L’impression 3D résine, c’est un peu magique. Vous envoyez un dessin à la machine, regardez la plate-forme de construction descendre dans une mare de boue, puis, quelques heures plus tard, un modèle apparaît apparemment de nulle part. Même après d’innombrables tirages, l’excitation vertigineuse de cette révélation ne s’estompe pas. C’est ce dont j’ai toujours rêvé quand j’étais jeune : la possibilité d’imprimer des jouets littéraux.
Sauf que, ces jours-ci, la communauté D&D a poussé ce rêve plus loin : plutôt que de s’en tenir à des miniatures individuelles, ils créent des mondes pour nous. Diffuser et jouer (s’ouvre dans un nouvel onglet) est l’un des groupes à la tête de cette charge, et il est passé d’une seule personne s’occupant des meilleures imprimantes 3D à une entreprise créant des univers entiers de contenu.
Réalités du bricolage
Cependant, ce n’était pas simple au départ. La première imprimante 3D d’Alex Zaragoza est arrivée cassée. En tant que machine d’occasion qu’il a achetée sur eBay en 2015, c’était, selon ses propres mots, « très mauvais » – les pièces ne s’emboîtaient pas correctement et il devait les coller. Mais même ainsi, il a été époustouflé par ce que cela pouvait faire. Bien qu’il ait rendu l’âme moins d’un an plus tard, Alex (alors artiste 3D dans l’industrie du jeu vidéo) avait été piqué par le virus. Alors, lorsqu’un ami lui a proposé une imprimante à résine pour laquelle ils n’avaient plus de place, il a sauté sur l’occasion. Avance rapide de quelques années et Alex est maintenant en charge de plus d’une douzaine d’employés et d’une entreprise qui attire des abonnés mensuels pour environ 40 miniatures fantastiques toutes les quatre semaines. Ils terminent également leur dernière campagne de financement participatif – et, à en juger par les 156 000 $ et plus collectés jusqu’à présent, réussie – « Terrain Essentials Vol II: Interiors ». (s’ouvre dans un nouvel onglet)‘ avec de nombreux accessoires pour votre table de jeu.
Il y a clairement des gens qui recherchent quelque chose comme ça parce que je ne sais pas comment ils trouveraient autrement ce magasin que j’ai fait hier soir
Alex Zaragoza, co-fondateur et directeur
Ce n’était pas la possibilité de concevoir de grandes configurations qui l’ont mis sur la voie de Cast n Play, cependant – c’était le coût et l’aspect pratique.
« Nous entrions dans Warhammer pour la première fois », me dit Alex lors d’un appel vidéo. « Et je me dis, ‘c’est trop cher. Je suis sûr que nous pouvons imprimer des choses [instead]. Si tu t’en fiches, je m’en fiche. Même s’ils ont l’air merdiques, on peut jouer. Et si nous aimons le jeu, alors nous pouvons acheter des choses ». Nous avons donc commencé à télécharger des choses sur Thingiverse [a community 3D design website]. Et c’était un peu difficile d’obtenir des choses. Par exemple, pour D&D, je faisais des listes de toutes les figurines dont j’aurais besoin pour faire tourner tout le livre, et je cherchais sur Internet du genre : « Je vais avoir besoin de trois gobelins, d’un dragon, de quatre araignées », peu importe. Et c’était si difficile de les avoir. »
Naturellement, il n’y avait qu’une seule solution pour un artiste 3D professionnel comme Alex : il devrait fabriquer lui-même ces miniatures.
Même s’il avait seulement l’intention de sculpter « un gobelin de merde » juste pour qu’il puisse commencer à l’utiliser dans ses jeux à domicile, il a commencé à se demander si quelqu’un vendait des modèles comme celui-ci pour d’autres joueurs dans une position similaire. Il a donc ouvert un magasin Shopify discret pour tester les eaux.
« Il a commencé à se vendre même sans publicité ni quoi que ce soit », explique Alex. « Je viens de télécharger quelques modèles, et de temps en temps, nous avions une vente de quelques dollars, puis 10 $, puis un autre dollar ici et là. Et je me dis, wow, les gens les trouvent même si je ne fais pas la promotion Il y a donc clairement des gens qui recherchent quelque chose comme ça parce que je ne sais pas comment ils trouveraient autrement ce magasin que j’ai créé hier soir.
À partir de là, les choses ont fait boule de neige rapidement.
Rêveur à plein temps
À cette époque, les abonnements modèles via Patreon avaient commencé à gagner du terrain. Ainsi, comme vous l’avez probablement deviné, Alex a décidé de créer son propre (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans un ‘quel est le pire qui puisse arriver?’ moment de spontanéité. Et bien que cela ne soit pas une surprise, ce qui s’est passé ensuite pourrait l’être.
