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Incendier sa propre maison deux fois en neuf mois a conduit un homme d’Airdrie en prison pendant deux ans.
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La juge Michele Hollins de la Cour du Banc de la Reine a accepté jeudi un accord de la Couronne et de la défense selon lequel la peine était juste pour Shaun Sandbach, qui a incendié sa maison de deux étages sur Silver Springs Way à Airdrie le 13 avril 2016 et encore le 31 décembre de cette année-là.
L’accusé, a-t-elle dit, avait montré une « volonté de mettre ses voisins, à la fois leurs biens et leur sécurité personnelle, en danger non pas une mais deux fois ».
Mais Hollins a également noté le plaidoyer de culpabilité de Sandbach en mars dernier et ses remords pour ses actes et qui, à 40 ans, est assez jeune pour être un candidat solide à la réhabilitation.
Cinq condamnations pour fraude non liées en 2005 et 2006 sont « suffisamment datées pour ne pas être un facteur dans cette condamnation », a-t-elle ajouté.
Le tribunal a appris que Sandbach avait mis le feu à sa maison pour la première fois en avril 2016, affirmant qu’il avait éclaté soudainement et innocemment et qu’il s’était échappé de justesse.
Mais le procureur de la Couronne, Ron Simenik, a déclaré qu’un voisin qui s’était rendu sur les lieux pour aider avait gravement souffert de l’inhalation de fumée simplement parce qu’il se trouvait à l’entrée de la maison en feu et que Sandbach ne souffrait pas de tels symptômes.
« M. Sandbach n’a présenté aucun signe d’inhalation de fumée ou aucun signe d’être dans un incendie », a déclaré Simenik.
Cela a attiré les soupçons des enquêteurs sur les incendies criminels, a déclaré Simenik, bien que la motivation de deux actes d’incendie criminel n’ait jamais été claire.
Sandbach, sa femme et ses deux jeunes filles ont été hébergés à la suite de l’incendie aux frais de leur assureur pendant que la maison était en réparation, a-t-il déclaré.
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« (L’assureur) n’a pas couvert le deuxième incendie et a intenté une action civile pour la valeur de la maison », a déclaré Simenik.
En décembre 2016, une vidéo en circuit fermé a capturé Sandbach achetant des matériaux dans un magasin Home Depot qui, selon les enquêteurs, ont été utilisés pour allumer deux incendies dans la maison le lendemain.
L’un des incendies de décembre s’est déclaré dans le sous-sol de la maison, un autre dans le garage, a appris le tribunal.
« Il a beaucoup de chance qu’aucun de ses voisins n’ait été blessé ou tué par ses actions », a déclaré Simenik.
« Les plans calculés pour ces deux incendies sont un facteur aggravant. »
Sandbach a accepté la peine de deux ans dans l’espoir de pouvoir mettre les incidents derrière lui le plus rapidement possible, a déclaré son avocat Sarvesh Jeet.
« Il sait qu’il a fait de mauvais choix dans la vie et il souhaite pouvoir le reprendre – il veut faire cela pour être un meilleur modèle pour ses enfants », a-t-il déclaré.
« Il sait que (l’incarcération) lui fera tout perdre, mais il veut passer au prochain chapitre de sa vie. »
Son client a du mal à surmonter une dépendance aux analgésiques et à une maladie mangeuse de chair affectant un bras, a déclaré Jeet.
Twitter: @BillKaufmannjrn