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NEW YORK – Aaron Judge est devenu le deuxième joueur le plus rapide de l’histoire des ligues majeures à atteindre 200 circuits en carrière, et les Yankees de New York ont battu les Royals de Kansas City 8-2 samedi.
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« Je suis ravi de mettre celui-ci à l’écart », a déclaré Judge. « Moi et (Aaron Hicks) étions en quelque sorte en course – il est sur le point d’atteindre 100 et j’essayais d’atteindre 200, alors nous avons eu une petite course en cours. »
Le 200e circuit du cogneur de 6 pieds 7 pouces est survenu à son 671e match en carrière, juste derrière Ryan Howard de Philadelphie, qui a réalisé l’exploit en 2009 en 658 matchs.
Le juge, qui a donné son premier coup de circuit à ses parents, a pu obtenir son 200e d’une «bonne famille» sans grande négociation. Il pense que celui-ci ira également à ses parents.
DJ LeMahieu a réussi un circuit et un simple RBI, et Matt Carpenter a réussi un circuit pour la 15e fois en 40 matchs pour New York, qui a remporté son troisième match consécutif après avoir perdu deux matchs contre les Mets de New York.
Les Yankees, leaders de la Ligue américaine, ont remporté sept victoires consécutives contre les Royals et 10 des 11 dernières.
Whit Merrifield a réussi un doublé en troisième manche pour son 1 000e coup sûr en carrière et Salvador Perez a réussi un vol sacrifié pour les Royals, qui ont perdu cinq matchs de suite.
Un jour après être devenu le premier joueur avec 40 circuits cette saison, le juge a commis une faute sur deux balles cassantes du partant Jonathan Heasley avant d’envoyer une balle rapide 2-2 dans les sièges du champ du centre droit pour un entraînement de deux points dans la deuxième manche. C’était l’un de ses deux coups sûrs, et il a aussi marché deux fois.
« Il l’a fumé », a déclaré le manager de New York, Aaron Boone. « Je lui ai dit que le voltigeur droit aurait emménagé si j’avais frappé la même balle. »
« J’ai l’impression que les gros chiffres, c’est toujours difficile de les dépasser », a déclaré Judge. « Pour éliminer cela, plus une victoire, c’est plutôt gentil. »
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Judge a 42 circuits cette saison et est sur le rythme de 67. Il est à égalité avec Sammy Sosa et deux derrière Barry Bonds et Mark McGwire pour le plus avant le 1er août dans l’histoire de la MLB. Bonds détient le record de la saison avec 73 circuits en 2001.
Agent libre à la fin de la saison, Judge a neuf circuits et 21 points produits avec une moyenne au bâton de 0,436 en 10 matchs depuis la pause des étoiles. Après avoir frappé un seul circuit lors de ses 13 premiers matchs, Judge a réussi 36 matchs au cours de ses 79 derniers matchs et est en passe de dépasser le record du club de Roger Maris de 61, établi en 1961.
« Je ne peux pas imaginer une personne plus équipée pour traverser quelque chose comme ça », a déclaré Boone à propos de Judge. « Je sais, au fond de lui, de quoi il s’agit et c’est cette équipe et nous qui gagnons et rien ne s’y opposera. »
Yankees All-Star Nestor Cortes (9-3) a accordé deux points en cinq manches. Il en a retiré cinq et en a marché deux et a effectué un jeu de terrain astucieux dans le deuxième, attrapant Hunter Dozier au troisième après avoir glissé au sol tout en alignant le grounder de MJ Melendez. Cortes a une MPM de 2,60 sur cinq départs en juillet.
« Il y avait un peu de trafic tout au long du match qu’il a pu naviguer, mais dans l’ensemble, je pense qu’il a bien lancé le ballon », a déclaré Boone.
Heasley (1-6), qui a été réintégré de la liste des blessés avant le match après avoir raté 17 matchs en raison d’une tendinite à l’épaule droite, a accordé six points en 3 1/3 manches lors de son premier départ depuis le 9 juillet.
Les Yankees ont profité des erreurs consécutives de Kansas City au quatrième pour ouvrir le match. La recrue Maikel Garcia a laissé tomber le pop-up d’Isiah Kiner-Falefa et Merrifield a reniflé le lancer de Nicky Lopez sur le sol de Jose Trevino pour permettre à Kiner-Falefa d’atteindre la troisième place. LeMahieu a choisi le centre pour chasser Heasley, et Andrew Benintendi a livré une mouche sacrificielle contre le releveur Wyatt Mills. LeMahieu a terminé avec trois coups sûrs.
« Vous faites des erreurs contre de bonnes équipes, elles vont vous faire payer », a déclaré le manager de Kansas City, Mike Matheny. « Ils nous ont fait payer »
Aroldis Chapman a lancé une manche sans but et Clarke Schmidt a travaillé les trois derniers pour son deuxième arrêt en carrière.
Garcia a marqué un simple au quatrième pour conduire dans la deuxième manche de Kansas City pour son premier point produit en carrière.
Avant le match, New York a organisé sa cérémonie annuelle de la Journée des anciens pour la première fois depuis 2019, bien que le jeu d’exhibition ludique traditionnel n’ait pas eu lieu.