Le dernier jeu de Devolver Digital dans leurs écuries de sorties sanglantes, bizarres et irrévérencieuses est Massive Monster’s Cult of the Lamb, un jeu si parfaitement présenté à la foule Devolver qu’il est difficile de croire qu’il ne s’agissait pas d’un projet interne. C’est un simulateur de culte, mais avec de mignons petits animaux des bois au lieu de types humains assoiffés de sang ou de Cthulhus (bien que vous puissiez obtenir un skin Cthulhu dans le cadre d’un bonus de précommande, en fait), ce qui rend tout le sacrifice rituel et le cannibalisme tellement cuuuuuuute.
Cette combinaison de mièvrerie et de culte est l’aboutissement de nombreux mois de prototypage et de lancement d’idées au mur dans Massive Monster HQ, mais maintenant que le jeu est sorti, il reçoit des critiques qui rendent tout ce travail utile (notre critique arrive bientôt, ne vous inquiétez pas – les codes PC ont été envoyés plus tôt que ceux de Switch !).
Ces premières critiques ont vraiment mis en lumière ce qui est au cœur de l’attrait de Cult of the Lamb. Polygon l’appelle « Animal Crossing rencontre L’enfer de Dante« , Ars Technica dit que c’est « Animal Crossing meet the dark arts », et Digital Trends aussi le compare à Animal Crossing, mais mélangé avec celui d’Ari Aster Midsommar. Sentez-vous un thème?
Ce n’était pas vraiment l’intention. Cult of the Lamb est initialement né d’un désir de mélanger des simulateurs de colonies et des roguelikes, et les trucs d’Animal Crossing sont venus beaucoup plus tard – et principalement par accident. « Au fur et à mesure que Cult of the Lamb grandissait, nous avons commencé à voir de plus en plus de similitudes avec Animal Crossing », explique James Pearmain, directeur artistique de Massive Monster. En fait, les idées initiales ne ressemblaient pas du tout à Animal Crossing.
« Nous avons traversé de nombreuses idées différentes avant d’atterrir sur Cult of the Lamb ! L’une des toutes premières idées concernait les éclaireuses qui cultivaient des plantes d’armes magiques pour se battre.
Ensuite, le jeu était un simulateur de vie après la mort où vous aviez votre ville de sbires et deviez torturer les personnes envoyées en enfer. Dans une autre version du jeu, vous incarniez un dieu qui vivait au sommet d’une baleine flottante et qui devait plonger dans le monde dangereux en dessous pour trouver de nouveaux adeptes pour sa tribu…
Nous nous sommes traînés à travers beaucoup d’idées différentes et avons gâché beaucoup de travail – nous voulions vraiment une idée que les gens aimeraient. Une fois que nous avons décidé du slogan « Lancez votre propre culte des adorateurs des bois », le jeu a vraiment commencé à se rassembler car l’esthétique et le thème sont devenus étroitement liés au gameplay. »
– Le directeur artistique James Pearmain sur les idées abandonnées derrière Cult of the Lamb
L’équipe a décidé très tôt qu’elle voulait créer un jeu dirigé par des personnages, et Cult of the Lamb est né de cela. L’idée était d’aller dans des donjons, de trouver de nouveaux personnages et de les ramener à la base, et cela signifiait créer des personnages avec de la personnalité – ceux qui valaient la peine d’être sauvés et conservés.
Au fur et à mesure que Cult of the Lamb grandissait, nous avons commencé à voir de plus en plus de similitudes avec Animal Crossing
« Nous voulions qu’ils soient des animaux », explique Pearmain. « Cela signifiait que chacun pouvait avoir l’air complètement unique et visuellement intéressant. À ce moment-là, nous avons commencé à voir des similitudes avec [Animal Crossing] – vous avez votre petit village avec des animaux qui se promènent, construisent et planifient votre ville… Bien sûr, une fois que nous avons ajouté le thème « Culte » et commencé à introduire des éléments plus sombres tels que des rituels et des sacrifices, cela a commencé à se sentir un peu plus mal que AC ! »
Les animaux du jeu vont des renards et des grenouilles (les animaux de jeu indépendants à la mode actuels) aux éléphants et aux girafes, avec d’autres à venir dans le cadre de futures mises à jour gratuites. Tout comme Animal Crossing, il existe un large éventail de créatures avec lesquelles se lier d’amitié et/ou sacrifier, à commencer par les favoris évidents. « Nous avons examiné quelques listes des animaux les plus populaires », explique Pearmain. « Chacun a ses favoris, et je voulais rendre le plus de gens heureux possible… Nous avons aussi pensé à des trucs amusants, plus obscurs, auxquels les gens ne s’attendaient peut-être pas ! »
Mais on s’avance un peu, ici. Le Culte de l’Agneau commence comme n’importe quel autre jour normal : vous êtes juste un peu penaud, vous passez un bon moment, quand soudain – oh non ! – vous êtes enlevé en sacrifice pour apaiser les anciens dieux. Mais vous êtes sauvé de la mort par une mystérieuse entité emprisonnée appelée The One Who Waits, qui vous accordera une seconde chance dans la vie si vous parvenez à le libérer. Ca m’a l’air d’être une bonne affaire!
