puisse indiquer la participation de cinq des gouvernements mondiaux du G7, y compris l’administration fédérale allemande et le parlement fédéral (alias le Bundestag). Et l’adoption de Wire par les autorités fédérales allemandes a attiré l’attention de la presse locale sur son utilisation par les politiciens après que l’application a été recommandée par l’Office fédéral de la sécurité numérique.
« Le dernier gouvernement allemand a été formé sur Wire… et ce qui est intéressant, c’est que nous n’en avions aucune idée ! » dit le co-MD et co-fondateur Alan Duric, discutant avec TechCrunch via un appel vidéo. Il confirme que l’équipe n’a glané ce détail de haut niveau particulier que lorsqu’elle a lu à ce sujet dans la presse allemande – ce qui est bien sûr une excellente publicité pour la confidentialité robuste, entre le fournisseur et l’utilisateur, qu’offre E2EE.
Duric, qui a occupé un certain nombre de postes chez Wire tout au long de sa décennie – et partage actuellement le poste de cadre supérieur avec une nouvelle recrue, Andre Kiehne, suite à la décision de l’ancien PDG, Morten Brogger, de se retirer pour chercher son prochain défi — affirme qu’en plus d’une sécurité robuste, la « souveraineté des données » est une force de motivation majeure pour l’adoption par les clients.
« Microsoft a complètement quitté cet espace – ils sont entièrement basés sur le cloud », souligne-t-il. «Nous permettons à un certain nombre de clients d’exécuter une collaboration et une communication sécurisées sur site et dans un certain nombre de cas… il existe un certain nombre de grands réseaux en cours de construction qui ne sont même pas connectés à l’Internet public.
« Par exemple, le gouvernement allemand – et nous l’avons également vu avec certains des autres prospects – ils gèrent un réseau qui n’est pas connecté à l’Internet public [for security reasons]. Et vous verrez, je pense, de plus en plus de ces cas.
Adapter son produit pour que le logiciel soit toujours capable de fonctionner dans un scénario de réseau « isolé », sans qu’une connexion Internet ne soit disponible, est donc quelque chose qui distingue Wire des outils de communication d’entreprise plus traditionnels.
Il souligne également que Wire est construit sur MLS, une norme de sécurité pour E2EE, comme une autre raison pour laquelle il gagne la coutume gouvernementale en Europe – le support de MLS est, selon lui, considéré comme important pour permettre l’interopérabilité de la messagerie sécurisée envisagée par les marchés numériques de l’UE. Act (DMA), un règlement qui cible la capacité des « gardiens » des Big Tech à tirer parti des effets de réseau pour enfermer les utilisateurs dans des services de « jardin clos ».
« J’espère… [in a couple of years we] verra MLS être une force motrice pour ouvrir tous ces grands monopoles – de Microsoft, de Google, de WhatsApp, de Facebook, afin que tous ces systèmes puissent interagir », ajoute-t-il. « C’est… l’une des principales prémisses derrière le DMA, et c’était aussi quelque chose de très important pour le gouvernement allemand – que la solution qu’ils achètent soit basée sur des normes ouvertes. »
Au total, Wire dit qu’il compte plus de 1 800 clients à ce stade – un chiffre global qui n’a pas changé depuis sa dernière levée, un tour de série B de 21 millions de dollars en avril 2021 – mais c’est dû au poids de certains des clients, selon Duric, en mettant l’accent sur la chasse aux «très gros» clients, comme les gouvernements, qui peuvent bien sûr être notoirement lents en matière d’approvisionnement. (Mais il confirme qu’il a connu une croissance à deux chiffres du nombre de clients depuis l’année dernière.)
Alors que la taille relativement modeste de la série C par rapport à la série B de l’année dernière semble être le reflet de l’augmentation des revenus de Wire qui médiatise son besoin de capitaux externes – avec un chiffre d’affaires multiplié par 2 depuis l’année dernière et le co-directeur général a déclaré qu’il visait à nouveau à doubler ses revenus au cours de la L’année prochaine.
Duric dit que le plan pour la série C est d’accélérer la pénétration et l’échelle de Wire sur les marchés « où nous avons eu un assez bon départ » – comme dans des secteurs comme le gouvernement et l’armée – ainsi que de chercher à se concentrer sur les marchés réglementés, comme services financiers.
Sur ce dernier point, il souligne certaines amendes importantes qui ont récemment frappé des banques américaines pour avoir omis de surveiller les employés utilisant des applications de messagerie non autorisées comme illustration de l’opportunité que Wire espionne.
Il a créé un outil de conformité pour les clients qui doivent être en mesure d’auditer les communications des employés, qui cherche à marcher sur la corde raide entre avoir E2EE et permettre l’accès aux données de communication en clair pour répondre à des exigences légales spécifiques. (La version courte de la façon dont Wire procède consiste à permettre aux clients de provisionner le compte d’un employé réglementé pour inclure un appareil virtuel, fonctionnant côté serveur, qui fonctionne avec leurs mêmes informations d’identification d’utilisateur et copie tout leur contenu sur un stockage vérifiable – mais avec l’utilisateur individuel étant responsable de l’autorisation de la fourniture, donc, fondamentalement, il n’y a pas de copie silencieuse ; l’utilisateur doit être conscient que ses données sont clonées pour un audit potentiel.)
