Les détaillants australiens sont les dernières entreprises à s’éloigner de la reconnaissance faciale, bien que sous pression. Le gardien rapporte que Kmart et Bunnings ont temporairement interrompu l’utilisation de la reconnaissance faciale dans leurs magasins locaux pendant que le Bureau du Commissaire à l’information australien (OAIC) enquête sur les implications de leurs systèmes en matière de confidentialité. Les deux chaînes testaient la technologie pour repérer les clients interdits, prévenir les remboursements frauduleux et réduire les vols.
L’enquête a commencé à la mi-juillet, un mois après que le groupe de défense des consommateurs Choice a appris que Kmart et Bunnings testaient la reconnaissance faciale. Bunnings avait déjà suspendu son utilisation lors de sa migration vers un nouveau système. D’autres détaillants australiens, tels qu’Aldi, Coles et Woolworths, ont déclaré qu’ils n’envisageaient pas d’adopter la technologie.
Les deux détaillants ont défendu leurs implémentations. Un porte-parole de Kmart a souligné que sa technologie de reconnaissance faciale était utilisée pour « prévenir les activités criminelles » et avait des contrôles de confidentialité stricts. Nous avons interrogé les opérations américaines de Kmart sur les implémentations possibles dans les magasins nord-américains. Le directeur général de Bunnings, Mike Schneider, a quant à lui affirmé que Choice « déformait » la détection des visages. L’essai de la société est uniquement destiné à attraper les clients interdits et ne stocke pas d’images pour les acheteurs réguliers, a-t-il déclaré.
Cependant, les préoccupations ne se limitent pas au stockage des données. Des systèmes comme ceux-ci doivent encore scanner chaque visage entrant dans un magasin donné, et d’autres approches de la reconnaissance faciale ont montré des préjugés sexistes et raciaux ou produit de faux positifs. Des entreprises comme IBM et Microsoft ont renoncé à au moins certaines utilisations sur des questions éthiques, et les politiciens américains ont exhorté les agences gouvernementales à cesser d’utiliser de telles plateformes. Kmart et Bunnings pourraient ne pas échapper à un examen similaire.
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