En ce qui concerne les jeux de rôle exagérés, il est difficile de battre les mondes et les histoires dingues que j’attends de la saga Xenoblade Chronicles. Avec Xenoblade Chronicles 3, des améliorations massives ont été apportées au combat, à la conception des quêtes et au bac à sable RPG, tout en conservant les environnements absurdes et impressionnants, et une focalisation laser sur les grands personnages et une histoire impressionnante (si alambiquée). Bien sûr, alors que cette troisième entrée évolue dans certains domaines clés qui rendent le voyage épique plus amusant que les deux jeux principaux qui l’ont précédé, il répète également certaines des mêmes erreurs, notamment une écriture bâclée, des patrons faibles et des graphismes qui souvent laisse à désirer. Même ainsi, Xenoblade Chronicles 3 est déjà en compétition pour la place en tant que mon itération préférée de cette série bien-aimée.
Au cœur de tout jeu Xenoblade se trouve un monde fantastiquement bizarre et une histoire épique qui est propulsée dans la folie totale à la fin, et Xenoblade Chronicles 3 ne fait pas exception. Tout dans le monde déchiré par la guerre d’Aionios est complètement étranger, de la durée de vie de 10 ans que vivent les résidents du monde cultivés en gousses, à la guerre constante pour alimenter les «horloges de flammes» dont chaque faction tire sa vie, à l’Off- Des voyants qui jouent de la flûte pour libérer les morts en tant qu’esprits de lumière. Tous ces éléments déroutants se déroulent au cours de la longue aventure, et faire partie de ce voyage est particulièrement satisfaisant d’une manière que seul Monolith Soft semble capable de réussir.
Même ceux qui n’ont jamais joué à un jeu Xenoblade auparavant pourront profiter de cette histoire extrêmement autonome. Il existe certainement des références et des liens avec Xenoblade Chronicles 1 et 2, mais ils ne sont cruciaux à rien, vous ne les remarquerez donc probablement pas du tout, à moins que vous ne sachiez quoi rechercher. Pour ceux qui, comme moi, suivent depuis le début, il y a beaucoup à apprécier qui ressemblait à une belle récompense pour avoir suivi la série pendant toutes ces années.
Mais bien que l’histoire et le monde soient délicieusement étranges, ils ne sont pas toujours utilisés efficacement, en particulier en ce qui concerne l’écriture extrêmement aléatoire qui a des personnages rechapant les mêmes développements encore et encore et vous battant la tête avec le les thèmes et les idées de l’histoire. Les concepts et les personnages ne cessent presque jamais de briller, mais ce n’est pas toujours raconté avec finesse, et souvent trois longues cinématiques sont utilisées pour accomplir ce qui aurait tout aussi bien pu être couvert d’une seule ligne de dialogue. Certaines sections comportaient tellement de cinématiques exhaustives se succédant les unes après les autres qu’un douloureux sentiment de déjà-vu s’est glissé sur moi et a entraîné ce qui était par ailleurs un développement intéressant. Sans oublier le fait que presque tous les clichés d’histoires d’anime du livre ont été inclus dans les doses maximales légalement autorisées. Ajoutez à cela de graves problèmes de rythme, comme une section qui vous fait passer sous couverture pour effectuer des tâches subalternes, ou une autre qui vous fait trotter à travers le monde pour ramasser des morceaux de métal, et j’ai souvent eu l’impression que mon temps n’était pas tellement respecté filler rembourrant l’aventure. Une partie de cela est bien, mais dans un jeu qui a pris 150 heures à terminer, il aurait peut-être été préférable de supprimer certaines des parties non essentielles.
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La bonne nouvelle est que, même lorsque l’histoire traîne un peu en longueur, les personnages brillent de mille feux, à de très rares exceptions près. Que vous traîniez avec l’impétueux Lanz et ses charmes simples ou que vous passiez du temps avec le studieux rat de bibliothèque Taion, il était vraiment difficile pour moi de ne pas aimer le groupe hétéroclite de marginaux et de vauriens qui comprend ta fête. Bien sûr, ce ne sont pas les personnages les plus originaux – j’ai certainement vu leur genre dans une demi-centaine de jeux et d’émissions auparavant – mais après tant d’heures avec ces adorables voyous, j’en suis venu à les considérer tous comme ma famille choisie. Cela est particulièrement vrai lorsque chaque personnage se voit accorder autant de temps sous les projecteurs, chaque membre du groupe obtenant des histoires personnelles détaillées et des quêtes secondaires facultatives entièrement vocales qui étoffent leurs histoires et fournissent une couleur supplémentaire. Même certains des membres les moins intéressants comme Sena, le jock sous-performant que je considérais comme l’avorton de la portée, ont quand même fini par me convaincre grâce à tout le temps et l’attention accordés à son développement.
