J’apprécie vraiment quand les jeux ne vous tiennent pas la main. Ils ne perdent pas de temps à insulter votre intelligence, ils vous lâchent juste dans leur cour de récréation. Ils vous permettent de vous débrouiller seul, de comprendre les choses par vous-même et de créer quelque chose de précieux avec vos deux pattes.
Bear And Breakfast ne vous tient pas la main. Il vous enveloppe dans une gigantesque étreinte d’ours et refuse de vous laisser sortir de son étreinte étouffante jusqu’à ce que votre enthousiasme se soit évaporé.
C’est une vérité difficile à admettre, car le jeu recèle un tel potentiel inexploité. Dans Bear And Breakfast, vous incarnez Hank – un ours brun bien intentionné et curieux qui décide d’ouvrir une chambre d’hôtes pour les humains qui ont commencé à retourner dans la vallée. Le temps de Hank est partagé entre s’occuper des différents motels qu’il a mis en place, fabriquer des chambres, ajouter des meubles, réserver des invités – et s’aventurer dans la nature pour collecter des ressources pour l’artisanat et la cuisine. Trop peu de jeux de gestion vous offrent le mélange de construction et d’exploration que Bear And Breakfast semblait promettre, et après avoir vu le charmant style de dessin animé dessiné à la main des bandes-annonces du jeu, j’étais impatient d’essayer le jeu.
Après une longue cinématique d’ouverture et une séquence de didacticiel, au cours desquelles j’ai goûté à certaines des tentatives d’humour gémissantes du dialogue, je suis arrivé sur le site de mon premier motel. Il était en panne et échevelé, et attendait que je le répare. J’ai ressenti une petite pointe de déception que l’endroit ait été pré-construit pour moi, et je ne pouvais en aucun cas agrandir le bâtiment pour faire de la place pour plus de choses. Tout ce que je pouvais faire, c’était diviser le bâtiment en différentes pièces – ou plutôt, différentes chambres, puisque c’était le seul type de pièce disponible pour moi.
Chaque petite étape dans le processus de réparation de ce motel délabré était structurée de manière rigide sous la forme de quêtes, et après chaque quête, je devais retourner chez le fournisseur de la quête et cliquer sur plusieurs boutons pour expliquer que j’avais, en fait, terminé le quête. J’en suis venu à détester les parties de dialogue de Bear And Breakfast avec une passion ardente. Ils ont passé beaucoup trop de temps à se livrer à des gags remarquablement peu drôles et prévisibles, qui se résumaient souvent à « Je suis un ours, tu es un humain, nous ne pouvons pas communiquer correctement, hur-dur comme c’est drôle! ». Souvent, j’ai été invité à choisir entre deux options de dialogue, et dans tous les cas, ils ont clairement conduit à exactement la même réponse, donc c’est devenu une nuisance plus que tout parce que j’ai été obligé de cliquer une fois de plus à chaque fois que je voulais accéder au prochaine étape de ma quête de construction actuelle.
Non pas que j’y ai trouvé beaucoup de joie non plus. Le système de construction est lourd et inutilement enrégimenté. Avant de pouvoir commencer à construire, j’ai dû réparer un établi existant à l’extérieur de la maison, et à partir de là, chaque fois que je voulais apporter une modification au motel, je devais retourner à cet établi pour le faire. À l’établi, la première chose que j’ai faite a été d’essayer de dessiner la zone pour une belle chambre dans laquelle mon premier invité humain pourrait dormir. Non, dit le jeu. J’avais besoin de placer un lit dans la chambre avant de pouvoir confirmer les modifications apportées au bâtiment. Pour faire un lit, je devais sortir de l’écran du bâtiment et ouvrir un écran d’artisanat séparé, faire le lit, puis retourner dans l’écran du bâtiment et refaire la pièce avant de placer le lit, puis de confirmer le tout. Oh, et une fois que vous avez placé une pièce, elle y est pour toujours. Vous pouvez en ajouter, mais vous ne pouvez pas l’enlever. Donc, si vous faites une erreur avec le placement de la pièce, vous devez simplement vivre avec.
