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L’ancien lutteur de l’équipe olympique canadienne Khetag Pliev qualifie ce qui lui est arrivé au Cage Fury Fighting Championships 94 à Philadelphie l’an dernier « d’histoire très amusante ».
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Drôle? Je suppose que tu devais être là. En fait, si vous étiez au CFFC 94 à 2300 Arena le 1er avril 2021, en train de regarder le combat d’arts martiaux mixtes professionnels de Pliev contre Devin Goodale, originaire de San Diego, vous n’auriez probablement pas ri. Vous avez peut-être été malade. Ou vous pourriez même vous être évanoui. Mais Pliev rit en fait au souvenir lorsqu’il est atteint par le Soleil de Toronto de son domicile à Cincinnati cette semaine.
« Tout le monde me demande encore ce qui s’est passé », a-t-il déclaré.
Ce qui s’est passé, c’est qu’au deuxième tour, l’annulaire gauche de Pliev s’est en quelque sorte presque complètement détaché de sa main, à l’exception d’un petit fil de peau. Pliev ne sait pas exactement comment cela s’est passé, seulement que son doigt a reçu un coup de pied au début du combat (il a entendu un claquement) et au deuxième tour, Goodale a commencé à accrocher ses doigts dans le gant de Pliev (ce qui est illégal) et a continué à tirer pendant que le deux agrippés au sol.
« Je suis allé dans mon coin (après le deuxième tour) et je me suis assis et j’ai regardé ma main et je ne pouvais pas voir le doigt », a déclaré Pliev. «Pendant le combat, cela s’est produit d’une manière ou d’une autre. Il avait déchiré (la majeure partie de la peau) et le ligament.
Le médecin du ring a arrêté le combat et le combat a été attribué à Goodale. Pliev et son coin, quant à eux, cherchaient le doigt. L’annonceur de l’AP à la 2300 Arena a en fait demandé au public de garder un œil sur un appendice manquant. Le doigt a finalement été « trouvé » aux urgences. Il était intégré à l’intérieur du gant MMA de Pliev.
« Mais c’était difficile à voir à cause des bandages pour les mains, du gant et (du sang) et juste l’os dépassait », a déclaré Pliev.
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Les chirurgiens ont immédiatement recollé le doigt. Mais ce n’était qu’une partie de l’histoire. Selon l’entraîneur de Pliev, Joey Patterson, Pliev ne voulait pas arrêter de se battre. Et après, à l’hôpital, il a refusé tout analgésique, même une aspirine.
« Ce type doit être l’un des mecs les plus durs de la planète », a déclaré Patterson. «Quand il est revenu dans le coin (après le deuxième tour), il a essayé de cacher le fait que son doigt pendait à un morceau de sa (peau) afin qu’il puisse retourner là-bas et assommer ce mec. Si les médecins ne venaient pas, il allait retourner là-bas et finir le combat.
Les gens de Pliev ont fait appel de la décision et le combat a ensuite été déclaré No Contest.
Avance rapide 16 mois plus tard et Pliev, 38 ans, se prépare pour un combat ce samedi soir. Pas un combat de MMA.
Pliev a subi une opération au genou l’année dernière et n’est pas encore prêt à se battre dans les arts martiaux mixtes. Le natif d’Alagir, une ville minière de la république russe d’Ossétie du Nord-Alania, rencontrera le poids lourd de Newark Lemuel Peay au Alliant Energy PowerHouse Convention Center à Cedar Rapids, Iowa, dans ce qui sera le sixième combat de boxe professionnelle de Pliev (la carte peut être vu sur Buzztv.live). Il est 5-2 en MMA et 5-1 en boxe. Il prévoit de continuer à faire les deux et si aucun de ces sports ne fonctionne, il pense à essayer la boxe à mains nues.
« Je veux toujours devenir champion du monde, quel que soit le sport », a déclaré Pliev au Soleil.
« Il est aussi coriace que possible », a déclaré Stan Tzogas, l’ancien entraîneur de Pliev à la Team Impact Wrestling à Toronto. « Vous ne sous-estimez pas Khetag. »
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Pliev a quitté la Russie pour s’installer dans la banlieue de Cincinnati, dans l’Ohio, lorsqu’il était adolescent et a brillé en tant que lutteur au lycée. À 18 ans, il est retourné en Russie pendant quelques années, puis en 2005, il a participé à un tournoi international à Vancouver et est resté, obtenant plus tard sa citoyenneté et luttant pour le Canada lors de plusieurs événements, dont les Pan Games de 2011 (remportant une médaille de bronze) et les Jeux olympiques de Londres en 2012.
À un moment donné de sa vie, Pliev est tombé dans une période d’alcoolisme et a même été sans abri pendant un certain temps avant de trouver une religion et de changer sa vie. En 2015, après avoir pris sa retraite de la lutte, il a été invité au Brésil pour s’entraîner avec les célèbres combattants MMA Rogério et Rodrigo Nogueira et a ensuite fait ses débuts en MMA à Salvador, Bahia, Brésil sous la bannière Team Nogueira. Le 4 mars 2017, Pliev a fait ses débuts en boxe professionnelle, remportant une victoire par décision unanime sur Ricardo Wallers à la Hope Arena de Cincinnati.
Le combat des poids lourds de samedi contre Peay sera son premier match de boxe depuis qu’il a perdu contre l’invaincu Ryan Rozicki le 7 septembre 2019. Même s’il pousse 40 ans, Pliev pense qu’il peut encore aller loin en MMA ou en boxe. Alors il continue de se battre.
« Je me sens maintenant mieux que jamais », a déclaré le combattant chrétien profondément religieux. « J’ai eu une bonne formation. Et je suis excité pour ce que Dieu a pour moi. J’aurais quitté tous ces sports depuis longtemps déjà, mais j’ai toujours le désir dans le cœur et la conviction très forte que je vais faire bouger les choses avec ça.
Pliev a déclaré que son sport préféré de tous les temps est toujours la lutte, ce qui n’est pas une surprise pour quiconque a lutté. Mais il n’y a pas d’argent dans la lutte olympique. Et donc son rêve ultime est de combattre à l’UFC.
« Je suis prêt à perdre un doigt pour un contrat avec l’UFC », a-t-il déclaré (ironiquement) au président de l’UFC, Dana White, dans une vidéo après son combat contre Goodale.
Quant au doigt, Pliev rit et dit qu’il fonctionne toujours. Type de.
« Ça ne se redresse pas complètement », a-t-il déclaré. « Et ça ne ferme pas complètement. Mais ça marche assez pour tenir.
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Twitter @Beezersun