Résumé de la dernière question et description du guide d’étude

« The Last Question », publié dans la collection 1928 de Dorothy Parker Pistolet au coucher du soleil et réimprimé en La portable Dorothy Parker, est un poème qui a beaucoup séduit la sensibilité des années 1920 par son ton complexe de lassitude du monde et son acceptation presque fataliste des dangers d’une nouvelle histoire d’amour. Le poème était presque choquant à son époque pour son acceptation franche de la sexualité féminine et une description non sentimentale d’une relation qui semble condamnée dès le départ. Parker a utilisé sa propre célébrité en tant qu’écrivain pour devenir une sorte de modèle pour les jeunes femmes de son temps. Bien que le poème semble assez conventionnel dans son utilisation de la rime, du rythme et de la répétition, son thème reflète l’esprit de la génération des clapets qui est venue à la féminité immédiatement après la Première Guerre mondiale. Cette génération a exulté dans les nouvelles libertés et la rupture avec les anciennes coutumes. Il y a cependant des coûts à rejeter les vieilles certitudes, et ce poème reflète ces coûts, montrant des touches de désespoir et d’autodestruction. Le poème est rebelle sans être révolutionnaire. Il essaie de renverser les anciennes règles de la romance en les bafouant; il montre l’histoire d’amour d’une femme spirituelle et sardonique, mais il ne propose aucun remède spécifique aux dangers de la liaison. Cela ne suggère pas qu’il existe un moyen de refaire les relations humaines dans un moule féministe.