Ce sentiment d’investissement en temps et de progrès lent donne un merveilleux sentiment d’appartenance et de joie sur votre île… ou culte
Ce début sombre ne peut cependant pas cacher la douceur derrière Cult of the Lamb. Bien sûr, une grande partie du jeu est consacrée à sacrifier à la fois vos abonnés les plus dévoués et vos non-croyants à Celui qui attend, mais vous ferez également de l’agriculture, de la pêche, du flirt et des combats pour fournir un foyer à vos cultistes. Et bien que les similitudes d’Animal Crossing n’étaient pas exprès, elles correspondent bien aux thèmes du jeu.
« Nous aimons vraiment le sens de la créativité dans [Animal Crossing] », nous dit Pearmain. « L’idée que votre île est à vous de construire et de décorer comme bon vous semble… ce sentiment de nettoyer et de développer votre île au fil du temps, et finalement de la rendre animée et pleine de mignons villageois animaux. .. ce sentiment d’investissement en temps et de progrès lent donne un merveilleux sentiment d’appartenance et de joie sur votre île, ou culte. » Qui a dit qu’un culte ne peut pas être sain? Beaucoup de gens, probablement.
Et que serait un jeu à la Animal Crossing sans un mini-jeu de pêche ? « Chaque jeu devrait avoir un mécanisme de pêche », déclare Pearmain, en plaisantant à moitié. « Pourquoi Metroid n’a-t-il pas de pêche ? Mauvais jeu. Mario 64 – pas de pêche ! C’est un mauvais jeu. »
Pourquoi Metroid ne pêche-t-il pas ? Mauvais jeu. Mario 64 – pas de pêche ! C’est un mauvais jeu
De toute évidence, il n’est pas sérieux, mais les mini-jeux de pêche sont devenus en quelque sorte synonymes de jeux offrant une action à indice d’octane élevé. et temps d’arrêt de poisson. « Nous voulions vraiment que Cult of the Lamb ait un bon mélange d’action rapide … et ensuite des moments d’arrêt plus lents et plus réfléchis, pour laver ces horreurs du donjon rampant », explique Pearmain. « Comme la juxtaposition esthétique de mignon et d’effrayant, de clair et d’obscur, nous voulions également avoir ce contraste dans le gameplay. La pêche correspond très bien à ces moments plus lents et plus réfléchis. »
Animaux mignons, pêche, artisanat, entretien des villageois… jusqu’à présent, Cult of the Lamb semble probablement très Animal Crossingy, avec une couche supplémentaire de, vous savez, des trucs cultes. Mais Pearmain nous assure qu’il y a aussi beaucoup plus derrière les trucs mignons. Cult of the Lamb s’inspire de jeux comme Hades, Binding of Isaac, Don’t Starve et Dead Cells – tous des jeux avec la mort et la décomposition au cœur de leur histoire – et l’ADN de ces jeux est tissé à travers Cult of the Lamb’s tapisserie tout autant que ses homologues plus mignons. Par exemple, vous pouvez épouser plusieurs cultistes, jeter des villageois dans les stocks pour mauvais comportement et nourrir lesdits villageois à vos partisans dévoués à leur insu. Tom Nook n’a pas l’air si mal maintenant, hein?
Les conjoints sont beaucoup plus précieux pour les dieux [as sacrifices]
En fait, Pearmain dit que Tom Nook serait le premier à être sacrifié dans son île Animal Crossing de dimension alternative … mais qu’il l’épouserait en premier. « Les conjoints sont beaucoup plus précieux pour les dieux », dit-il, inquiétant – mais il fait simplement référence à la façon dont le Culte de l’Agneau accorde une plus grande importance aux cultistes sacrificiels ultra-dévoués. Avec un peu de chance.
Ainsi, Animal Crossing et Cult of the Lamb peuvent avoir beaucoup en commun à la surface … mais l’emballage mignon de Cult of the Lamb dément son ton beaucoup plus sombre en dessous, créant une juxtaposition alléchante de mignon et effrayant qui a si bien fonctionné pour d’autres histoires du passé, comme Temps de l’aventure et Amis de l’arbre heureux (quelqu’un se souvient-il de Happy Tree Friends ?).
Alors, qu’est-ce qu’Animal Crossing pourrait apprendre de Cult of the Lamb? « Parfois, c’est bien d’être méchant », dit Pearmain. « Si vous êtes assez mignon, vous pouvez vous en sortir avec ą̶̹̔̇n̵͇̱̈ẙ̴̯͛ţ̶̹͌h̸͖͌i̵͇̠̐̀n̷̯̉̚g̷̫͎̔ ! »
Cult of the Lamb est actuellement disponible sur Nintendo Switch. Notre revue sera bientôt disponible, alors gardez un œil ouvert!