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Le modèle de la vie malheureuse de Billy Mansfield a été défini avant qu’il ne prenne son premier souffle.
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Pour commencer, son père Billy Sr. était un agresseur d’enfants condamné qui a fait des secousses en prison dans son Michigan et le Nevada natals. Junior et ses frères ont été encouragés à se battre.
Billy Jr. a rapidement suivi un chemin similaire. Il a abandonné l’école à l’âge de 14 ans en 1970 et a ensuite rejoint l’armée où il a développé un grave problème d’alcool.
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En 1975, il épouse Phyllis Spielmaker et le couple a deux enfants. Ils ont divorcé quatre ans plus tard lorsqu’elle a décidé de rester dans leur ville natale de Grand Rapids, Michigan.
Son ex-femme dira plus tard que Billy était bisexuel et ramenait souvent à la maison des arnaqueurs de bars gays et aurait des relations sexuelles avec eux devant elle. Billy Jr. était généralement d’humeur égale mais un ivrogne violent.
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Alors qu’il a commis une multitude d’infractions sexuelles à Grand Rapids et en Floride dans les années 1970 et qu’il a été emprisonné à plusieurs reprises, les détectives pensent qu’il a obtenu son diplôme de meurtre le soir du Nouvel An 1975.
Le nom de la victime était Elaine Louise Zeigler, 15 ans. L’adolescente a disparu d’un terrain de camping KOA à Brooksville, en Floride, alors qu’elle était en vacances avec ses parents.
Les flics ont dit qu’elle était une fugue, mais un témoin a vu la jeune fille monter dans une Ford Fairlane bleu clair de 1966 avec des plaques d’immatriculation de Floride conduite par un homme dans la vingtaine.
Le prochain à mourir était René Saling, une mère de trois enfants de 29 ans originaire de Californie. Son corps nu a ensuite été retrouvé dans un fossé de drainage près de Watsonville. Elle avait été étranglée à mort après avoir rencontré Mansfield dans un bar local.
Mais les flics ont vite compris et se sont concentrés sur Billy Jr. et son frère Gary. Le duo a été surnommé « The Bag Brothers ».
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Tout se refermait.
Dans le comté d’Hernando, en Floride, les détectives se sont concentrés sur la casse de Junior. Là, ils ont trouvé quatre corps.
Une Jane Doe enterrée sous une dalle de béton, une adolescente blanche, Theresa Fillingim, 17 ans, finalement identifiée la semaine dernière, et Sandra Jean Graham, 21 ans, vue pour la dernière fois dans un point d’eau à loyer modique en 1980.
En avril 1981, les voisins de Brooksville qualifiaient Mansfield de « maison des horreurs ».
Il a fallu des semaines pour retrouver les corps.
Il a fallu des années pour développer un profil ADN pour Fillingim.
« En utilisant les preuves ADN de cette enquête, Snapshot a produit des prédictions de traits pour la victime associée. Des prédictions individuelles ont été faites la semaine dernière pour l’ascendance, la couleur des yeux, la couleur des cheveux, la couleur de la peau, les taches de rousseur et la forme du visage de la victime », a déclaré le bureau du shérif du comté de Hernando dans un communiqué de presse.
Un échantillon d’ADN de la sœur de Fillingim a confirmé l’identité de la fille perdue depuis longtemps.
Après l’arrestation de Mansfield en Californie, un informateur anonyme a déclaré aux flics qu’il pourrait y avoir des corps dans la maison de Mansfield en Floride.
La pauvre Elaine Zeigler a été le deuxième corps retrouvé. La Jane Doe n’a jamais été identifiée.
Mansfield, 66 ans, est maintenant en cage en Californie. Il a plaidé coupable d’avoir tué les quatre femmes pour échapper à la peine de mort.
« Je plaide coupable parce que je suis coupable des accusations et je n’ai pas d’autre raison », a-t-il déclaré au tribunal de Californie alors qu’il renonçait à sa vie.
Le fils de Mansfield, Bill, a déclaré à Fox News qu’il ne comprenait pas pourquoi son père et son frère n’avaient pas fait ce qu’il fallait il y a des décennies, alors qu’une nouvelle recherche de la propriété avait commencé en 2021.
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« Je veux savoir s’ils ont trouvé quelque chose et quel âge il a », a-t-il déclaré. « Pourquoi n’a-t-il pas (Gary) rendu à ces personnes les membres de leur famille il y a 40 ans s’il savait que leurs corps étaient là? »
LE MYSTERE DU MEURTRE AUSTRALIEN DECOUVERT ?
L’une des affaires criminelles les plus épineuses de l’histoire australienne a peut-être enfin été résolue.
Les flics et le public ont appelé l’homme mort allongé sur la plage, avec une cigarette brûlée entre les doigts, l’homme de Somerton. Maintenant, un professeur d’université prétend qu’il a disséminé le mystère.
Derek Abbott dit que l’homme mort était Carl « Charles » Webb, un ingénieur électricien et fabricant d’instruments né à Melbourne en 1905. Il a travaillé avec la célèbre généalogiste américaine Colleen Fitzpatrick pour identifier Webb.
Lorsque le cadavre de l’homme a été découvert sur la plage, les flics ont fabriqué un masque mortuaire. Piégés dans le masque en plâtre se trouvaient des mèches de cheveux de Webb qui prouveraient des années plus tard son identité.
Le mystère a commencé le 1er décembre 1948, lorsque des amateurs de plage ont découvert le corps allongé sur Somerton Beach à Adélaïde. C’était un homme bien bâti, âgé de 40 à 50 ans, mesurant environ 5 pieds 11 pouces, avec des yeux gris-bleu et des cheveux brun roux grisonnant sur les côtés.
Il n’avait aucune pièce d’identité et les étiquettes à l’intérieur de ses vêtements avaient toutes été coupées. Une recherche globale de son identification a fourni peu de réponses, seulement plus de questions.
Était-il un espion, victime d’intrigues de la guerre froide ? Et qu’en est-il du morceau de papier avec une sorte de code ?
« Le dernier enregistrement connu que nous ayons de lui date d’avril 1947, lorsqu’il a quitté sa femme Dorothy », a déclaré Fitzpatrick. « Il a disparu et elle a comparu devant le tribunal, disant qu’il avait disparu et qu’elle voulait divorcer. »
Une chose semble certaine : Webb a été empoisonné.
L’enquête se poursuit.