La blockchain Ethereum est sur le point de connaître l’une des mises à jour techniques les plus cruciales depuis sa création, passant de la preuve de travail (PoW) à la preuve de participation (PoS), également appelée Ethereum 2.0, ou Eth2.
Les développeurs d’Ethereum ont donné le 19 septembre comme date perpétuelle pour la fusion de la chaîne PoW actuelle avec la chaîne PoS. La fusion devrait être déployée sur le testnet de Goerli au cours de la deuxième semaine d’août. Après l’intégration réussie du testnet Goerli, la blockchain lancera la mise à jour Bellatrix début août et déploiera la fusion deux semaines plus tard.
La discussion autour de la transition a commencé en mettant l’accent sur l’évolutivité, de sorte que les développeurs d’Ethereum ont proposé un processus de transformation en trois phases. La transition elle-même est en préparation depuis près de deux ans, à compter du 1er décembre 2020, avec le lancement de Beacon Chain, lançant la phase 0 du processus en trois phases.
La chaîne Beacon a commencé le passage au PoS, permettant aux utilisateurs de jalonner leur Ether (ETH) et de devenir des validateurs. Cependant, la phase 0 n’a pas affecté la blockchain principale d’Ethereum : la chaîne Beacon existe aux côtés du réseau principal d’Ethereum. Cependant, la chaîne Beacon et le réseau principal seront éventuellement liés à la fusion.
La phase 1 devait être lancée à la mi-2021, mais a été reportée au début de 2022, les développeurs citant le travail inachevé et l’audit de code comme principales raisons. À partir de la phase 1, Eth2 hébergera tout l’historique des transactions d’Ethereum et prendra en charge les contrats intelligents sur le réseau PoS. Les jalonneurs et les validateurs entreront officiellement en action, car Eth2 retirera l’exploitation minière du réseau.
La phase 2, la phase finale de la transition, verra l’introduction d’Ethereum WebAssembly, ou eWASM, sur la machine virtuelle Ethereum (EVM) actuelle. WebAssembly a été créé par le World Wide Web Consortium et est conçu pour rendre Ethereum beaucoup plus efficace qu’il ne l’est actuellement. Ethereum WebAssembly est un sous-ensemble déterministe proposé de WebAssembly pour la couche d’exécution de contrat intelligent Ethereum. L’eWASM a été spécifiquement conçu pour remplacer l’EVM, qui verrait la mise en œuvre dans la phase 2.
Marius Ciubotariu, co-fondateur de Hubble Protocol – une plateforme de prêt de financement décentralisé (DeFi) – a déclaré à Cointelegraph qu’il n’était pas vraiment inquiet des retards, car toute nouvelle technologie ayant des implications aussi vastes sur l’écosystème prendrait du temps :
«PoS n’est pas encore en ligne; cependant, je ne vois pas cela comme une préoccupation. Je comprends que la fusion a pris plus de temps que certains ne le pensent. Mais, avec les nouvelles technologies et la possibilité de problèmes critiques, une approche non précipitée est la meilleure. Au fur et à mesure que cette fusion sera mise en ligne, je suis convaincu que d’autres protocoles apparaîtront. Nous poursuivrons l’innovation au sein de la communauté Ethereum ; quelque chose que j’ai et continue d’aimer voir / expérimenter.
L’impact de Merge sur l’écosystème Ethereum
La prochaine fusion verra le réseau principal PoW actuel fusionner avec la chaîne Beacon, transférant toute l’histoire d’Ethereum à la nouvelle chaîne. Un changement complet de consensus pour un écosystème aussi vaste qu’Ethereum aura un impact dramatique d’un point de vue technique et politique.
