Les Bruins ramènent Patrice Bergeron — et David Krejci aussi

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BOSTON —

Les Bruins de Boston rassemblent le gang en signant lundi le capitaine Patrice Bergeron et David Krejci, deux membres de leur équipe championne de la Coupe Stanley 2011, pour des ententes d’un an.

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Près de trois mois après avoir quitté la glace sans aucune certitude qu’il reviendrait, Bergeron a signé un contrat d’un an avec les Bruins. Quelques heures plus tard, l’équipe a annoncé que Krejci, qui a joué la saison dernière dans sa Tchéquie natale, sera également de retour en 2022-23.

Bergeron a obtenu un contrat de 2,5 millions de dollars avec 2,5 millions de dollars en incitatifs et Krejci obtient 1 million de dollars avec un potentiel de 2 millions de dollars de plus. Bergeron est quatrième sur la liste des pointeurs de tous les temps des Bruins avec 982 points, et Krejci est neuvième avec 730.

Bergeron, 37 ans, et Krejci, 36 ans, ont mené les Bruins au championnat de la LNH en 2011 et à deux autres voyages à la finale de la Coupe Stanley. Boston a été éliminé au premier tour des séries éliminatoires par les Hurricanes de la Caroline le 14 mai et a congédié l’entraîneur Bruce Cassidy trois semaines plus tard.

Jim Montgomery a été embauché pour remplacer Cassidy, et le nouvel entraîneur a déclaré lors de sa conférence de presse d’introduction que Bergeron, cinq fois vainqueur du trophée Selke, était son premier appel. Le PDG de l’équipe, Charlie Jacobs, a déclaré que Bergeron devait revenir.

« Alors, croisons les doigts », a-t-il déclaré en juillet.

Ça a marché.

Bergeron a 400 buts et 582 passes en 18 saisons — toutes avec les Bruins, qui l’ont sélectionné au deuxième tour du repêchage de 2003. Depuis lors, il s’est imposé comme l’attaquant bidirectionnel dominant de la ligue et l’un des joueurs les plus respectés du jeu.

Lorsqu’il partira, les Bruins devraient retirer son numéro 37, faisant de lui le 12e joueur ainsi honoré. Il est susceptible d’être intronisé au premier tour au Temple de la renommée du hockey dès qu’il sera éligible.

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Mais maintenant, ce ne sera pas avant au moins 2026.

Krejci a 215 buts et 515 passes en 15 ans dans la LNH – également tous avec Boston – et a mené les Bruins au chapitre des points lors de la Coupe Stanley 2011 avec 12 buts et 11 passes en 25 matchs. Jouant pour le HC Olomouc dans son pays natal l’année dernière, il a mené l’équipe avec 20 buts, 26 passes décisives et 46 points en 51 matchs.

Bergeron est troisième dans l’histoire des Bruins avec 1 216 matchs disputés et quatrième pour les buts, les aides et les points. Il est le deuxième de tous les temps pour la franchise Original Six avec 47 buts en séries éliminatoires et 123 points.

Les 11 saisons consécutives de Bergeron en tant que finaliste Selke – y compris cette année – sont la plus longue séquence de trois premiers pour un prix de la LNH, battant le record de Wayne Gretzky de 10 années consécutives en tant que finaliste MVP. (Gretzky a remporté le trophée Hart neuf fois.)

Bergeron a joué 2021-22 sans futur contrat pour la première fois de sa carrière, marquant 25 buts avec 40 passes et aidant les Bruins à atteindre les séries éliminatoires pour la 14e fois en 18 saisons. Ils ont été éliminés par les Hurricanes en sept matchs.

« C’est pourquoi celui-ci fait probablement plus mal, l’inconnu pour l’année prochaine avec lui », a déclaré l’attaquant Brad Marchand, le deuxième plus long joueur titulaire de l’alignement, après la défaite du match 7.

« Il a tant fait pour ce groupe et tant sacrifié », a déclaré Marchand. «Cela aurait été bien de faire une bonne course pour lui. Donc, c’est décevant.

Bergeron a été le dernier joueur de Boston à quitter la glace en Caroline, menant ses coéquipiers à travers la ligne de poignée de main d’après-série avec les Hurricanes, puis restant sur la glace pour serrer chacun de ses coéquipiers dans ses bras.

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Mais il a dit qu’il n’avait pas décidé de son avenir.

« C’est dur quand ça se termine comme ça, a dit Bergeron après le match. « Ça pique. Ce n’est pas le sentiment que vous voulez. Mais cela étant dit, nous l’avons fait ensemble.

Bergeron. Krejci et Marchand sont les seuls joueurs de l’équipe championne de la Coupe Stanley 2011 qui restent sur la formation des Bruins. Le capitaine de longue date Zdeno Chara est parti en tant qu’agent libre en 2020 et le gardien de but Tuukka Rask a abandonné son retour après une opération à la hanche au milieu de cette saison.

Les Bruins ont David Pastrnak, 25 ans, à l’attaque, Charlie McAvoy, 24 ans, en défense et Jeremy Swayman, 22 ans, devant le filet. Hampus Lindholm, 28 ans, a été acquis à la mi-saison pour renforcer la défense, et Marchand est toujours l’un des buteurs les plus dangereux de la ligue à 33 ans.

Mais perdre Bergeron aurait été la fin de l’ère la plus réussie de l’histoire de l’équipe depuis les Big, Bad Bruins of Hall of Famers Bobby Orr, Phil Esposito, Gerry Cheevers et John Bucyk.

« Il est la colonne vertébrale de notre équipe. Il est évidemment la plus grande partie de notre équipe », a déclaré Marchand après l’élimination des séries éliminatoires. « Alors, oui, nous voulons qu’il revienne. Quoi qu’il arrive, il a gagné le droit de prendre la décision qu’il veut et de prendre le temps dont il a besoin.