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LONDRES – Le double champion du monde Fernando Alonso prolongera sa carrière en Formule 1 en rejoignant Aston Martin la saison prochaine.
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L’Espagnol de 41 ans remplacera Sebastian Vettel, qui a annoncé sa retraite la semaine dernière. Le contrat d’Alonso avec Alpine se terminait cette saison. Aston Martin a annoncé lundi avoir signé avec Alonso un contrat pluriannuel.
« Personne en Formule 1 aujourd’hui ne fait preuve d’une plus grande vision et d’un engagement absolu à gagner, et cela en fait une opportunité vraiment excitante pour moi », a déclaré Alonso à propos d’Aston Martin. « J’ai toujours la faim et l’ambition de me battre pour être au premier plan, et je veux faire partie d’une organisation qui s’engage à apprendre, à se développer et à réussir. »
Alonso entame sa 20e saison en F1. Il a remporté ses titres avec Renault en 2005 et 2006. Il a pris deux ans de congé en 2019 et 2020 pour courir dans d’autres séries, y compris des courses à l’Indy 500.
« J’ai été témoin de l’enthousiasme de l’équipe d’ingénierie et de toute l’organisation à l’occasion de travailler avec Fernando », a déclaré Mike Krack, directeur de l’équipe Aston Martin. « Nous savons que presque tout le monde peut apprendre de quelqu’un du calibre et de l’expérience de Fernando. Nous sommes convaincus qu’il inspirera tout le monde à améliorer son jeu. »
Aston Martin, dont l’autre pilote est Lance Stroll, fils du propriétaire Lawrence Stroll, n’est que neuvième au classement des constructeurs à 10 équipes cette saison.
Alonso a déclaré qu’il connaissait bien Lance et Lawrence et qu’ils partageaient la même « ambition et passion de réussir » en F1.
« Nous apprécions tous qu’il y ait beaucoup à faire pour aller de l’avant et que nous devons appliquer toutes nos énergies à travailler ensemble pour trouver la performance », a déclaré Alonso. « La passion et le désir de performer dont j’ai été témoin m’ont convaincu de maintenir mon plaisir et mon engagement envers le sport. J’ai l’intention de gagner à nouveau dans ce sport et je dois donc saisir les opportunités qui me conviennent.
Alpine s’est amélioré ces dernières saisons et occupe la quatrième place dans la course des constructeurs. Alonso est 10e au classement des 20 pilotes. Il a rejoint Alpine en 2021 après sa pause de deux ans dans la série.