Michael Labarca, lauréat de la Cinéfondation cannoise, se rendra aux Portes ouvertes de Locarno la semaine prochaine avec son premier long métrage, « Kids Swimming in the Lake », produit par Todos Los Ríos du Venezuela, Ticket Shoot Films de France et Oro Films du Chili.
Pour les projets cinématographiques vénézuéliens, de telles coproductions internationales ne sont pas seulement une vertu mais une nécessité, « en raison de la crise de notre financement public de la production, de notre limitation d’accès au fonds Ibermedia et de la situation complexe de notre pays », a déclaré » Kids” productrice Patricia Ramírez Arévalo à Todos los Rios.
Situé dans le Venezuela contemporain, « Kids Swimming in the Lake » traite de l’émigration, mais du point de vue de ceux qui restent.
Pendant les coupures de courant constantes, Dayana, 11 ans, et ses petits frères et sœurs rêvent de quitter le Venezuela et de retrouver leur père, qui a émigré pour fuir la crise. Alors qu’ils attendent ce jour avec impatience, les enfants regardent les autres familles et leurs amis partir en premier.
Vénézuélien, Labarca lui-même vit désormais en Argentine. Cela donne une passion profondément personnelle à l’histoire.
« Mon besoin de faire ce film et pas un autre vient du profond deuil d’avoir perdu mon pays. C’est cohérent avec l’image qui me tourne aujourd’hui en tant que migrant moi-même : les gens que j’ai laissés derrière moi », a déclaré Labarca. Variété.
« Avec ce film également, le cinéma me permet de retourner dans mon pays, de continuer à approfondir les constantes stylistiques qui m’accompagnent depuis l’école de cinéma et que l’on retrouve dans mes précédents travaux, comme l’austérité dans la mise en scène, l’absence de lumière, et travailler avec des enfants », a-t-il ajouté.
Ces constantes ont façonné l’entrée de la Cinéfondation « The Guilt, Probably » (« La Culpa, Probablemente »), qui se déroule pendant une panne d’électricité, avec la lumière des voitures qui passent à l’extérieur balayant les rideaux d’une chambre. Là, une mère et sa petite fille dorment, jusqu’à ce qu’elles soient réveillées par le dernier ex-partenaire de la mère, qui apporte des bougies. Il se sent coupable de l’avoir quittée, probablement, ou aspire simplement à la revoir.
Le court métrage de 13 minutes est tourné dans l’ombre, à l’aide de longs plans fixes.
L’apogée du film souligne que la fille, malgré son jeune âge, comprend totalement le désir de sa mère de lui trouver une figure paternelle.
C’est un film qui pourrait être compris presque rien qu’en l’écoutant, a commenté Labarca.
Le film de fin d’études de Labarca à l’Universidad de los Andes au Venezuela, « The Guilt, Probably » a reçu le troisième prix d’un jury dirigé par Naomi Kawase lors de la sélection Cinéfondation 2016 du Festival de Cannes. Il a également attiré l’attention de René Osi de Ticket Shoot Films, producteur d’un autre titre de la sélection, qui a ensuite coproduit le prochain court métrage de Labarca, « El hombre de cartón » en 2017, puis a signé pour coproduire « Kids » dans son développement précoce.
Osi et Ramírez Arévalo ont récemment postulé au fonds Cinémas du Monde, créé au sein du CNC français. Les résultats sont attendus en septembre. Les partenaires internationaux peuvent également apporter leur expertise, a fait valoir Ramírez Arévalo.
Oro Films prépare actuellement « Beautiful Yet Mortal », la suite de Nicolás Postiglione à son acclamé « Immersion ». Ses crédits incluent « Matar a la Bestia » d’Agustina San Martín.
« Florencia Rodríguez et Dominga Ortúzar d’Oro Films ont la sensibilité et l’expérience professionnelle dont notre film et notre équipe ont besoin. Dès le premier instant, ils ont été disposés à réfléchir avec nous à différentes alternatives pour rendre cela possible, en comprenant et en enrichissant nos stratégies », a déclaré Ramírez Arévalo.
