La version suivante a été utilisée pour réaliser ce guide : Nazemian, Abdi. Comme une histoire d’amour. New York, New York: Balzer + Bray, 2019. Ce roman pour jeunes adultes compte 413 pages au total, divisé en quatre parties, mais pour les besoins de ce guide, il sera divisé en neuf sections. Le roman est écrit à partir de trois perspectives différentes à la première personne – en commençant par Reza, puis Art, puis Judy dans cet ordre et répété.
Le roman s’ouvre sur la perspective de Reza alors qu’il retire ses bretelles de nervosité avant de commencer dans sa nouvelle école. Il vient de déménager à New York de Toronto, mais est originaire de Téhéran. Il s’inquiète de son homosexualité et du sida. La perspective d’Art s’ouvre lors d’une réunion ACT-UP aux côtés de sa meilleure amie Judy et de son oncle Stephen. Ils vont et viennent sur les actions, et à la fin de la réunion, Art se lève pour se porter volontaire pour un événement à venir à la Bourse de New York. La perspective de Judy commence à l’école alors qu’elle rencontre Reza pour la première fois à l’école et est très attirée par lui. Elle dit à Reza qu’elle est hétérosexuelle et Reza dit que lui aussi. Après le point de vue de Judy, les pages 39 à 40 sont l’une des notes de Stephen qu’il a faites pour Art sur la culture queer – celle-ci intitulée « #75 Love » (39).
Art vient travailler avec Saadi sur un projet et parle à Reza de Madonna et de l’action ACT UP à la Bourse de New York – laissant derrière lui son sac à dos. Quelques jours plus tard, Art est à l’action, prenant frénétiquement des photos avant de s’enfuir pour éviter d’être arrêté. Il voit Reza dehors, bien que Reza nie qu’il soit là pour voir l’action. Quand Art rentre à la maison, ses parents sont bouleversés parce qu’ils l’ont vu protester à la télévision et le supplient de ne plus protester. Ce week-end, Judy se prépare pour la soirée cinéma hebdomadaire de Stephen le dimanche à laquelle elle a invité Reza, cousant une nouvelle robe à partir de zéro, pensant que c’est un premier rendez-vous avec Reza.
Reza est tellement obsédé par Madonna qu’il vole de l’argent dans le portefeuille de son beau-père et s’achète des affiches et un t-shirt. Art vient récupérer son sac à dos et ils marchent ensemble jusqu’à la maison de Stephen pour la soirée cinéma du dimanche. Art dit à Reza Stephen qu’il a le SIDA et Reza panique dans le métro, Art lui tenant la main. Ils vont dans un petit marché et Art achète à Reza une rose rose, pensant que Reza est romantiquement intéressé, mais Reza le rejette. À l’appartement de Stephen, Reza n’entre pas à l’intérieur mais emmène Judy à un rendez-vous juste tous les deux. Ils vont dans un restaurant, Judy rayonnante et bavarde. À la fin du rendez-vous, Judy embrasse Reza et la première partie se termine alors qu’ils s’embrassent de manière romantique.
La deuxième partie commence en décembre 1989. Reza visite la maison de Judy, où Judy lui donne une chemise qu’elle a faite à la main pour lui. Il se sent de plus en plus comme un imposteur, embrassant Judy mais pensant à Art. Pendant ce temps, Art se rend à la cathédrale Saint-Patrick avec d’autres militants d’ACT UP pour planifier une action contre l’Église catholique. L’art pense aussi à Reza. Judy va dîner avec Reza et sa famille. Aux toilettes, Saadi confronte Judy et lui dit que Reza est gay. Après le dîner, Judy embrasse Reza mais ne ressent pas d’érection et commence à avoir des doutes.
Tara, la soeur de Reza arrive pour les vacances bien qu’elle ait un grand secret – elle a abandonné l’université et a un nouveau petit ami mais n’a pas encore dit à sa mère. Art essaie de créer un club ACT UP à l’école mais personne d’autre que Judy n’y assiste. Darryl provoque une bagarre avec Art, qui fissure l’objectif de la caméra d’Art. Judy décide d’essayer de séduire Reza et conçoit une tenue de lingerie à la Madonna, mais Reza avoue qu’il est gay et aime l’art.
Le lendemain, Reza se rend à la manifestation ACT UP à l’église où il trouve Art, mais dans le chaos, lui, Art et Stephen sont arrêtés. Il dit à Art qu’il est là pour lui. Une fois libéré, il raconte à Stephen et Art qu’il a rompu avec Judy, et lui et Art se disent qu’ils s’aiment. Art va chez Judy mais Judy ne peut pas lui pardonner. Reza sort avec ses parents, mais va ensuite faire du patin à glace avec Art – et ils ont leur premier baiser.
La troisième partie commence en mai 1990 et Reza et Art sont ensemble et fous l’un de l’autre, mais Reza a peur d’avoir des relations sexuelles à cause du SIDA. Judy n’a toujours pas pardonné à Art, et Stephen va de mal en pis. Ils se rendent tous à la manifestation ACT UP du NIH dans le Maryland, où la nuit précédente, un Stephen absent les surprend tous avec des billets pour un concert de Madonna, livrés par Jimmy. Au concert, Judy, Art et Reza redeviennent amis. Ils assistent ensemble à la manifestation au NIH – puis rentrent chez eux en voiture pour apprendre que Stephen est à l’hôpital. Stephen veut mourir à la maison, alors ils le ramènent à la maison où Judy et sa mère prennent soin de lui. Il meurt entouré de la mère et du père de Judy, Jimmy, Art, Reza et Judy.
Ils assistent tous ensemble au Stephen’s Memorial, organisé dans la discothèque préférée de Stephen. Reza et sa famille, Judy et la sienne, Art, Jimmy et les autres amis de Stephen. Art et Judy parlent ensemble et lisent la carte de notes de Stephen sur l’amour. Art décide qu’il doit quitter New York pour San Francisco, et les trois l’emmènent à l’aéroport. En chemin, ils font des copies des cartes de correspondance de Stephen et les distribuent dans toute la ville. Le roman se termine par la perspective d’Art en 2016 alors qu’il explique qu’il est maintenant séropositif mais capable de se débrouiller, Judy est une célèbre designer avec un mari et des enfants, et Reza est également marié (pas à Art) avec des enfants et un professeur de sociologie de la pop. Culture. Le roman se termine par Art se souvenant de la demande de Stephen de raconter votre histoire et de vous souvenir du passé, « Parce qu’il n’y a pas d’avenir sans passé » (413).