« Une action immédiate est essentielle pour relever les défis importants auxquels sont confrontés notre organisation et notre sport »
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CALGARY — Le président du conseil d’administration de Hockey Canada a démissionné.
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Michael Brind’Amour a démissionné avec effet immédiat, a indiqué Hockey Canada samedi dans un communiqué.
L’organisation fait l’objet d’un examen minutieux pour son traitement des allégations d’agression sexuelle contre les membres des équipes juniors masculines précédentes.
« J’ai écouté attentivement et attentivement les commentaires des Canadiens sur la culture de notre sport et de notre organisation, ainsi que sur nos actions et notre leadership », a déclaré Brind’Amour dans le communiqué. « Je comprends que les actions que nous avons prises ces dernières semaines font partie de la solution.
« Mon dernier mandat se termine en novembre 2022, et je sais qu’il n’est pas nécessaire d’attendre une nouvelle ère. Une action immédiate est essentielle pour relever les défis importants auxquels sont confrontés notre organisation et notre sport, que notre plan d’action vise à accomplir.
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« Je ne serais pas en mesure de mener à bien ce renouvellement. »
Brind’Amour a été élu président du conseil en 2018.
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L’ancien juge de la Cour suprême Thomas Cromwell dirigera l’examen de Hockey Canada
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Chronologie : Traitement par Hockey Canada de l’allégation d’agression sexuelle de 2018
Le gouvernement fédéral a gelé le financement de Hockey Canada après qu’il a été révélé que l’organisation avait réglé discrètement une poursuite avec une femme qui alléguait avoir été agressée sexuellement par des membres de l’équipe junior masculine de 2018 lors du gala de Hockey Canada à Londres, en Ontario, cette année-là.
Depuis, Hockey Canada a déclaré que des membres de l’équipe junior de 2003 faisaient l’objet d’une enquête pour agression sexuelle présumée en Nouvelle-Écosse.
La ministre des Sports du Canada, Pascale St-Onge, retient les fonds jusqu’à ce qu’elle soit convaincue que Hockey Canada remplit ses conditions, qui étaient un audit financier de l’organisation, la production des recommandations d’un examen par un cabinet d’avocats tiers et un plan d’action pour le changement, ainsi que la signature au bureau du nouveau commissaire à l’intégrité sportive.
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Sheldon Kennedy, ancien joueur de la LNH et défenseur des droits des victimes, faisait partie de ceux qui demandaient à la direction de Hockey Canada de se retirer.
Brind’Amour est le premier à le faire.
« Nous commençons à voir des fissures dans la forteresse, et c’est ainsi que la lumière entre », a déclaré St-Onge samedi à Niagara Falls, en Ontario, où elle a rencontré des dirigeants sportifs provinciaux et territoriaux à la veille des Jeux du Canada.
« Les Canadiens ont envoyé un message clair à Hockey Canada qu’un véritable changement de leadership est nécessaire et ce, à tous les niveaux de l’organisation.
« Je suis également d’accord avec la déclaration de Michael Brind’Amour aujourd’hui… qu’il n’est pas nécessaire d’attendre une nouvelle ère et qu’une action immédiate est essentielle.
« Je crois toujours, comme beaucoup, qu’une plus grande diversité est nécessaire pour lutter contre la culture du silence et de la masculinité toxique au sein de l’organisation et du sport. »
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La démission de Brind’Amour fait également suite à la nomination jeudi par Hockey Canada de l’ancien juge de la Cour suprême du Canada, Thomas Cromwell, pour revoir la gouvernance de l’instance dirigeante du hockey du pays.
L’examen devrait fournir des recommandations provisoires avant l’assemblée générale annuelle de Hockey Canada en novembre.
Brind’Amour a déclaré qu’il repartait confiant que Cromwell assumant ce travail « nous aidera à apporter les changements nécessaires. Je suis convaincu que les recommandations guideront l’organisation vers un avenir de changement souhaité. »
De plus, les 13 fédérations provinciales de hockey du Canada ont demandé plus tôt cette semaine une « réunion extraordinaire » avec l’organisme national en difficulté.
Dirigées par Hockey Québec, les 10 associations provinciales et les trois associations territoriales veulent plus d’informations sur le traitement des allégations d’agression sexuelle.
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Hockey Canada avait maintenu un fonds puisant dans les frais d’adhésion au hockey mineur pour payer les responsabilités non assurées, y compris les réclamations pour abus sexuels.
L’organisation a déclaré qu’elle n’utiliserait plus son «fonds national d’équité» pour régler les plaintes pour agression sexuelle.
Les associations provinciales et territoriales de hockey ont menacé de retenir le paiement sans réponse.
« Ce n’est pas mon travail de parler au nom de la Fédération de hockey de l’Ontario », a déclaré le ministre ontarien du Tourisme, de la Culture et du Sport, Neil Lumsden, lors de la conférence de presse de samedi.
«Mais c’est comme (St-Onge) l’a dit, c’est notre travail d’éliminer les comportements inacceptables de toute sorte dans le sport. Notre travail, et comme nous avons passé beaucoup de temps à en parler, est de trouver des moyens de le faire et de le faire de la bonne manière.
Le conseil d’administration de Hockey Canada se réunira dans les prochains jours pour déterminer les prochaines étapes à la suite de la démission de Brind’Amour et nommer un président par intérim, a indiqué l’organisation dans son communiqué.
La prochaine élection du conseil est prévue pour l’assemblée générale annuelle de novembre.
« Le conseil doit réévaluer si les personnes qui siègent au conseil d’administration sont les bonnes personnes pour mettre en œuvre ce changement », a déclaré St-Onge.
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