Todos los Ríos et Oro Films déposeront une demande auprès du fonds de coproduction minoritaire du Chili en août, a-t-elle ajouté.
Prévu pour tourner à Maracaibo, le lieu de naissance de Labarca, « Kids » utilisera des acteurs non professionnels. A Locarno, Ramírez Arévalo cherchera un deuxième coproducteur européen.
Enfants nageant dans le lac
Avec l’aimable autorisation de Michael Labarca et Patricia Ramirez
Variété a discuté avec Labarca et Ramírez Arévalo à l’approche des portes ouvertes de Locarno :
Qu’est-ce qui a inspiré « Kids Swimming in the Lake » ?
Labarque : Le regard de l’enfant me fascine. Innocence et liberté ensemble. Depuis que j’ai émigré du Venezuela, le lien que j’ai avec ma famille – en particulier ma nièce et mon neveu – a été maintenu grâce aux messages vocaux via WhatsApp. Ils décrivent leur environnement puis se renseignent sur le mien. A plus de 5 000 kilomètres de distance, on finit par s’imaginer les univers des uns et des autres. Ainsi mon écriture a été influencée dans mes échanges avec eux. Que se passe-t-il avec ceux qui sont restés ? Comment gèrent-ils le départ des autres ? Comment un enfant perçoit-il un pays abandonné qu’il habite encore ?
Les personnages du film, à certains égards, ne sont pourtant pas des enfants ordinaires…
Labarque : Mon intention avec ce film est de mettre l’accent sur la dynamique de certains enfants qui ont assimilé les lacunes de leur contexte. Lorsque nous sommes enfants, nous avons un pouvoir que nous perdons finalement lorsque nous devenons adultes : la capacité de jouer, celle qui nous a éloignés mais ne nous a pas épargnés des erreurs des personnes âgées. Et il y a des réalités qui nous obligent à perdre ce pouvoir tôt pour survivre. Mes personnages ne doivent pas seulement affronter des adversités sociales ou économiques, ils doivent aussi faire face à l’absence de leur père, aux émotions et inquiétudes de leur mère, et aux nombreux adieux constants de personnes qui avec leur absence leur font croire que dehors il y a un monde meilleur. Le chagrin de Dayana et de la mère, Chiqui, de ne pas avoir le choix, leur deuil de ne pas pouvoir décider de rester ou de partir est ce qui m’intéresse de capturer avec la caméra.
En tant que productrice vénézuélienne, Patricia, avez-vous un lien particulier avec ce film ?
Ramírez Arévalo : « Kids Swimming in the Lake » est un défi pour moi non seulement en tant que producteur mais aussi sur le plan personnel et émotionnel, car, de par l’ingéniosité et l’innocence de certains enfants, je me suis retrouvé confronté à ce que je vis dans mon propre pays parce que c’est l’histoire de ceux d’entre nous qui n’ont pas émigré, de ceux d’entre nous qui sont restés. C’est l’histoire de nos adieux. L’intimité d’une famille tisse une tapisserie qui contribue à exposer notre pays, un pays aux multiples nuances, mais toujours le nôtre. Une histoire racontée d’un endroit que l’appeler « le nôtre » la faisait paraître si large que j’étais obligé de la penser comme « à tout le monde ».
Est-il facile de produire au Venezuela ?
Notre cinéma exige une réflexion active dans laquelle nous devons être en première ligne pour proposer des solutions. Nos productions cinématographiques ne se sont pas arrêtées, je continue à vivre et à produire dans le pays, générant des alternatives et des alliances créatives et financières pour promouvoir nos projets. Et nous l’avons déjà fait, lorsque nous avons filmé les œuvres précédentes de Michael et avons décidé de faire face à la situation, dans des lieux encore plus complexes que ceux de ce projet et où il a acquis une expérience de travail avec des enfants et des non-acteurs.