Au-delà de l’authentique représentation, le « dimanche de Pâques » est un gâchis caricatural et insuffisamment cuit.
L’un des stand-ups les plus réussis du pays avec plusieurs émissions spéciales Netflix à son nom, Jo Koy a diverti des millions de personnes avec des histoires sur son éducation philippine. Il régale des foules à guichets fermés avec des histoires de sa mère charmante et quelque peu autoritaire, déballe les subtilités de la cuisine et du mode de vie philippins et analyse les différences entre les différentes cultures asiatiques.
Maintenant, il a donné son point de vue à « Easter Sunday », une nouvelle comédie mettant en vedette Koy dans le rôle de Joe Valencia, une version de lui-même, qui retourne dans la région de la baie pour les vacances éponymes pour s’occuper de sa famille philippine élargie. C’est la première grande comédie de studio sur une famille philippino-américaine avec une distribution presque entièrement philippine, et a été dirigée à l’écran avec l’aide de Steven Spielberg, un fan avoué de Koy’s, dont DreamWorks Pictures a coproduit le film.
Présenté comme une « lettre d’amour à la communauté philippine-américaine », « le dimanche de Pâques » gagne certainement sa bonne foi pour élever une communauté historiquement sous-représentée au grand écran. Les routines de stand-up et la vie personnelle de Koy ont clairement inspiré de nombreux détails familiaux du film, de la nourriture aux petites querelles à la famille de Joe remplissant une boîte de balikbayan (un colis de soins envoyé aux Philippines par des Philippins d’outre-mer). La mère de Koy, une énorme influence sur son stand-up, se sent intensément représentée dans la performance de Lydia Gaston en tant que mère de Joe, une présence dominatrice mais finalement généreuse dans le film. Il y a un effort concerté de la part de Koy, des scénaristes Kate Angelo et Ken Cheng et du réalisateur Jay Chandrasekhar pour décrire et valider les expériences des Philippins américains pour le grand public.
Malheureusement, ces nobles intentions ne rendent pas soudainement le « dimanche de Pâques » moins bâclé ou pas drôle. Alors que les relations entre Joe et sa famille sont enracinées dans des détails spécifiques et réels, elles sont au service d’une histoire trop large et aléatoire impliquant beaucoup trop de fils narratifs. Ceux-ci incluent Joe et son cousin Eugene (Eugene Cordero) essayant de mettre en gage une paire de gants volés de Manny Pacquiao tout en évitant leur propriétaire maniaque, une querelle entre la mère de Valencia et sa tante Tita Theresa (Tia Carrere, jouant notamment une Philippine pour la première fois en une carrière passée à jouer différentes ethnies), la relation tendue entre Joe et son fils (Brandon Wardell) et un éventuel accord de sitcom qui pourrait s’effondrer si Joe n’accepte pas de jouer un rôle avec un accent stéréotypé. Bien que le script vérifie consciencieusement ces sous-intrigues toutes les 15 minutes environ, elles ne concordent ni ne se terminent de manière significative. À la fin, ce ne sont que des choses qui se passent.
« Dimanche de Pâques » aurait peut-être assumé ce lourd poids narratif si plus de blagues avaient atterri, mais le film trébuche également à cet égard. Certes, cela pourrait jouer très différemment si vous êtes déjà dans le réservoir pour la comédie de Koy, mais sans cela, une grande partie de l’humour est trop large ou ringard. Il y a beaucoup de visages remarquables et de cris communautaires et de doublures sur la culture philippine clairement arrachées au stand-up de Koy (« Vous voyez tout ce brouillard? C’est de tous les Philippins de Daly City qui utilisent leurs cuiseurs à riz en même temps. « ) . Il y a quelques points positifs mineurs ici et là, comme Chandrasekhar qui est apparu en tant qu’agent de Joe en téléphonant presque littéralement dans une performance où il livre plusieurs variations sur une seule blague, c’est-à-dire en prétendant à tort à Joe qu’il est dans une mauvaise zone de réception comme excuse pour raccrochez-lui. De même, Tiffany Haddish fait également une apparition afin qu’elle puisse prendre le contrôle du film pendant environ cinq minutes, et Lou Diamond Phillips, un autre Philippin célèbre qui est devenu célèbre en jouant des rôles américano-mexicains, s’est brièvement présenté comme lui-même pour livrer quelques blagues. C’est une riche tapisserie de morceaux légèrement amusants remplissant un film fin comme du papier.