Barney Chambers, co-fondateur et co-développeur principal de la plate-forme DeFi inter-chaînes Umbria Network, a déclaré à Cointelegraph que la fusion sera difficile :
« L’accumulation d’Ethereum se centralisera entre les mains de validateurs qui détiennent déjà la majorité des jetons. La Fondation Ethereum affirme que la fusion n’aura pas d’impact sur le prix d’Ethereum, mais la fusion entraînera un changement fondamental dans la façon dont les nouveaux jetons sont distribués et cela aura un effet dramatique sur le prix d’Ethereum et de l’ensemble de l’écosystème de crypto-monnaie. ”
Le niveau de difficulté du minage de la preuve de travail montera en flèche en raison de la bombe de difficulté, le rendant incapable de mener le minage à des échelles économiquement viables. La bombe de difficulté est un code ancré dans le protocole Ethereum depuis 2015. Il est configuré pour s’exécuter chaque fois qu’un nombre spécifique de blocs a été extrait et ajouté à la blockchain. Cela rend l’activité minière sur la blockchain de preuve de travail existante beaucoup plus difficile.
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En conséquence, la chaîne de preuve de travail d’Ethereum serait obligée d’arrêter de générer des blocs, car les bombes de difficulté rendraient l’extraction d’un bloc presque impossible. Cette situation est décrite par ses développeurs comme une « ère glaciaire ». L’objectif simple de la bombe est d’encourager les mineurs à fusionner complètement, ce qui augmentera l’adoption de la chaîne de preuve de participation.
La transition vers un nouveau réseau PoS est devenue nécessaire pour Ethereum, compte tenu de son écosystème en expansion entraînant plusieurs congestions du réseau et des frais de gaz très élevés. Au cours de la dernière année, cependant, le récit a également évolué vers un PoS plus respectueux de l’environnement que le PoW. Alors que certains louent Eth2 comme ouvrant la voie à un protocole plus respectueux de l’environnement, Patricia Trompeter, PDG de la société minière de cryptographie neutre en carbone Sphere3D, a d’autres pensées. Trompeter a déclaré à Cointelegraph :
« Le PoS ne conduit qu’à des dépenses inutiles et à une mauvaise allocation des ressources énergétiques, car les » solutions de pansement « et les programmes de marketing comme la campagne » Change The Code « n’offrent aucune solution à un virage complet de l’industrie vers les ressources renouvelables. »
Patricia pense que PoS démantèle plutôt l’infrastructure décentralisée de la crypto, « poussant le pouvoir vers les détenteurs les plus riches avec un contrôle irréprochable sur les utilisateurs ».
Après la fusion, l’émission d’ETH chutera à environ 0,6 million par an, avec un montant similaire de 2,7 millions d’ETH brûlés, ce qui signifie un net de 2,1 millions d’ETH brûlés par an, soit -7% en un an. Offre d’ETH, ce qui en fait un actif déflationniste. Les mineurs d’ETH seront officiellement en faillite une fois que la bombe de difficulté frappera, étant obligés d’exploiter d’autres pièces PoW avec le même algorithme de hachage pour leur équipement existant ou de quitter complètement le marché.
Le co-fondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, a prédit que la transition aiderait non seulement à faire évoluer le réseau, mais également à réduire la consommation d’énergie de 95 %. La vitesse de traitement des transactions devrait être comparable à celle des processeurs de paiement centralisés. Cependant, aucune de ces fonctionnalités n’arriverait avec la fusion le 19 septembre.
La principale solution d’évolutivité appelée sharding qui permet le traitement parallèle des transactions n’arrivera qu’après l’achèvement de la phase 2, qui devrait avoir lieu au second semestre 2023.
Daniel Dizon, co-fondateur et PDG du protocole de jalonnement ETH non dépositaire et liquide, le Swell Network, a déclaré à Cointelegraph :
«La fusion représente un changement significatif du modèle économique sous-jacent d’Ethereum et des exigences matérielles, entraînant une réduction massive de la production d’énergie. On s’attend à ce qu’il y ait une demande importante d’ETH, car les récompenses de la participation au jalonnement d’ETH augmenteront considérablement grâce aux frais de priorité et à la capture de MEV. L’implication de la fusion n’est pas entièrement prise en compte. L’augmentation de la demande et la réduction des émissions d’ETH entraîneront une pression structurelle à la hausse sur les prix par rapport à l’état actuel d’Ethereum aujourd’hui.
