Rocksteady Studios, les créateurs des jeux Batman: Arkham et du nouveau Suicide Squad: Kill The Justice League, a publié vendredi soir une réponse aux rapports de la semaine sur le harcèlement sexuel et la discrimination. Ces allégations découlaient d’une lettre de plainte adressée à la direction en 2018 par la plupart de leurs employées, dont l’une estimait que l’entreprise n’en avait pas fait assez depuis lors et partageait la lettre avec un journal. Rocksteady dit avoir enquêté sur toutes les plaintes officielles et sanctionné ou licencié certains employés à l’époque, et a maintenant fait appel à un tiers indépendant pour aider à enquêter sur toute autre plainte potentielle.
En 2018, 10 des 16 employées de Rocksteady (dans une entreprise de plus de 200 personnes) ont signé une lettre à la direction soulevant des plaintes pour harcèlement sexuel et autres comportements inappropriés. Une signataire a estimé que l’entreprise n’en avait pas fait assez depuis lors et a partagé la lettre avec The Guardian, affirmant que certaines des femmes avaient quitté l’entreprise en raison de l’inaction de la direction. Après cela, l’ancienne rédactrice en chef de Rocksteady’s Suicide Squad a déclaré qu’elle avait rédigé la lettre, qu’elle se sentait obligée de ne pas secouer le bateau et qu’elle pensait avoir perdu son emploi à cause de cela. À ce stade, Rocksteady aurait dû répondre par sa propre déclaration publique sur la question. Contactés par The Guardian avant publication, ils ont eu des jours pour préparer une réponse. Au lieu de cela, la première réponse publique bizarre et inappropriée de Rocksteady a été de publier une nouvelle « lettre non sollicitée » envoyée par sept des huit signataires restants de cette lettre de 2018.
Dans cette lettre, les femmes ont déclaré qu’elles souhaitaient que l’affaire ne soit pas rendue publique, qu’elles estimaient que le rapport du Guardian n’était pas une représentation fidèle des problèmes et que l’entreprise s’était améliorée plus que suggéré. Deux jours plus tard, 28 heures avant la grande annonce de Suicide Squad, la direction de Rocksteady a publié sa propre déclaration sur Twitter le vendredi.
« En réponse à la communication initiale, nous avons rencontré tout notre personnel féminin, nous avons écouté et nous avons traité les problèmes soulevés », ont-ils déclaré. « Toutes les plaintes officielles ont fait l’objet d’une enquête approfondie, ont été traitées de manière appropriée et un certain nombre de mesures sérieuses ont été prises en réponse aux problèmes qui ont été soulevés, notamment la discipline ou le licenciement du personnel.
« Depuis lors, nous avons introduit de nouvelles façons de nous assurer que nous respectons notre engagement envers l’inclusion, comme demander à toutes les femmes du personnel de fournir des commentaires sur la représentation et le comportement des personnages dans les jeux que nous créons. Nous nous engageons à écouter et à améliorer , et ont employé des spécialistes pour aider à améliorer encore l’équité et la représentation chez Rocksteady. »
Étant donné que les discussions sur la discipline ne couvrent que les cas où des plaintes officielles ont été déposées, ils disent avoir également fait appel à un tiers indépendant pour parler en toute confidentialité avec tout employé qui pourrait avoir d’autres problèmes à soulever. Ils prévoient également de contacter toutes les anciennes employées qui sont parties au cours des deux dernières années, ce qui est une décision discutable. Si quelqu’un a quitté Rocksteady à cause de quelque chose qu’il a subi là-bas, comme le rapport du Guardian l’a dit au moins un l’a fait, il pourrait vouloir être laissé seul et ne pas le soulever à nouveau.
Je pense toujours que Rocksteady a eu tort de publier la lettre des employées avant de faire sa propre déclaration. Toute cette situation est de la responsabilité de Rocksteady. C’est de leur faute si le studio était dans un tel état que les employées ont ressenti le besoin d’écrire à la direction en 2018. Il était de leur responsabilité de changer alors. Il est de leur responsabilité de mener leur défense publique maintenant. S’ils se sont améliorés, c’est formidable. Je comprends que ces sept femmes voulaient parler de leurs propres expériences et je soutiens cela, mais cela n’aurait pas dû devenir la première réponse de Rocksteady. Ma critique concerne la direction de Rocksteady, pas les auteurs de la nouvelle lettre. En le brandissant dans un style « Regardez, la plupart des femmes disent que nous allons bien maintenant », Rocksteady a d’abord détourné l’attention tout en dressant les femmes les unes contre les autres.
Au cours des derniers mois, des centaines de personnes (principalement des femmes) ont déposé des allégations de harcèlement sexuel, de discrimination et d’abus contre de nombreux développeurs de jeux vidéo, streamers, YouTubers, responsables des relations publiques et presse. Ubisoft a fait l’objet de nombreuses accusations, avec des rapports alléguant que non seulement l’entreprise ne l’a pas pris au sérieux, mais qu’elle a activement protégé les employés de haut rang. Ubisoft s’est engagé à enquêter pleinement et à corriger leur culture, et a déjà expulsé plusieurs dirigeants. La personne qui a partagé la lettre de Rocksteady avec The Guardian a déclaré qu’elle était en partie inspirée par les récents changements d’Ubisoft. Il faudra des années avant que l’on sache à quel point les initiatives et les vœux de l’industrie sont significatifs.