« Nous avons ouvert un Patreon et continuions à télécharger des choses, en nous assurant que le texte était beau. Et avant même de le partager avec mes parents et mes amis, quelques personnes se sont abonnées. Je veux dire, c’était [only] 1 $. Mais ils ont juste sauté sans même avoir d’images. Ça disait juste « Cast n Play 3d printable miniatures », et peut-être une description merdique. Et c’était tout. Les gens étaient prêts à payer un dollar juste pour voir s’il y avait de meilleurs modèles là-bas. »
Un effet domino a suivi. Alex a créé plus de modèles, et ceux-ci ont gagné plus d’abonnés à Cast n Play. Il a ensuite embauché un autre sculpteur et des artistes conceptuels pour des miniatures supplémentaires, ce qui a encouragé davantage d’abonnés à s’inscrire, et – eh bien, cette escalade s’est poursuivie pendant quatre ans jusqu’à ce que l’équipe atteigne son total actuel de 31. De nos jours, le groupe produit quelques projets de financement participatif. par an, un jeu de guerre indépendant du modèle et des aventures complètes compatibles avec les meilleurs livres Donjons et Dragons pour accompagner leur campagne Patreon originale.
Nous voulons quelque chose que vous pouvez imprimer à la maison, et qui donne l’impression d’être un produit officiel de qualité
Alex Zaragoza, co-fondateur et directeur
C’est un bon exemple de l’appétit des gens pour cette idée. À une époque où les coûts ne cessent d’augmenter, les propositions de valeur comme celle offerte par Cast n Play sont plus qu’un peu attrayantes. Pour commencer, payer environ 9 $ par mois pour obtenir une quarantaine de modèles détaillés pouvant être utilisés dans la plupart des meilleurs RPG de table – même si vous devez les imprimer vous-même – est bien meilleur que les 30 $ à 50 $ que vous ‘devrait dépenser pour des miniatures pré-construites dans des magasins de briques et de mortier normaux. Cela revient à quelques centimes par modèle, ce qui est assez absurde si l’on considère que vous auriez de la chance d’obtenir plus de cinq minis pour vos 9 $ si vous empruntiez la voie à l’ancienne des blisters ou des coffrets.
Cependant, les joueurs ne sont pas aussi bloqués par le choix qu’ils l’étaient quand Alex a commencé son voyage. Studios de butin (s’ouvre dans un nouvel onglet)Enclume brisée (s’ouvre dans un nouvel onglet), et d’innombrables autres proposent désormais des packs massifs de modèles chaque mois. Alors, qu’est-ce qui fait que Cast n Play se démarque dans un environnement désormais beaucoup plus encombré ? Pour Alex, cela revient toujours à la facilité; plutôt que d’avoir à payer pour les modèles, les tuiles de donjon et les décors séparément, vous obtenez tout ce dont vous avez besoin pour jouer une session dans un seul pack.
Et il y a beaucoup plus à venir aussi.
« Nous essayons de sauter dans l’espace des jeux de société », révèle Alex. « Nous essayons de concevoir quelque chose qui est spécifiquement conçu et bien pensé pour l’impression 3D. Nous ne voulons pas devenir physiques, nous voulons quelque chose que vous pouvez imprimer à la maison, et qui donne l’impression que c’est un produit officiel de qualité . »
Les imprimantes 3D devenant désormais plus abordables que jamais (contrairement à la fin des années 2010, où elles coûtaient des milliers de dollars, vous pouvez désormais obtenir une imprimante 3D à résine respectable pour environ 200 dollars), Alex pense que ce type d’approche expérimentale est l’avenir. En fait, il compare cela à la situation dans laquelle se trouvait YouTube il y a une dizaine d’années.
« Le fait que les gens [could] faire des vidéos et les publier par eux-mêmes, avec très peu d’équipement, c’est un peu là où je pense que nous en sommes actuellement avec l’impression 3D », dit-il. « Maintenant, nous avons des chaînes YouTube d’une qualité incroyable. Et je pense que nous finirons par y arriver avec l’impression 3D également, où de petites équipes peuvent produire des produits de très haute qualité. »
Fondamentalement? Surveillez cet espace – l’impression 3D ne fera que devenir plus impressionnante avec le temps. Considérant où il se trouve en ce moment, c’est plus qu’un peu excitant.
Vous pouvez vous inscrire à Abonnement mensuel de Cast n Play ici (s’ouvre dans un nouvel onglet)et des minis d’échantillons gratuits sont disponibles via le Cast n Play page Gumroad (s’ouvre dans un nouvel onglet). Pour plus de manigances sur table, n’oubliez pas de consulter notre guide des incontournables jeux de sociétéhaut jeux de société pour adulteset ces éléments essentiels jeux de société pour 2 joueurs.