Michael Taube: Si vous pensez vraiment que Harper a approuvé Poilievre parce qu’il perd, détrompez-vous

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Alors que l’ancien premier ministre conservateur Stephen Harper écrit, parle et fait des apparitions publiques à l’occasion, il est très rare qu’il émette une approbation politique. Lorsqu’il a décidé de faire exactement cela pour le candidat à la direction du parti conservateur, Pierre Poilievre, de nombreuses personnes ont été prises au dépourvu et l’ont remarqué.

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Dans une courte vidéo publiée sur Facebook et Twitter le 25 juillet, Harper a décrit Poilievre comme un «ministre fort de mon gouvernement» qui a été «le critique le plus virulent et le plus efficace de notre parti contre les libéraux de Trudeau» au cours des dernières années. « Il a parlé des problèmes, en particulier des problèmes économiques qui comptent – ​​la croissance lente, la dette, l’inflation, le manque d’opportunités d’emploi et de logement, et la nécessité de réparer les institutions qui laissent tomber les familles canadiennes.

Poilievre « propose également des réponses ancrées dans de bonnes idées conservatrices », a noté Harper, « mais adaptées aux réalités d’aujourd’hui ». C’est pourquoi « il a le solide soutien de notre caucus et de nos membres actuels, et pourquoi il amène le plus de nouveaux membres – et une nouvelle génération – dans notre parti. C’est ainsi que nous gagnerons les prochaines élections fédérales. Et à mon avis, Pierre a de loin le cas le plus solide qu’il est la personne pour le faire.

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Tout ce que disait mon vieil ami et patron était parfaitement sensé et raisonnable. J’ai approuvé Poilievre dans le Post il y a plusieurs mois, et j’ai fait un cas similaire pour ses talents et ses capacités. D’autres ont également parlé de sa candidature de manière positive.

Tout ce que mon vieil ami et patron a dit était parfaitement sensé

Mais comme les esprits interrogateurs sont susceptibles de le faire, un certain nombre de personnes se sont demandées pourquoi le Premier ministre se sentait obligé de le faire.

Certains de ceux qui soutenaient la candidature à la direction de Jean Charest et plusieurs anciens partisans de Patrick Brown ont suggéré que c’était purement par désespoir. Pour eux, ce doit être un signe que Poilievre est en train de perdre cette course. L’ancien député conservateur et ministre du cabinet Harper, Peter Kent, est allé jusqu’à tweeter ceci le 26 juillet : « Une intervention surprenante… mais certainement le droit de M. Harper de répondre à un appel à l’aide.

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Je ne veux pas m’en prendre à Kent, que je connais depuis des années et que j’aime beaucoup, mais soyons sérieux un instant. Bien que je comprenne parfaitement la nécessité d’un jeu politique et de marquer des points politiques, quiconque pense que l’appui de Harper à Poilievre était un « appel à l’aide » devrait réfléchir à nouveau.

Oui, il y a des moments où les approbations politiques sont utilisées de manière stratégique pour essayer d’aider un candidat à renverser une campagne perdante et à gagner du terrain. Ce n’est pas l’un d’entre eux. Poilievre est le favori reconnu depuis des mois. Il a devancé Charest de 20 à 25 points en moyenne chez les partisans du Parti conservateur dans les sondages d’opinion. Il a également recruté près de 312 000 partisans, ce qui est loin devant les autres candidats à la direction. (Charest a refusé de divulguer son décompte, ce qui est révélateur en soi.)

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S’il y a un candidat à la direction qui a besoin d’un « appel à l’aide », ce n’est pas Poilievre.

Cependant, la plupart des mentions politiques sont stratégiquement utilisées dans les campagnes pour renforcer le soutien existant d’un candidat et donner un nouvel élan à sa campagne politique. Il est également utilisé pour encourager les prévenus à croire qu’un candidat particulier est la bonne personne pour diriger un parti, un pays ou un mouvement politique.

Le fait que Harper se soit exprimé est davantage un signe qu’il croit que la vision de Poilievre est non seulement la meilleure pour notre pays, mais la plus similaire à la sienne. Alors que certains anciens candidats à la direction des conservateurs ont donné des aperçus occasionnels de la stratégie politique réussie de Harper qui a conduit à trois victoires consécutives aux élections, la plupart ont emprunté une voie différente.

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L’ancien chef du parti Andrew Scheer a parfois eu du mal à équilibrer le conservatisme fiscal avec ses valeurs sociales conservatrices. L’ancien dirigeant Erin O’Toole a finalement perdu son chemin en essayant de jongler entre le torysme rouge de gauche et le torysme bleu de droite. D’autres candidats à la direction, dont Peter MacKay, Maxime Bernier (maintenant chef du Parti populaire du Canada), Lisa Raitt, Michael Chong et Leslyn Lewis, étaient soit trop différents de Harper, soit trop véhéments en s’éloignant de sa vision politique.

Un signe que Harper croit que la vision de Poilievre est… la plus proche de la sienne

En ce qui concerne Harper et Charest, ce n’est un secret pour personne qu’ils avaient une relation difficile lorsque le premier était premier ministre conservateur et le second premier ministre libéral du Québec. Il y avait de nombreuses différences politiques importantes sur des questions telles que le registre des armes à feu, Kyoto et les changements climatiques, et l’utilisation prudente des paiements de transfert fédéraux. La marque de conservatisme fort et sensé de Harper, complétée par une croyance en un gouvernement plus petit, des impôts plus bas et davantage de droits et de libertés individuels, est également très différente de celle de Charest, qui mélange le conservatisme avec des dépenses publiques massives et une mentalité de nounou.

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Au bout du compte, Poilievre est le meilleur candidat à la direction des conservateurs depuis des années pour aider à protéger l’héritage de Harper, créer sa propre empreinte réussie en tant que chef de parti et guider les conservateurs vers le pouvoir. Aucun autre candidat dans la course de cette année ne s’en approche même.

C’est pourquoi Harper a appuyé la candidature à la direction de Poilievre. C’est simple, direct et remarquablement facile à comprendre. Alors que d’autres interprétations peuvent être créatives et convaincantes pour certains observateurs frustrés et mécontents, elles ne sont rien de plus qu’un tour de passe-passe politique déchaîné.

Poste nationale

Michael Taube, chroniqueur pour Troy Media et Loonie Politics, était rédacteur de discours pour l’ancien premier ministre canadien Stephen Harper.