Une partie du problème réside dans les vaines impulsions du film. Certes, « Easter Sunday » est un véhicule de Jo Koy, mais le scénario du film et la direction de Chandrasekhar font tout leur possible pour flatter exagérément la version fictive du comédien. Il y a quelques premières scènes où Joe fait ou dit quelque chose d’hypothétiquement amusant et il y a soit un plan de réaction de quelqu’un qui rit, soit le plan lui-même montre des gens qui rient en arrière-plan. À un moment donné, le « dimanche de Pâques » s’arrête net pour que Joe se lance dans une routine de stand-up à l’église de sa famille qui est si bruyante, du moins à en juger par les rires (réels et peut-être fous), que les gens vident leur portefeuille dans l’assiette de collecte . Même la fausse publicité de bière mettant en vedette Joe dont les inconnus le torturent avec un slogan (une imitation bon marché d’une blague similaire améliorée dans la série « Party Down ») sert essentiellement à illustrer que Joe est très populaire. Bien que Joe soit accablé par la désapprobation brutale de sa mère et les terribles projets commerciaux d’Eugene (dans ce cas, un « camion publicitaire », une phrase répétée à plusieurs reprises par Cordero) et l’irritation de son fils face à ses absences liées au travail, les personnages de « Easter Sunday ” se mettent en quatre pour exprimer la grandeur de Joe, et par extension Jo Koy.
C’est peut-être le prix d’entrée d’un film construit autour de la vie de Koy et il joue activement devant un public déjà amoureux de la bande dessinée. Mais une motivation aussi transparente rend tout conflit ou enjeu dramatique qui pourrait potentiellement découler d’un film aussi léger de manière préventive. Nous savons que Joe et sa mère seront confrontés à certaines de leurs disputes passées et tous deux parviendront à une compréhension renouvelée de l’autre. Nous savons que la mère de Joe et Tita Theresa finiront par se réconcilier, même si je suppose que je ne pouvais pas prédire que cela se produirait lors d’une interprétation karaoké du tube « I Gotta Feeling » des Black Eyed Peas en 2009. (Incidemment, apl.de.ap, membre des Black Eyed Peas, est à moitié philippin.) Nous savons que le fils de Joe finira par comprendre que son père fait de son mieux et qu’aucune réussite professionnelle ne vaudra jamais la peine de trahir vos racines et cette famille. se soutiennent mutuellement même s’ils peuvent nous rendre fous, et ainsi de suite. Chaque battement narratif se sent à la fois hyper-calculé et à moitié fou, comme si l’objectif principal était simplement de rassembler tous les principaux acteurs philippins disponibles dans une pièce et de le comprendre à partir de là.
« Easter Sunday » souffre de diverses autres maladies, mineures et majeures : une palette visuelle fade et un rythme de montage déconcertant, qui ne peuvent pas être complètement expliqués par la production COVID ; une poursuite en voiture inexplicable, qui semble exister pour mettre en évidence les comparaisons visuelles entre Koy et Vin Diesel (ils sont tous les deux chauves, voyez-vous); et un accent sans enthousiasme sur le racisme à courte vue de l’industrie, avec des coups de poing tirés et des détails obsolètes. Pourtant, la paresse générale du film est son élément le plus décevant. Chaque interprète exprime un enthousiasme sincère pour être à l’écran avec d’autres acteurs philippins, mais leur joie est gâchée par une histoire caricaturale qui gaspille son noyau honnête. « Dimanche de Pâques » plaira probablement à la base de fans de Koy et peut-être à tous ceux qui souhaitent trouver des divertissements adaptés aux grands-mères et aux enfants, mais tout le monde pourrait trouver cela insuffisant.
Note : C-
« Dimanche de Pâques » est maintenant dans les salles.
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