La Dame au chien Résumé et description du guide d’étude

« La Dame au chien de compagnie » a été publié en 1899, pendant le séjour de deux ans de Tchekhov dans la station balnéaire de Yalta, où il avait été envoyé à cause de sa tuberculose. Bien qu’il ait trouvé Yalta douloureusement ennuyeux, il a produit plusieurs de ses plus belles histoires pendant cette période, notamment « Gooseberries », « The Darling », « On Official Business » et « The Lady with the Pet Dog », son histoire la plus célèbre. Bien accueilli par le public lors de sa parution, la notoriété de ce récit d’adultère et de découverte de l’amour véritable n’a fait que grandir au fil du temps. De nombreux critiques pensent que Tchekhov s’est inspiré de Léon Tolstoï Anna Karénine, un roman épique avec une héroïne adultère, en peignant un portrait moral et émotionnel tout aussi complexe en quelques pages seulement. Tchekhov a pu en dire long en quelques mots par sa sélection de gestes ou de détails. Contrairement aux contemporains de Tchekhov – notamment Tolstoï et Dostoïevski – qui étaient préoccupés par des thèmes historiques, philosophiques et religieux de grande envergure, Tchekhov s’intéressait aux plus petits moments d’intérêt humain. Alors que Tolstoï et Dostoïevski étaient animés par de profondes convictions morales, Tchekhov était connu pour sa froide objectivité. Il était réticent à moraliser, adhérant à sa propre conviction qu’il est moins important de moraliser à propos d’un voleur de chevaux ou d’un adultère que de les comprendre. Dans « La Dame au chien de compagnie », Tchekhov ne romance ni ne condamne l’histoire d’amour illicite entre Gurov et Anna. Il le présente simplement, mais avec une telle clarté et une telle perception que le lecteur reconnaît la profondeur de ce que vivent les personnages et est entièrement convaincu par leur réalité.