Un haut responsable de la GRC « très préoccupé » par l’ingérence dans l’enquête sur la fusillade en Nouvelle-Écosse: enquête

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L’un des principaux commandants de la GRC qui s’est occupé de la fusillade de 2020 en Nouvelle-Écosse a déclaré qu’il était «très inquiet» qu’il puisse y avoir une ingérence politique ou autre dans l’enquête sur l’affaire.

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Un jour après que la commissaire de la force, Brenda Lucki, a nié toute ingérence politique, le surintendant en chef. Darren Campbell a déclaré mardi à l’enquête sur les meurtres qu’il s’en tenait aux notes d’une conférence téléphonique avec Lucki il y a deux ans.

Ces notes suggéraient que le chef de la GRC avait réprimandé les agents locaux pour ne pas avoir divulgué les détails des armes utilisées par le tireur, et a déclaré qu’elle avait promis au gouvernement libéral que l’information serait divulguée, liant le problème à une nouvelle législation sur le contrôle des armes à feu sur le point d’être introduite. .

Campbell a déclaré qu’il n’avait aucune idée de ce qui s’était dit entre Lucki et le ministre de la Sécurité publique de l’époque, Bill Blair, ou d’autres membres du gouvernement, mais qu’il avait des inquiétudes découlant de l’appel.

« J’étais très inquiet car pour moi, en tant qu’ancien commandant d’équipe, je comprends la nécessité de protéger certaines informations afin que vous puissiez faire avancer votre enquête et, espérons-le, atteindre vos objectifs … il y avait une très bonne raison pour laquelle nous ne pouvions pas divulguer ces détails », a-t-il déclaré. Commission fédérale-provinciale sur les pertes massives.

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Campbell a déclaré qu’il était important de garder secrètes les informations sur les armes à feu pendant que la police enquêtait sur la manière dont le tireur avait obtenu les armes.

« Nous devions aux victimes, aux survivants et à leurs familles de faire de notre mieux pour pouvoir atteindre ces objectifs », a-t-il déclaré. « Toute ingérence, qu’elle soit politique ou autre, qui nous aurait dissuadés d’enquêter correctement sur ces délits et de demander justice aux familles méritées était inacceptable pour moi.

« Quoi que ce soit, que ce soit politique ou non, j’étais très préoccupé par le fait que si c’était politique, si c’était politiquement motivé, comment les familles le percevraient. »

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En tant que chef des services de soutien de la division H de la GRC, Campbell a supervisé le programme des incidents critiques de la force en Nouvelle-Écosse pendant la frénésie, qui a vu un officier et 21 civils tués par un homme conduisant une réplique d’une voiture de police.

Un indice de la façon dont l’horrible incident l’a affecté, ainsi que d’autres officiers, est apparu mardi dans les derniers instants de l’audience. Le vétéran de 32 ans de la GRC a terminé deux jours de témoignages pour la plupart pondérés sur une note émotionnelle, s’adressant directement aux proches des victimes.

« Je m’excuse d’avoir échoué », a-t-il dit en sanglotant tranquillement à la barre des témoins. « Je n’ai pas pleuré depuis deux ans et demi. Je suis vraiment désolé que nous vous ayons laissé tomber. Je promets que nous ferons mieux.

Le témoignage de Campbell était très attendu en raison des commentaires qu’il avait faits dans ses notes de la rencontre virtuelle avec Lucki 10 jours après la fusillade de masse. Les notes ont déclenché des accusations d’ingérence politique dans l’enquête, bien qu’elles n’aient pas été soulevées lors de l’interrogatoire de lundi par l’avocate de la commission, Rachel Young.

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Campbell a suggéré que Lucki avait critiqué les agents locaux pour ne pas avoir divulgué de détails sur les armes du tueur, affirmant qu’elle avait promis à Blair que les informations seraient divulguées, avec un projet de loi libéral sur le contrôle des armes à feu sur le point d’être présenté.

Lucki a comparu devant un comité parlementaire lundi, affirmant qu’elle n’avait pas exhorté les agents de la Nouvelle-Écosse à divulguer les informations sur les armes à feu et que personne au gouvernement ne l’avait poussée à le faire. Elle a imputé la controverse à une mauvaise communication.

Dans un autre témoignage mardi, Campbell a déclaré qu’il soutenait la décision d’accuser Lisa Banfield, la conjointe de fait du tueur, de lui avoir fourni des munitions.

Nous devions aux victimes, aux survivants et à leurs familles de faire de notre mieux pour pouvoir atteindre ces objectifs

Surint. Darren Campbell

Le cas de Banfield a finalement été transféré dans un programme de justice réparatrice et mardi, elle a été libérée sans casier judiciaire à la fin du programme, au milieu de preuves que la femme a été soumise pendant des années à de graves violences physiques et émotionnelles de la part de son conjoint.

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Le surintendant principal a déclaré que lui et d’autres officiers supérieurs de la division H de la GRC en Nouvelle-Écosse avaient discuté des avantages et des inconvénients d’inculper Banfield. Il était clair qu’il y avait suffisamment de preuves, donc la question était de savoir si c’était dans l’intérêt public, a-t-il dit sous l’interrogatoire de James Lockyer, l’avocat de la femme.

« L’optique a été discutée », a déclaré Campbell. « En ce qui concerne les victimes de violence domestique, le blâme des victimes – je pensais que ce serait un problème important … En ce qui concerne les familles des victimes et quelles étaient ou non leurs attentes, à quel point elles pourraient être ou non sympathiques à Lisa Banfield. »

Lors de son témoignage à l’enquête lundi, Campbell a souligné au moins deux autres domaines où il s’est heurté à des officiers supérieurs au quartier général de la GRC à Ottawa.

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Campbell a déclaré qu’il avait appelé à plusieurs reprises à un examen policier indépendant de la manière dont l’affaire avait été traitée, mais qu’il avait été repoussé par le commandement central de la force.

Le quartier général semblait réticent à ce que la police examine la situation alors que la Commission des pertes massives était déjà en cours, a-t-il déclaré. Mais l’officier a déclaré qu’un examen par des experts externes des incidents critiques sans lien avec ceux qui ont dirigé les efforts de la GRC en Nouvelle-Écosse aurait pu recommander des améliorations bien avant la fin de l’enquête.

Campbell a également révélé lundi qu’il pensait qu’il était important que la GRC continue de publier les informations qu’elle pouvait sur l’incident au fil du temps, mais le quartier général a dit à la division H à la fin de 2020 de ne plus le faire.

Lucki a annulé «à la dernière minute» les plans provisoires qu’il avait faits pour être interviewé par le programme Fifth Estate de CBC en septembre, a appris l’enquête.

(Répartition corrigée des victimes et nombre d’officiers tués, 27 juillet 8 h)