La fusion fait-elle d’Ethereum un titre ?
Outre l’impact technique et financier de la fusion, la plus grande discussion semble porter sur la question de savoir si Ether serait qualifié de sécurité une fois que le réseau passera au PoS. La discussion a pris beaucoup d’ampleur en ligne ces derniers jours et la réponse à la question dépend de la personne à qui vous posez la question.
Le débat autour du statut de sécurité d’Ethereum était répandu bien avant que la transition vers le PoS n’entre en scène. Le débat a pris beaucoup d’ampleur après que la Securities and Exchange Commission des États-Unis a intenté une action en justice contre Ripple, considérant sa vente de jetons XRP comme une sécurité.
De nombreux partisans du XRP ont depuis souligné la « pré-mine » de l’ETH et ont souvent reproché à la SEC d’avoir donné à Ethereum un laissez-passer gratuit. La confusion et le dilemme autour du statut de sécurité résultent d’un manque de réglementation claire pour le marché de la cryptographie. Alors que les législateurs conviennent que Bitcoin (BTC) peut être considéré comme une classe d’actifs indépendante, le statut d’Ethereum a fait l’objet de débats.
Adam Levitin, professeur de recherche au Georgetown University Law Center, a expliqué ce qui pourrait faire du réseau Ethereum basé sur PoS une sécurité aux yeux des régulateurs :
J’ai eu des réactions négatives ici, alors laissez-moi élaborer. « Sûreté » comprend un « contrat d’investissement ». Le « contrat d’investissement » est défini par SCOTUS dans Howey comme un K pour l’investissement dans une entreprise commune où les bénéfices sont attendus « uniquement des efforts » d’un tiers. 2/
– Adam Lévitin (@AdamLevitin) 24 juillet 2022
Il a ajouté que « Howey parle d’un investissement d’« argent », mais cela a toujours été interprété comme signifiant simplement un investissement de valeur. La mise en place d’un pieu satisfait facilement cet élément.
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Le co-fondateur de Coin Metrics, Jacob Franek, a contré l’argument de Levitin, suggérant qu’Ethereum est l’une des plates-formes les plus décentralisées avec un support open source.
3/ Y a-t-il un problème avec les divulgations aujourd’hui ?
Ethereum est un projet distribué open-source.
Il a sans doute les divulgations les plus transparentes et en temps réel de tous les projets distribués et certainement plus qu’une entreprise traditionnelle et centralisée.
— Jacob Franek (embauche) (@panekkkk) 24 juillet 2022
Une autre préoccupation majeure concernant la transition PoS a été la centralisation du processus de prise de décision. Konstantin Boyko-Romanovsky, PDG de la plate-forme de surveillance des récompenses et de validation des transactions en bloc Allnodes, a déclaré à Cointelegraph :
«Bien que le risque de centralisation avec le nouveau mécanisme de consensus PoS d’Ethereum existe, il est loin d’être réalisé. Jusqu’à présent, la forte communauté derrière le réseau Ethereum a relevé tous les défis, et il n’y a aucune raison de supposer que le problème de la centralisation ne sera pas résolu non plus.
La blockchain Ethereum est devenue l’épine dorsale du DeFi, des jetons non fongibles et des organisations autonomes décentralisées. Alors que l’écosystème continuera à prendre en charge ces cas d’utilisation naissants, la véritable transition vers le PoS avec des fonctionnalités de partitionnement et de haute évolutivité ne sera disponible qu’après 2023. Le succès d’Eth2 dépendra fortement de l’exécution de la phase finale, mais de nombreux experts du marché sont encore sceptique à ce sujet, compte tenu des retards passés.