Chaque fois qu’une adaptation est publiée, il y a naturellement beaucoup de discussions sur la signification des changements. Le découpage qui accompagne la modification d’un livre ou d’une bande dessinée en une émission ou un film l’a-t-il rendu meilleur, pire, différent d’une manière méconnaissable? Qu’est-ce que cela signifie lorsque ces changements sont venus du créateur lui-même ?
Cette question sera probablement dans l’esprit des fans lorsqu’ils regarderont Netflix L’homme de sable, basé, bien sûr, sur la bande dessinée bien-aimée du même nom de Neil Gaiman, et développé pour Netflix par Gaiman (aux côtés de David S. Goyer et du showrunner Allan Heinberg), qui sert également de producteur exécutif. Cela pourrait apporter un certain réconfort, d’une certaine manière, sachant qu’un créateur a autant de part dans une émission qui a traversé un véritable enfer de développement pour arriver ici. Mais cela ne veut pas dire Marchand de sable est sans changement.
« Il y avait des choses que nous allions, OK, qu’est-ce qui est important dans chaque scène ? Et je parlais avec Allan de la raison pour laquelle une scène avait été écrite, de ce que j’essayais de faire, de ce que je voulais dire, de ce qui comptait pour moi », a déclaré Gaiman à JeuxServer. «Vous prenez un personnage comme la mort; ce qui m’importait, c’était que nous choisissions une actrice capable de transmettre la gentillesse, qui puisse transmettre l’émotion et l’idée que vous tomberiez amoureux d’elle juste un peu.
Dans l’esprit de Gaiman, Kirby Howell-Baptiste a parfaitement capturé cela; elle était le genre de personne qui, en tant que Mort, pouvait dire généreusement : « Tu sais que tu devrais regarder des deux côtés avant de traverser la rue », et tu « l’apprécierais un peu pour l’avoir dit ». Il importait moins que Howell-Baptiste, une femme noire, corresponde parfaitement au personnage dessiné il y a tant de décennies – bien que Gaiman ait dit que ce n’était pas toujours le cas.
Photo : Laurence Cendrowicz/Netflix
« Je veux dire, c’était l’une des raisons pour lesquelles Gwendoline Christie était si parfaite dans le rôle de Lucifer. Elle ressemble et se sent à tous points de vue comme le Lucifer que Mike Dringenberg et Sam Kieth ont dessiné Marchand de sable #4. Donc rien que ça, mais le fait qu’elle puisse aussi incarner ce Lucifer, qu’elle soit brillante et imposante et vraiment dangereuse », dit Gaiman. « C’est bien, c’est ce dont nous avons besoin. »
Il y avait certaines mises à jour que Gaiman jugeait nécessaires au fur et à mesure que l’histoire passait à la télévision. Au-delà de l’optique du casting, l’épisode de L’homme de sable centré sur Death s’inspire de la bande dessinée originale « The Sound of Her Wings » et la fusionne avec une nouvelle intitulée « Winter’s Tale » que Gaiman a écrite. Dans d’autres chapitres, Marchand de sable apporte quelques changements ici et là à l’histoire – fuyant la véritable brutalité du chapitre « 24 heures » dans les modifications de l’épisode « 24/7 » de la série, ou cimentant un look singulier pour le château du Rêve au lieu d’un château en constante évolution. Martian Manhunter n’est plus là.
« Nous avons essayé de reproduire exactement les bandes dessinées, et cela n’a pas tout à fait fonctionné », a déclaré Gaiman dans une vidéo de Vanity Fair discutant de certains changements apportés à l’apparence des domaines de l’Endless. « Et puis nous avons dû penser : Eh bien, comment cela fonctionnerait-il ?
« Les bandes dessinées ont toujours été la bible ; parfois c’était plutôt l’Ancien Testament. Nous avons laissé les choses changer, mais les choses qui ont changé ont tendance à changer avec le temps ou avec le besoin de transformer quelque chose en télévision.
Au-delà de cela, de nombreux acteurs disent qu’ils ont eu carte blanche pour que leurs personnages travaillent pour eux, travaillant avec Gaiman et Heinberg pour composer des performances qui semblaient fidèles à «l’âme» de l’œuvre, la seule chose que Gaiman estimait était importante pour maintenir.
« Je pense qu’en termes d’espace de jeu, une grande partie vient de la découverte des relations avec d’autres personnages, parce que nous l’avons vu sur la page, mais comment cela fonctionne-t-il dans la vraie vie ? » dit Howell-Baptiste. « Pour moi, j’ai utilisé le matériel source dans les bandes dessinées parce que c’est oressentiellement, pour mon personnage.
« Ils m’ont donné le scénario avant de me dire qui était le personnage. Ma lecture a donc été vraiment instinctive. Et à partir de là, ils semblaient évidemment vraiment réagir et voulaient que je coure avec ce que j’apportais. J’ai donc ressenti beaucoup de liberté et de libération de la part de Neil et Allan pour jouer et explorer.
Image : Netflix
Jenna Coleman, qui joue Johanna Constantine, est d’accord, bien que son personnage ait beaucoup changé depuis l’itération du livre. Pour elle Constantine, maintenant vue au sommet de son art et au service de la famille royale, c’était une décision délibérée d’embrasser le changement pour le personnage.
« Nous avons vu différents Constantin, il y a eu différentes interprétations à travers de nombreux médiums différents. Et je pense que c’était une raison très délibérée pour laquelle j’ai été chargé de la vision de Neil et Allan, et un changement et un départ très délibérés en termes de costume », a déclaré Coleman. Elle note que son audition de rappel était avec Gaiman, ce qui « était un peu comme si je n’avais jamais eu un tel feu vert de toute ma vie ».
«Je suis sûr, vous savez, comme tant d’adaptations sont si séparées de leur créateur. Alors que […] L’homme de sable est le rêve de Neil, à la fois la bande dessinée de 1989 pour le début et maintenant, pour cette émission qui est sur Netflix », ajoute Coleman. « Il a directement pris son travail et l’a réinventé. Et donc pour moi, le simple fait de l’avoir avec moi et de savoir que nous avions son sceau d’approbation – cela nous a permis d’être beaucoup plus libres dans notre travail.
Reportage supplémentaire de Tasha Robinson.