Sid Jacobson, un auteur et éditeur de bandes dessinées chevronné dont le travail l’a fait passer du monde opulent et fantaisiste de Richie Rich aux attentats terroristes réels du 11 septembre, est décédé le 23 juillet à San Francisco. Il avait 92 ans.
Son décès, en hospice, a été causé par un accident vasculaire cérébral suite à un cas de coronavirus, a indiqué sa famille dans un rapport.
De 1952 à 1982, date à laquelle l’entreprise a cessé ses activités, M. Jacobson a été écrivain et éditeur chez Harvey Comics à New York, qui a publié les aventures de Casper the Friendly Ghost, Richie Rich et Wendy the Good Little Witch, ainsi que bandes dessinées de crime, d’horreur et de romance.
À Harvey, il rencontre l’artiste Ernie Colón, qui devient un collaborateur fréquent. « Partout où j’ai travaillé en tant que rédacteur en chef, je l’ai toujours embauché », a déclaré M. Jacobson dans une interview après la mort de M. Colón en 2019. « Nous étions très proches. Nous étions comme des frères.
Les deux se sont associés pour raconter une version roman graphique du rapport de la Commission sur le 11 septembre, qui a examiné les attentats terroristes contre le World Trade Center et le Pentagone. Le rapport, résultat d’une étude gouvernementale dirigée par Thomas H. Kean, l’ancien gouverneur du New Jersey, est devenu un best-seller, quoique dense, en 2004. Il en a été de même pour « 9/11 Report : A Graphic Adaptation », publié en 2006. M. Jacobson a qualifié cet effort de « journalisme graphique ».
L’adaptation « contient beaucoup d’informations dans un format très accessible », a noté Julia Keller dans un critique dans le Chicago Tribune.
« Ce qui est particulièrement frappant », a-t-elle ajouté, « est le moment où les auteurs créent une série de pages retraçant le destin des quatre plans, moment par moment, dans une grille horizontale qui rend soudainement compréhensible le rythme effréné de l’horreur qui se déroule.
M. Jacobson et M. Colón continueraient à créer d’autres livres graphiques non romanesques : un sur la lutte américaine contre le terrorisme, en 2008 ; biographies de Che Guevara (2009) et d’Anne Frank (2010) ; et, en 2017, « The Torture Report : A Graphic Adaptation », qui présentait les conclusions de l’enquête d’une commission sénatoriale restreinte dans la torture de suspects terroristes par la Central Intelligence Agency.
Sidney Jacobson est né le 20 octobre 1929 à Brooklyn, l’un des deux enfants de Reuben et Beatrice (Edelman) Jacobson. Son père travaillait dans le quartier de la confection à Manhattan et sa mère était femme au foyer.
Il laisse dans le deuil son fils, Seth; sa fille, Kathy Battat; et trois petits-enfants.
M. Jacobson a étudié le journalisme à l’Université de New York et a obtenu son diplôme en 1950. Deux ans plus tard, sa sœur, Shirley, sortait avec quelqu’un qui travaillait pour Harvey Comics. Il a utilisé la connexion pour mettre le pied dans la porte et est finalement devenu le rédacteur en chef de la société.
« Cela s’appelait Harvey Comics, mais il dirigeait à peu près l’entreprise », a déclaré Angelo DeCesare, un écrivain et artiste qui a fait ses débuts dans l’entreprise en 1978, à propos de M. Jacobson. « Tout coulait à travers lui. »
M. Jacobson a été impliqué dans les intrigues et l’écriture des histoires de Richie Rich au sommet de la popularité du personnage, lorsqu’il est apparu dans plusieurs livres différents.
« Ils sont sortis avec Richie Riches comme s’ils imprimaient de l’argent », a déclaré Jonny Harvey, petit-fils de Leon Harvey, dont le frère jumeau, Alfred, a fondé la société. (Léon, leur frère aîné, Robert, est devenu cadre là-bas.) Il a ajouté: «Ils ont dû inventer tellement de gags sur Richie impliquant de l’argent. Sid travaillait avec les scénaristes et faisait des allers-retours. C’était assez collaboratif. » (Jonny Harvey est le réalisateur de « Ghost Empire », un documentaire à paraître sur Harvey Comics.)
Après la fermeture de Harvey Comics, M. Jacobson a trouvé du travail chez Marvel, où il est devenu l’éditeur de Star Comics, une marque pour les jeunes lecteurs qui a débuté en 1984. Star a produit un mélange de personnages sous licence, comme les Ewoks et Muppet Babies, et des séries originales. comme Planet Terry, une aventure spatiale sur un garçon essayant de retrouver ses parents, et Royal Roy, sur un prince riche. Mais Harvey Comics a estimé que Royal Roy était trop proche dans le thème de Richie Rich et a poursuivi. (Royal Roy a pris fin après six numéros et le procès a été abandonné.)
En plus d’écrire et d’éditer des bandes dessinées, M. Jacobson a écrit des romans et des chansons. « Streets of Gold », une version romancée de l’histoire de l’immigration juive russe de sa famille, a été publiée en 1985 ; « Another Time », un roman qui se déroule pendant la Dépression, a été publié en 1989. Il a également écrit « Pete Reiser: The Rough-and-Tumble Career of the Perfect Ballplayer » (2004), une biographie d’un voltigeur des ligues majeures souvent blessé dans les années 1940 et 1950, connu pour jouer avec un abandon téméraire.
L’écriture de chansons de M. Jacobson avait une place spéciale dans son cœur. « Il était si fier du coup qu’il avait appelé ‘La fin», a déclaré M. DeCesare. M. Jacobson lui a dit un jour qu’il était sur un bateau de croisière lorsque certains passagers ont découvert qu’il avait écrit les paroles de la chanson, qui a été publiée en 1958 en tant que single par Earl Grant.
« Ils l’ont tous traité comme des rois », a déclaré M. DeCesare.
Les enfants de M. Jacobson ont déclaré qu’il avait écrit environ 100 chansons publiées, principalement des chansons d’amour, mais aussi des airs de nouveauté, notamment « Encore des yens” – dont ils se souvenaient avec émotion avoir entendu dans l’émission télévisée “Captain Kangaroo”.