Les choses ne se sont pas améliorées lorsqu’il s’agissait de placer des objets décoratifs. Ces objets ont un effet global sur l’attrait de votre motel, ce qui vous permet de réserver des clients plus nécessiteux qui paieront apparemment plus pour que leur chambre ressemble à un vide-grenier, juste rempli à ras bord de pots de fleurs et autres bibelots. C’est probablement important pour obtenir de bonnes critiques de vos invités. Bien que je ne sois pas vraiment sûr, car j’ai obtenu cinq étoiles de tout le monde sans essayer. Je ne suis même pas sûr que les critiques comptent de toute façon.
Quoi qu’il en soit, vous pouvez acheter des objets décoratifs dans les bennes en échange de restes de déchets, grâce à un PNJ raton laveur aux priorités très discutables. Mais ces décorations ne sont guère plus que des sprites avec des valeurs d’attractivité ajoutées. Les invités n’interagissent pas avec eux, et vous non plus. Je veux dire, je comprends. Ils sont décoratifs. Bien sûr. Mais lorsque vous placez un miroir dans une chambre ou un juke-box dans un hall d’entrée, il serait agréable de voir les invités reconnaître leur existence d’une certaine manière.
Loin d’être amoureux du côté bâtiment de Bear And Breakfast, j’ai terminé mes réparations encombrantes, réservé mes premiers invités humains, puis je suis parti dans le désert pour explorer. C’était, après tout, ce que j’avais vraiment hâte de faire, et ce que je considérais comme le principal argument de vente de la prémisse du jeu de rôle en tant qu’ours dans un jeu de gestion. J’avais deviné qu’il n’y aurait pas de combats d’ennemis, mais ce que je n’avais pas prédit, c’est à quel point le jeu découragerait l’exploration avec véhémence.
Ce que je n’avais pas prévu, c’est à quel point le jeu découragerait l’exploration avec véhémence.
Le monde est divisé en une douzaine de régions, que vous pouvez traverser chacune en 30 secondes environ, ce n’est donc pas une très grande carte pour commencer. J’ai marché au nord de mon motel de départ et j’ai trouvé un panneau me dirigeant vers un endroit appelé Highlake. Le chemin était barré par un panneau routier qui, comme nous le savons tous, est de la kryptonite d’ours. Au lieu de cela, je me suis aventuré vers le sud et j’ai trouvé un panneau similaire indiquant l’A24. Non, cette zone est également interdite, jusqu’à ce que je termine une certaine quête. Amusement.
J’ai donc passé la plupart de mon temps à parcourir les trois ou quatre zones auxquelles je savais pouvoir accéder, pillant tout ce que je pouvais trouver. Presque chaque tas de butin que j’ai trouvé contenait une pléthore d’objets, qui se ressemblaient tous beaucoup. Ils semblaient tous me donner des quantités variables de bois ou de tuiles de couleurs différentes. Cela m’a donné envie de cliquer immédiatement sur « Take All » sans même vérifier ce que j’avais ramassé. Il ne semblait pas y avoir de limite à la quantité de choses que je pouvais transporter dans mon inventaire. Je faisais le tour pour tout ramasser, et parce que chaque morceau de butin était mis en évidence sur ma mini-carte, il n’y avait aucune recherche impliquée. Je me déplaçais simplement d’un point à un autre, ramassant des matériaux au hasard, au lieu de penser à ce que j’obtenais et d’où je l’obtenais. Les seules fois où j’ai trouvé un butin plus intéressant que quelques planches de bois ou de briques, c’était clairement un objet unique qui avait été placé là pour une quête de récupération.
En parlant de quêtes : Bear And Breakfast est un jeu très linéaire. Vous devez terminer quête après quête afin de déverrouiller les nouvelles zones et faire avancer l’intrigue, mais les quêtes étaient toutes si terne. Les quêtes que j’ai vues se résumaient toutes à l’une des trois tâches subalternes : soit collecter ce matériel à cet endroit ; ou construire une nouvelle chambre dans votre motel ; ou asseyez-vous sur votre cul poilu et attendez qu’un nombre X d’invités terminent leur séjour. À un moment donné, j’ai reçu ce troisième type de quête, alors j’ai erré avec irritation jusqu’à la tombée de la nuit (car ce n’est que pendant la nuit que vous pouvez avancer dans le temps), sauté au matin et regardé mes invités se réveiller tous simultanément et sortir directement de leurs chambres hors du bâtiment et à l’arrêt de bus où ils ont disparu. Je suis retourné chez le fournisseur de cette quête. Ma récompense ? Une paire de pantalons. Et exactement la même quête à refaire.
