Après avoir transporté la dernière pièce du pays en orbite le 24 juillet, une fusée chinoise Longue Marche 5B est rentrée dans l’atmosphère terrestre samedi, créant un spectacle éblouissant (quoique quelque peu troublant) alors qu’elle s’effondrait dans l’océan Indien. Un utilisateur de Twitter nommé Nazri Sulaiman a capturé un clip de 27 secondes du premier étage de la fusée se brisant dans le ciel au-dessus de Kuching, en Malaisie. Sulaiman et d’autres ont d’abord confondu le vaisseau spatial avec une pluie de météorites jusqu’à ce que les astronomes identifient correctement les débris comme étant les restes d’une fusée chinoise.
Samedi après-midi, l’US Space Command la Longue Marche 5B est rentrée dans l’atmosphère terrestre à 12 h 45 HE. La Chine a déclaré que la plupart des débris avaient brûlé lors de leur rentrée au-dessus de la mer de Sulu entre les Philippines et la Malaisie. Contrairement à de nombreuses fusées modernes, y compris la SpaceX Falcon 9, la Longue Marche 5B ne peut pas rallumer son moteur pour effectuer une rentrée atmosphérique contrôlée. Cela a conduit à s’inquiéter de l’endroit où la fusée atterrirait chaque fois que la Chine en lancerait une. Lors d’un vol d’essai en 2020, restes d’un Long March 5B, entraînant des dégâts matériels.
Après la rentrée de samedi, l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a critiqué la Chine pour son manque de transparence. « La République populaire de Chine n’a pas partagé d’informations spécifiques sur la trajectoire lorsque sa fusée Longue Marche 5B est retombée sur Terre », a-t-il déclaré. . « Tous les pays spatiaux devraient suivre les meilleures pratiques établies et faire leur part pour partager ce type d’informations à l’avance afin de permettre des prédictions fiables du risque potentiel d’impact de débris, en particulier pour les véhicules lourds, comme le Long March 5B, qui comportent un risque important. de perte de vie et de propriété.
La Chine prévoit d’utiliser le Long March 5B au moins deux fois de plus. En octobre, la fusée emportera la troisième et dernière partie de Tiangong dans l’espace. L’année prochaine, il fera de même avec le télescope spatial Xuntian du pays.
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