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Le ministre des Relations Couronne-Autochtones, Marc Miller, a déclaré qu’un manque d’action serait la pire chose à faire après des excuses pour les pensionnats alors que le pape François réfléchit à son voyage historique au Canada.
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Miller a déclaré mercredi qu’il y avait un regain d’intérêt pour reconnaître que ce qui s’est passé dans les pensionnats était un génocide après que le pape a utilisé le terme la semaine dernière après sa visite en Alberta, au Québec et au Nunavut.
Miller a ajouté qu’il doit y avoir le consentement unanime des députés à la Chambre des communes pour que le gouvernement canadien adopte ce langage lorsqu’il décrit les institutions.
« La pire chose que vous puissiez avoir après de telles excuses historiques… est que rien ne se passe ensuite », a déclaré Miller dans la nation crie de Peepeekisis, dans le sud-est de la Saskatchewan.
Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu’il continuait d’accepter la conclusion de l’enquête de 2019 sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées selon laquelle «ce qui s’est passé équivaut à un génocide».
Les gouvernements ont du mal à influencer le changement de culture, a déclaré Miller, mais a ajouté qu’il existe un désir dans la société pour que les gens s’informent sur l’histoire des pensionnats.
« J’ai bon espoir, avec la visite du pape, que cela transformera l’esprit des gens qui ne pensent pas à ces problèmes tous les jours », a-t-il déclaré.
Au cours de son voyage de six jours au Canada, François a rencontré des Autochtones et des survivants des pensionnats indiens lors d’escales et s’est excusé à plusieurs reprises pour le rôle de certains membres de l’Église catholique romaine dans les établissements.
Lors d’une audience générale au Vatican mercredi, François a déclaré qu’il ressentait la douleur des peuples autochtones mais qu’il était également parti avec un sentiment d’espoir.
« Dans ces réunions, surtout la dernière, j’ai dû ressentir les coups de la douleur de ces gens, ce qu’ils avaient perdu… les personnes âgées qui avaient (perdu) leurs enfants et ne savaient pas ce qu’ils étaient devenus, à cause à cette politique d’assimilation », a déclaré Francis.
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« Ce fut un moment très douloureux, mais auquel nous devons faire face. Nous devons faire face à nos erreurs, nos péchés.
Tout au long du voyage, le pape a également demandé pardon pour la destruction culturelle et l’assimilation forcée.
On estime que 150 000 enfants autochtones ont été forcés de fréquenter des pensionnats au Canada, où la négligence et les abus physiques et sexuels étaient endémiques. Plus de 60 % des écoles étaient gérées par l’Église catholique.
Le pape a dit qu’il y avait eu de nombreux moments de joie tout au long de ses voyages et a remercié les Canadiens pour leur accueil chaleureux et leur grande hospitalité.
Mais le sens général et le ton étaient la réflexion, la repentance et la réconciliation, a-t-il dit.
Francis a déclaré que le courage des peuples autochtones peut être un exemple pour tous les peuples « de ne pas se fermer ».
« Mais offrir leur apport indispensable pour une humanité plus fraternelle, qui sache aimer la création et le créateur, en harmonie avec la création. »
— Avec des fichiers de Mickey Djuric de la nation crie de Peepeekisis