La science médicale est loin de vaincre la mort, mais elle pourrait être plus proche de retarder les dommages causés par la mort et les organes gravement endommagés. Le New York Times rapporte que des chercheurs de l’Université de Yale ont réussi à faire revivre des cellules dans les organes de porcs morts en laboratoire pendant une heure. Les cœurs ont commencé à battre et les corps des cochons ne se sont pas raidis comme ils le feraient normalement.
L’équipe a mélangé le sang des animaux et une hémoglobine artificielle avec OrganEx, une solution qui comprend des médicaments anti-inflammatoires, des bloqueurs nerveux (pour empêcher un retour à la conscience), des nutriments et des médicaments qui combattent la mort cellulaire. Le projet fait suite à une percée vieille de plusieurs années où les scientifiques ont ravivé les cellules cérébrales de porcs morts à l’aide d’une solution précurseur, BrainEx. Après cette découverte, le groupe s’est demandé s’il pouvait faire revivre un corps entier.
Le travail n’est pas près d’aider les patients humains. D’autres études montreront si les organes fonctionnent. Les chercheurs devront également évaluer les effets d’OrganEx sans bloqueurs de nerfs, et éventuellement tester leurs travaux sur des humains. Il existe des inquiétudes éthiques quant au fait que les porcs pourraient retrouver leurs fonctions cérébrales, et on ne sait pas exactement quand il serait viable d’expérimenter avec des humains. Si le sang synthétique n’est pas encore prêt pour les urgences, c’est encore plus loin.
Cependant, les ramifications pourraient être énormes si et quand des solutions comme OrganEx conviennent aux humains. Ils pourraient prolonger la viabilité des greffes d’organes – il pourrait être possible de prélever des organes sains longtemps après le moment de la mort. Cela, à son tour, pourrait rendre plus de greffes disponibles et sauver des vies supplémentaires. La technologie pourrait également limiter les dommages aux organes après de graves crises cardiaques et accidents vasculaires cérébraux. Idéalement, cela donnera aux gens une chance de se remettre de conditions potentiellement mortelles.
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