Bien sûr, ce ne serait pas Xenoblade sans des endroits bizarres et d’un autre monde pour s’aventurer, et les environnements de celui-ci sont convenablement étranges. Il y a une zone qui se déroule à l’intérieur d’une épée géante abandonnée et une autre qui vous mène le long des branches d’un arbre massif. Explorer ces zones tout en perçant les mystères d’Aionios ajoute à l’imprévisibilité et à l’étrangeté du monde d’une manière vraiment impressionnante. Cela dit, comparé à certaines des destinations folles des précédents jeux Xenoblade, les endroits que vous visitez dans cette odyssée sont doux en comparaison. Il y a quelques faits saillants, mais rien qui se rapproche de grimper sur le coude d’un robot mort géant ou de se retrouver à l’intérieur du corps d’une créature ancienne. Au lieu de cela, vous explorez principalement des paramètres standard comme une zone enneigée, un grand désert de sable ou une grande étendue d’eau avec quelques petites îles. Il capture toujours l’esprit d’exploration et de découverte pour lequel Xenoblade est connu et il y a certainement quelques surprises, mais je me retrouve à souhaiter que les développeurs soient devenus un peu plus étranges compte tenu des antécédents de la série.
Il est également regrettable que, bien que les environnements de Xenoblade 3 soient géniaux à parcourir, ils ont rarement l’air jolis car la Nintendo Switch est poussée à ses limites absolues par un voyage aussi ambitieux. J’ai joué sur mon modèle OLED et basculé régulièrement entre le mode ancré et le mode mobile, mais même avec les textures matérielles les plus récentes de Nintendo, il y a souvent des pop-in (et out) fréquents, et souvent je ne pouvais pas m’empêcher de me sentir comme le monde était un peu flou. La bonne nouvelle est que je me suis vite habitué à ces défauts visuels et, une fois que je l’ai accepté pour ce qu’il était, cela n’a que rarement gâché mon plaisir. Heureusement, les cinématiques, au moins, sont nettes et la fréquence d’images fonctionne à 30, même lorsque des dizaines de choses se passent à l’écran en même temps, mais il est toujours assez décevant de voir des limitations matérielles aussi évidentes dans une aventure qui atteint pour les stars dans tant d’autres domaines.
En explorant le monde, vous recruterez de nouveaux membres dans votre équipe, combattrez des créatures bizarres et vous distraireez avec des dizaines d’heures de quêtes secondaires qui en valent la peine. Si vous étiez ennuyé par les quêtes de récupération des jeux précédents, vous pouvez vous attendre au fait que Xenoblade 3 améliore considérablement les choses à cet égard en rendant de nombreuses quêtes optionnelles réellement substantielles en introduisant de nouveaux personnages et en offrant des extraits d’histoire qui valent la peine. le problème. Dans mon jeu finaliste, j’ai aidé un nopon et un humain à mettre de côté leurs différences à travers une série de missions, je suis devenu le meilleur ami d’un robot et j’ai aidé diverses colonies à résoudre leurs différends. Cela dit, il y a encore beaucoup de missions qui ressemblent beaucoup à du remplissage et vous font courir autour de la collecte de baies et de roches ou de telles bêtises, et celles-ci sont aussi désagréables à faire qu’elles ne l’ont jamais été – bien qu’au moins maintenant vous n’êtes pas bombardé par eux toutes les cinq minutes.
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Ce qui est particulièrement impressionnant, c’est que certaines quêtes secondaires ont un tel impact qu’elles ont presque l’impression qu’elles auraient dû être obligatoires. Certains se terminent par l’obtention d’un nouveau membre du groupe ou le déclenchement d’une cinématique qui étoffe un domaine important de la trame de fond d’un personnage. Et heureusement, la plupart de ces missions sont même étiquetées de manière appropriée, il est donc facile d’identifier celles que vous devriez faire et celles que vous seriez pardonné de sauter. Dans une aventure qui prend parfois des décisions discutables concernant la façon dont elle utilise tout le temps qu’elle exige de vous, j’étais profondément reconnaissant de sentir que la plupart de mon temps passé à poursuivre des quêtes secondaires était récompensé.