Ma récompense ? Une paire de pantalons. Et exactement la même quête à refaire.
Le plus amusant que j’ai eu à jouer au jeu a été de rire de certains des bugs et des problèmes qui sont survenus. À un moment donné, un invité a sauté dans leur lit, qui se trouvait de l’autre côté d’un mur. Une autre fois, un invité a marché dans le couloir jusqu’à son lit, mais l’enfoiré fouineur a ouvert toutes les autres portes de chambre sur le chemin en passant devant eux. Et peut-être mon défaut préféré : pendant les séquences de dialogue, les expressions des personnages se transformaient en expressions de surprise, de rage ou d’embarras, mais ne revenaient pas à l’expression par défaut alors qu’elles étaient clairement censées le faire.
Mais qu’en est-il de toute la prémisse du jeu? Vous êtes un ours. Un ours. Cela veut sûrement dire quelque chose ! Eh bien, après plusieurs heures de jeu, je peux répondre par un « meh » définitif. Autant que je sache, pour la plupart, vous pourriez prendre ce jeu et remplacer Hank par un humain, et seule l’histoire devrait changer. Presque tout le reste pourrait rester le même. Tout ce que cela signifie vraiment d’être un ours, c’est que les invités se précipitent devant vous si vous les approchez (et même cela s’est arrêté un peu dans le jeu, car je suppose qu’ils ont commencé à s’habituer à moi ?), Et tous les PNJ sont impolis, méfiant et souvent humiliant envers vous. Ce n’est pas facile d’être ursine.
À son crédit, le style artistique n’a jamais perdu son charme. J’aime toujours l’apparence du jeu, le monde et ses personnages. Les régions étaient toutes dynamiques et semblaient pleines d’expériences intéressantes. Ils ne l’étaient pas, bien sûr, mais ce n’est pas la faute de l’art. De même, la conception sonore et la musique ont clairement été conçues avec réflexion et amour, et elles ont contribué à maintenir le charme fantaisiste du jeu sous assistance respiratoire, même lorsque le jeu lui-même a commencé à m’énerver. La musique ressemblait parfois un peu à un Binding Of Isaac plus optimiste, qui sacrifie un peu de créativité pour devenir beaucoup plus sain. C’était plutôt du bon matériel.
Finalement, les choses ont pris un peu un peu mieux. J’ai déverrouillé quelques nouveaux bâtiments dans différentes régions à construire et déverrouillé d’autres types de pièces en plus des chambres. Je ne pouvais pas revoir mon premier motel et ajouter ces nouvelles chambres pour une raison quelconque, mais au moins j’avais un tout petit peu plus de liberté et de complexité dans mon nouveau bâtiment. J’ai également découvert qu’enfoui à mi-chemin de l’histoire se trouve un mécanisme de cuisine, qui se déroule sous la forme d’un mini-jeu très simple dans lequel vous associez des actions comme « FAIRE BOUILLIR » à des ingrédients comme « POMME DE TERRE ». C’était hilarant, mais à ce moment-là, j’accepterais volontiers tout ce qui ajouterait un peu plus de complexité à la journée de Hank.
Malheureusement, je n’ai trouvé aucune satisfaction ni dans la construction ni dans l’exploration. Tout est tellement sur les rails. Vous voulez partir et faire votre propre truc? Non, idiot d’ours. Tu n’es pas assez intelligent pour faire ça. Vous devez d’abord faire vos preuves en allant chercher 10 brins de sauge. Il n’y avait rien de ce sentiment de jeu de gestion satisfaisant où tout se développait lentement, fonctionnait et se réunissait. J’aspirais à la liberté d’ignorer tout ce que tous ces connards grossiers exigeaient de moi, de disparaître dans le désert et de commencer une nouvelle vie. Une vie plus sauvage, plus ouverte où mes choix comptaient et je ne pouvais pas prédire ce que le travail du lendemain apporterait. Mais non. Il n’y avait pas moyen de se libérer de l’étreinte bien intentionnée mais suffocante de l’ours.