Résumé des lances de Lynwood et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Yonge, Charlotte M. Les Lances de Lynwood. Bibliothèque Ashed Phoenix, 2018.

Dans le Lances de Lynwood (1855), Charlotte Yonge situe les aventures de son héros anglais fictif, Eustace Lynwood, dans un contexte européen d’événements et de personnages réels du XIVe siècle. Le roman se déroule sous le règne d’Edouard III, mais c’est le fils du roi, le prince Edouard, qui joue un rôle prédominant dans l’histoire.

Le frère aîné d’Eustache, Sir Reginald Lynwood, était un guerrier renommé et un favori du prince. Lorsque la guerre civile éclata en Espagne, le prince décida de se battre aux côtés du roi Pedro. Eustace et son ami, Leonard Ashton, ont rejoint la troupe de Sir Reginald – les Lances de Lynwood – en tant qu’écuyers. C’était leur première expédition, et Eustache était plein d’enthousiasme, alors que Léonard était dédaigneux et tombait en mauvaise compagnie. Pedro et ses alliés ont triomphé à la bataille de Navaretta. Au lendemain de la bataille, Réginald perd un combat contre Bertrand du Guesclin, un des principaux membres de l’armée adverse, mais Eustache défend son frère et fait prisonnier du Guesclin. Reginald est mort des suites de ses blessures et le prince a fait chevalier Eustache et l’a nommé commandant des Lances de Lynwood. L’écuyer en chef de Reginald, Gaston d’Aubricour, est resté fidèle et solidaire de son nouveau maître. L’armée a été bloquée pendant un certain temps en Espagne en raison d’une maladie généralisée, ainsi que du défaut de paiement de Pedro. Leonard a déserté, mais Eustace l’a repris lorsqu’il l’a retrouvé plus tard malade et sans ressources.

Après deux ans en France avec le prince, Eustache rentra chez lui pour découvrir que la veuve de Reginald était morte. Leur jeune fils Arthur (le neveu d’Eustace) était harcelé par leur voisin et parent, Fulk Clarenham, qui voulait prendre le contrôle du domaine de Lynwood en revendiquant Arthur comme son pupille – contrairement aux dernières volontés des deux parents. Eustache l’a retenu par la force, mais Fulk avait des arguments juridiques et des amis influents pour soutenir son cas, alors Eustache a décidé de ramener Arthur avec lui à la cour du prince à Bordeaux et d’éclaircir la situation là-bas. Cependant, ils ont fait face à des retards sur la route, alors que Fulk est arrivé plus vite et (avec l’aide de Leonard) a réussi à porter préjudice au prince contre Eustache, en répandant des mensonges malveillants à son sujet.

Au fil du temps, Eustache retrouve quelques partisans, et le Prince accepte de lui confier un château à défendre : le Château Norbelle. Cependant, la sœur de Fulk, Agnès, a découvert que son frère complotait pour en faire un piège, engageant des hommes pour le tuer à son arrivée au château. Agnès et Eustache avaient depuis longtemps des sentiments amoureux l’un pour l’autre, mais ils n’ont jamais eu l’occasion de se rencontrer à la cour. Elle l’a averti via Arthur, donc Eustace savait à quoi s’attendre. Il était vigilant, mais le méchant sénéchal du château a finalement trouvé l’occasion de déclencher une mutinerie, au cours de laquelle Eustache a subi des blessures presque mortelles. Gaston réussit à reprendre et à tenir le château jusqu’à l’arrivée des secours, grâce à l’appel d’Arthur au Prince. En réalisant l’étendue de la conspiration contre Eustache, le prince apologétique le rendit à la faveur tout en punissant et bannissant Fulk. Eustache a épousé Agnès et a ainsi acquis le statut et la propriété de son frère. Des années plus tard, cependant, le nouveau roi Richard II a rendu ces droits d’aînesse au réformé et pénitent Fulk, à la demande d’Eustache et d’Agnès.