De même, de nombreuses améliorations ont été apportées au système de combat qui le rendent beaucoup moins répétitif et plus engageant que ses prédécesseurs. Alors que la base de la combinaison d’attaques automatiques, d’arts surpuissants et de combos d’attaques reste en grande partie intacte, une pléthore d’options ont été ajoutées qui évitent avec succès la stagnation pendant plus de 100 heures – et ce n’est pas une mince affaire ! Il est accompli avec (entre autres) six personnages jouables plus un PNJ invité qui peut être échangé, de nouvelles transformations qui combinent deux personnages dans leur forme Ouroburos les rendant presque impossibles à éliminer pendant une période de temps limitée, et des attaques en chaîne de retour, qui vous permettent d’infliger une tonne de dégâts en jouant à un simple mini-jeu.
En parcourant Aionios, vous rencontrerez toutes sortes de bêtes sauvages, de créatures légendaires, d’humains assoiffés de sang et de robots géants à combattre. Tous les ennemis ne sont pas créés égaux, et se battre contre des créatures ressemblant à des girafes qui vous frappent paresseusement n’est pas tout à fait comparable à des adversaires robotiques dont les mouvements et les animations leur donnent l’impression que beaucoup plus de travail leur a été consacré. Mais la variété des choses à tuer vous donne au moins beaucoup de nouvelles expériences tout au long du voyage.
Il y a aussi un nouveau mécanisme génial qui permet aux personnages d’échanger des classes entre eux et avec des PNJ invités qui ont des compétences entièrement différentes. En fait, cela est extrêmement important pour la progression, car vous acquérez de nouvelles capacités en maîtrisant les classes des autres membres du groupe. Vous pourriez devenir un guérisseur génial avec un pistolet laser ou un boxeur voleur d’âme qui prend les capacités de puissantes créatures que vous avez abattues. Jouer avec toutes les classes sert non seulement de boucle addictive qui m’a occupé tout au long de l’aventure, mais aide également à briser une partie de la monotonie que nous avons dû traverser dans les itérations précédentes du système de combat qui vous liait à une seule classe et manquait de variété.
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L’inconvénient est qu’avec autant de nouveaux mécanismes et toute la complexité de tout ce que Xenoblade Chronicles 3 jongle, vous serez assez fréquemment interrompu pour lire des cartes de didacticiel – et quand je dis «souvent», je veux dire que celles-ci continueront à vous arriver littéralement. jusqu’au bout… et même au-delà les crédits. Non seulement cela ralentit le voyage de manière irritante, mais il peut être carrément écrasant de suivre plusieurs mécanismes en même temps. Je dois croire qu’il existe un moyen plus simple de me faire ingérer toutes ces informations sans que des cartes flash n’apparaissent comme si j’étudiais pour le LSAT.
Un autre reproche majeur que j’ai toujours eu avec la série qui continue d’être un problème dans Xenoblade 3 est la façon dont les personnages crient encore et encore les mêmes lignes, sans sursis. J’ai dû entendre Eunie dire « Tu entends ça, Noah ? Lanz veut quelque chose d’un peu plus charnu », bien plus de 500 fois au cours de ma partie, et il ne semble pas y avoir de moyen de désactiver le dialogue de combat comme vous le pourriez dans Xenoblade Chronicles Remastered. Si cela vous semble être une plainte mineure, alors vous n’avez probablement pas entendu quelqu’un dire la même phrase autant de fois qu’elle s’est intégrée à votre ADN même. C’est vraiment une expérience déchirante, et je ne comprendrai jamais pourquoi c’est toujours un problème en 2022.
Les combats de boss sont également un peu décevants, car vous combattez beaucoup de la même classe d’ennemis boss qui ont rarement quelque chose pour les différencier les uns des autres. Ils aiment vraiment vous lancer de grosses créatures démoniaques humanoïdes violettes, par exemple, qui vieillissent assez vite. Ils sont également fans de vous faire combattre le même boss deux fois de suite, avec des cinématiques servant de serre-livres entre chaque rencontre. Et ne me lancez même pas sur les nombreuses fois où vous battez un boss pour entrer immédiatement dans une cinématique dans laquelle le boss vous bat. Je comprends que c’est un cliché très courant dans les JRPG (et en particulier dans Xenoblade en tant que série), mais Xenoblade Chronicles 3 abuse vraiment de ses privilèges à cet égard, au point où j’ai commencé à supposer que chaque victoire sur un boss allait mener à une cinématique dans laquelle je perds le combat. Mettez tout cela ensemble et vous vous retrouvez avec des combats de boss qui ne sont pas vraiment quelque chose que j’attendais avec impatience, même si le combat contre des ennemis normaux est par ailleurs fantastique.