‘Non’: Rencontrez le Compton Cowboy qui a préparé Daniel Kaluuya à jouer un entraîneur de chevaux à Hollywood

Lorsque l’équestre Randy Savvy a vu « Non », il a été impressionné par l’aisance de Daniel Kaluuya avec les chevaux. Savvy savait que c’était un signe que le processus de l’acteur se concrétisait : pour se préparer à son rôle d’entraîneur de chevaux hollywoodien OJ Haywood, Kaluuya a contacté le co-fondateur des Compton Cowboys pour des cours d’équitation. Cela a payé. « Afin qu’il exécute pleinement et authentiquement son rôle, il voulait pouvoir acquérir de l’expérience et des idées de gars qui vivent déjà essentiellement ce rôle. Comme nous le faisons, nous sommes des hommes noirs, nous travaillons avec des chevaux à Hollywood », a déclaré Savvy à IndieWire. « Donc pour lui, connecter ce lien était important. Et il a fini par en tirer de bons plats. J’ai vu des trucs à l’écran comme, d’accord, mon frère, je te vois.

Le thriller extraterrestre de Jordan Peele a une relation rare avec les animaux à l’écran. Non seulement il s’agit d’un quasi-western, mettant en vedette Kaluuya à cheval sur un coursier nommé Lucky, mais il s’agit également des personnes qui mettent des chevaux dans les films, donnant à l’ensemble de l’opération une qualité méta. OJ et sa sœur Emerald (Keke Palmer) sont les propriétaires actuels de Haywood’s Hollywood Horses, une entreprise fondée par leur père (Keith David), qui affirme que la famille est la descendante du jockey noir dans « The Horse in Motion » d’Eadweard Muybridge. Les connaissances équestres des Haywood deviennent rapidement plus qu’une simple trame de fond au fur et à mesure que l’intrigue se déroule, ce qui leur donne un avantage face à l’OVNI qui tourne au-dessus de leur ranch Agua Dulce.

Alors que les chevaux sur le plateau étaient manipulés par le wrangler vétéran Bobby Lovgren (« War Horse », « Seabiscuit »), Kaluuya, via son manager, a contacté Savvy pour glaner l’expérience vécue d’un cavalier noir. Ils ont passé quelques séances au ranch des Compton Cowboys, où Savvy a montré les compétences de base de Kaluuya et a répondu aux questions de l’acteur britannique. « La plupart du temps, je lui ai parlé de l’énergie et de la synergie entre l’homme et le cheval », explique Savvy. Pour Savvy, certains entraînements de chevaux à Hollywood et la culture des cow-boys peuvent compter sur la soumission et la peur. « Et notre façon de faire consiste toujours à aimer le cheval et à lui demander au lieu de lui dire quoi faire », a-t-il déclaré.

Tout ce que Savvy savait de l’intrigue de « Non » lorsque Kaluuya est arrivé, c’est qu’il jouait un cow-boy ; le reste des plans étranges de Peele ont été gardés secrets. Mais Savvy a également un intérêt direct dans la représentation des cavaliers noirs à l’écran. Se décrivant comme « un collectif d’amis de longue date en mission pour élever leur communauté par le biais de l’équitation et du mode de vie agricole, tout en soulignant le riche héritage des Afro-Américains dans le patrimoine équin et occidental », les Cowboys de Compton devraient faire l’objet de leur propre film. Ils ont attiré l’attention nationale lorsqu’ils ont mené une manifestation contre la violence policière dans leur quartier de Los Angeles à la suite du meurtre de George Floyd en 2020, et ont également dirigé un programme pour les jeunes appelé Compton Jr. Equestrians. (Universal fait don d’une partie des recettes d’une collection de produits dérivés « Non » à l’organisation.)

Savvy a travaillé avec Kaluuya sur la façon de monter, de virer de bord et de se battre avec un cheval dans une arène. Ils ont également travaillé à être simplement à l’aise avec les animaux. « Je me souviens que l’une des premières choses que nous avons faites était de nous entraîner à être lâches », dit-il. «Parce que ce qui se passe, c’est que les gens sont anxieux autour des chevaux parce qu’ils ont cette idée préconçue que les chevaux sont des animaux dangereux, n’est-ce pas? Donc, les gens ont naturellement de l’anxiété à cause de cela. Et donc ça se relaie quand ils ont affaire au cheval, vous ressentez une sorte de tension, et leur langage corporel semble raide et tendu.

Lorsque Savvy a finalement vu le film, il a vu ses enseignements se manifester dans la performance de Kaluuya. L’acteur joue OJ avec une qualité imperturbable qui s’étend même dans les séquences les plus énergiques. « Il y avait certaines scènes où il galopait, et il avait l’air très lâche sur le cheval, et avait l’air cool et froid, et il ne semblait pas raide », a déclaré Savvy. « Ou il y avait une partie où il époussetait la selle et mettait la sangle sur le crochet, et je me souviens juste d’avoir regardé ça et d’avoir dit: » Oh, c’était une façon très naturelle de faire ça « , vous savez, au lieu d’avoir l’air d’être une recrue ou quelque chose comme ça.

Crédit photo : Universal Pictures

Bien que Savvy ait admis qu’il pensait que le film était « étrange », il a trouvé que sa description du travail avec des chevaux sur des décors était exacte, en particulier dans une scène au début du film où un cheval est effrayé après que l’équipage ne prête pas attention à les avertissements de sécurité des Haywood. Il a également apprécié que les cinéastes n’aient pas essayé d’anthropomorphiser les personnages équins. « Beaucoup de gens n’ont pas le bon cheval de consultation sur le projet », a-t-il déclaré. «Cela pourrait facilement paraître faux, ringard ou inauthentique. Et donc je pense qu’ils ont globalement fait du bon travail en laissant parler l’authenticité.

En tant qu’OJ, Kaluuya est intentionnellement retiré, mais il y a des moments où vous voyez son lien avec les animaux, comme lorsqu’il rassure tendrement Lucky qu’il sera en sécurité lors de la confrontation finale. Ce sont les leçons de Savvy et des Cowboys de Compton. « Ce que nous faisons, c’est que nous avons un visage très respectueux envers le cheval, en étant reconnaissants, en exprimant notre gratitude, en disant toujours merci », a déclaré Savvy. « Il a été vraiment touché par cela, et je pense que cela s’est vraiment reflété dans la façon dont il a interprété son rôle dans le film. »

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