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Il y a deux femmes au conseil d’administration de Hockey Canada.
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Il y a cinq femmes à la haute direction.
Mais le visage dominant de Hockey Canada et du sport lui-même est celui d’un homme blanc. Sur patins. Dans les salles de conseil. Derrière le banc. Dans les suites exécutives.
Et maintenant, sur les sièges les plus chauds au Canada.
Alors que le comité permanent du patrimoine canadien se réunissait à Ottawa pour une deuxième journée cette semaine, explorant le traitement par Hockey Canada d’une allégation d’agression sexuelle de gang en 2018 contre plusieurs joueurs juniors, plusieurs hommes blancs ont en fait été appelés à témoigner : Scott Smith et Brian Cairo de Hockey Canada, Dan MacKenzie de la Ligue canadienne de hockey, David Branch de la Ligue de hockey de l’Ontario, Ron Robison de la Ligue de hockey de l’Ouest et Gilles Courteau de la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Ils ont offert des excuses et des explications, promis action et amélioration, éducation, responsabilité et changement de culture.
Les députés ont examiné de près cette équipe de dirigeants manifestement homogène et ont écouté leurs réponses. Il ne leur a pas fallu longtemps pour arriver à une conclusion plutôt évidente; le sport, et Hockey Canada en particulier, ne représente pas adéquatement le pays.
Le député du Parti québécois, Sébastien Lemire, a déclaré que le conseil d’administration de Hockey Canada a besoin de plus de femmes et de plus de francophones. La députée libérale Hedy Fry, la députée la plus ancienne au Parlement qui a présidé les travaux du comité mercredi, a déclaré que Hockey Canada avait besoin d’une plus grande diversité de genres et d’une plus grande diversité de peuples racialisés et autochtones si l’organisation veut bien représenter le sport canadien.
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Ce n’est pas nouveau et ce n’est certainement pas propre à Hockey Canada. Ce n’est qu’au cours des cinq dernières années que la Ligue nationale de hockey a vraiment ouvert ses yeux et ses portes aux femmes à la recherche d’un emploi significatif et d’une influence dans le jeu. Hayley Wickenheiser a montré la voie lorsqu’elle a été nommée directrice adjointe du développement des joueurs pour les Maple Leafs de Toronto en 2018. Elle est maintenant directrice générale adjointe, et il y a environ 30 autres femmes dans une variété de rôles de front office et de conseil d’administration dans la ligue.
Le sport est béni, sur et hors glace, avec de fortes dirigeantes telles que Wickenheiser, Cassie Campbell Pascal, Marie-Philip Poulin, Jennifer Botterill, Sarah Nurse et Daniele Sauvageau. Thérèse Brisson, ancienne joueuse de l’équipe nationale, est maintenant PDG d’Alpine Canada. Elle fait une réelle différence dans cette organisation. Elle est exactement le type de leader dont Hockey Canada a besoin dans un poste de pouvoir décisionnel. Il y en a beaucoup d’autres.
Pourtant, aux niveaux local, junior et professionnel du sport, le véritable pouvoir reste entre les mains des hommes blancs. Un groupe de 28 universitaires canadiens a envoyé mardi à Fry une lettre ouverte, un document qui traite en partie du manque de diversité stupéfiant et dangereux du sport.
«La plupart des hommes de la communauté du hockey sont de bonnes personnes, mais ils sont façonnés par la culture du sport», indique la lettre. « Changer la culture du hockey doit commencer par les hommes au sommet. Les hommes qui dirigent des organisations de hockey, commentent le hockey ou tirent des avantages commerciaux de la vente de produits liés au hockey ne reflètent pas un Canada moderne diversifié et inclusif. Le gouvernement canadien doit assurer ces changements.
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« Un petit groupe d’individus utilise leur pouvoir de gardiens pour protéger le statu quo et maintenir une définition obsolète et étroite de ce qu’est un « homme » qui réussit dans le monde du hockey (p. ex., agressif, physiquement dominant, blanc, hétérosexuel et émotionnellement limité).
De l’avis de certains députés, Hockey Canada n’a pas la bonne combinaison de personnes pour effectuer le changement radical nécessaire, pour s’assurer que la violence sexuelle en particulier et les mauvais traitements de toutes sortes sont éradiqués. Il y a eu plusieurs appels de députés pour un « nouveau leadership » et on a demandé à Smith s’il démissionnerait. Il ne voudra pas.
« Je crois que je suis la bonne personne pour mener Hockey Canada vers un nouvel endroit », a-t-il déclaré.
Le curriculum vitae de Smith a été entaché par la gestion scandaleuse par Hockey Canada de l’agression sexuelle présumée de 2018. S’il doit y avoir de graves répercussions au sein de l’organisation, il semble insensé de suggérer qu’il restera à son siège beaucoup plus longtemps.
Mercredi, le député conservateur franc-parler Kevin Waugh a défendu une politique de la terre brûlée, et il pourrait bien y avoir beaucoup de soutien public pour son approche hyperbolique pour réparer le système sportif apparemment brisé du Canada.
« Il faut faire sauter Sport Canada autant que certains autour de la table veulent faire sauter Hockey Canada. … Nous avons besoin d’un nettoyage au hockey. Nous avons besoin d’un nettoyage dans le sport », a déclaré Waugh.
Il existe d’autres organisations sportives nationales confrontées à des crises similaires au Canada, la gymnastique en tête. L’histoire du sport est parsemée de cas d’abus sexuels de jeunes gymnastes, principalement des femmes, par des entraîneurs masculins. Plus de 500 gymnastes, entraîneurs et officiels d’hier et d’aujourd’hui ont réclamé une enquête indépendante, mais la ministre fédérale des Sports, Pascale St-Onge, n’a pas encore convoqué d’enquête.
Un Hockey Canada assiégé s’est engagé à effectuer un examen indépendant de la gouvernance, ce qui n’est que le moins qu’il puisse faire. Si l’organisation s’est réellement engagée à éliminer la masculinité toxique et le code du silence qui lui permet de se propager et de s’envenimer, le changement de culture nécessaire doit venir du haut vers le bas. Cela doit commencer par un changement réel dans la salle de conférence et la suite exécutive.