« J’espère que nous avons construit une solution qui ne compromet pas du tout la sécurité – ou le moins possible – et qui offre une conformité totale à ceux qui en ont besoin », déclare Duric. « C’est l’un des segments où nous obtenons de la traction. »
Il suggère également que son approche pourrait lui être très utile compte tenu de (potentiellement) de nouvelles réglementations dans l’UE, liées à la lutte contre le CSAM, qui pourraient faire pression sur les plateformes E2EE pour pouvoir analyser le contenu. « [It’s] un domaine très, très difficile et une question qui nous attend mais je pense qu’il y a [on the b2b market side] avec ce module de conformité Wire, nous avons réussi », répond-il à une question à ce sujet, prédisant que les applications de messagerie E2EE grand public seront confrontées à un défi plus délicat si les législateurs vont de l’avant.
Ailleurs, la guerre en Ukraine génère également des pistes pour Wire dans le secteur de l’énergie, selon Duric – qui dit qu’il a reçu des opérateurs de centrales nucléaires intéressés à adopter l’outil pour être un conduit pour toutes leurs communications confidentielles et pour « crise collaboration », c’est-à-dire en cas de panne affectant leur plate-forme de communication d’entreprise basée sur le cloud au quotidien. « Tout ce qui est confidentiel ne peut pas aller sur Microsoft Teams », argumente-t-il.
Sur le front de la concurrence, un rival plus proche de Wire que Microsoft est une autre startup européenne, Element – qui s’appuie sur le protocole Matrix – et vante de la même manière sa « solution de messagerie et de collaboration de niveau entreprise » comme un correctif pour « WhatsApp au travail ». problème de conformité.
Duric convient que Matrix/Element est un concurrent clé. « Certaines des principales différences sont que nous nous basons maintenant entièrement sur la MLS – ils sautent dans ce train un peu plus tard », suggère-t-il. « L’autre chose est que Wire est visiblement plus fort en matière de communications en temps réel : appels vidéo de groupe, appels audio de groupe, partage d’écran, tous ces aspects de communication en temps réel, car là-bas, ils s’appuient depuis un certain temps sur Jitsi… Donc de ce côté nous avons [a lead].”
Pour l’avenir, Duric dit que l’équipe est « entièrement concentrée sur l’exécution ».
«Nous sommes en train de régler certaines des choses pour ce prochain chapitre où nous allons accélérer – et aussi où nous attendons certains de nos gros clients, comme le gouvernement allemand a fait le projet de numérisation et un certain nombre d’autres projets plus importants qu’ils ‘va travailler sur ce qui va être utilisé comme carburant pour un autre point d’inflexion », dit-il à TechCrunch. « L’un des domaines que nous étudions également est celui des SDK, où vous pourrez intégrer Wire dans un certain nombre d’autres solutions, que ce soit dans le secteur bancaire, le secteur de la santé ou un certain nombre d’autres secteurs. est vraiment, à bien des égards, un tout nouveau chapitre qui nous attend dans les deux prochaines années.
Le prochain chapitre de Wire signifie que Duric entrera dans sa deuxième décennie au démarrage – mais il reste excité pour ce qui va arriver.
« C’est un peu comme mon bébé et il a encore beaucoup à faire avant de grandir. Et maintenant, avec MLS, je suis super excité parce que je me sens beaucoup comme avec mes précédentes startups quand nous travaillions sur une technologie webRTC que nous avons commencée chez Global IP Solutions… et ensuite elle a été déployée sur des milliards de personnes et maintenant la grande vision est la même chose avec MLS – que MLS est déployé sur des milliards de personnes.
« Juste avant que nous ayons un véhicule – Skype – qui a d’abord été utilisé pour déployer [webRTC, a billion-scale technology] puis un certain nombre d’autres l’ont déployé. Après [that]maintenant le véhicule dans une première phase [is] Wire – J’espère que cela permettra au DMA de commencer à se produire et que certains de ces grands monopoles seront remodelés et que nous aurons des solutions de communication pour les dix prochaines années qui ne seront pas propriétaires, qui ne seront pas fermées et elles vont être très sécurisé et respecter la vie privée des utilisateurs », ajoute-t-il. « C’est la mission. »
Friis, co-fondateur de Skype et investisseur de Wire, reste lui aussi clairement convaincu. « Le besoin de communications sécurisées ne cesse de croître. Avec son cryptage de bout en bout qui a été audité de manière indépendante et son code open source, Wire permet à toute organisation de déployer un produit de communication auquel elle peut faire confiance », a-t-il déclaré dans un communiqué accompagnant la série C.